Hur hårt måste du jobba för att få dina barn att bli psykade över gå till en trädgård? Tja, om du är på väg till Alnwick Garden i England är svaret inte särskilt mycket. Ja, det rymmer en rosenträdgård, körsbärsträdgård och en välskött samling sällsynta växter. Men den 48 hektar stora parken är ingen tråkig botanisk. Det är hem en trädkoja lika stor som ett lägenhetskomplex och slottet på tomten stod för Hogwarts under de första 2 Harry Potter filmer. Också? Det är hem för den största samlingen av dödliga växter i världen.
flickr / Cross Duck
Den ohyggliga grönskan är skapad av Jane Percy, hertiginna av Northumberland och nuvarande ägare till The Alnwick Garden. När hennes svåger oväntat dog 1995, ärvde hon tomten, titeln och slottet. Trädgårdarna anlades ursprungligen 1750 av den legendariska (och otroligt namngivna) landskapsarkitekten Kapacitet Brun. Men de förföll efter andra världskriget och låg i träda i årtionden tills Percy återupplivade dem 1997. Hon återställde landskapet till dess ursprungliga majestät och lade till en modern glaspaviljong. Men något saknades. Som växter som kan döda en människa.
Inspirerad av hennes besök på Medici Villa i Toscana, som inkluderar en samling växter som familjen använde för att förgifta sina fiender, bestämde Percy sig för att ägna en del av marken åt dödliga grönsaker. Poison Garden (som det passande namnet heter), sitter bakom en järngrind med en ack så subtil skylt som säger "DE HÄR PLANTER KAN DÖDA." Och det är inte alla Venus Flytraps som skriker, "mata mig, Seymour!"
Trädgården rymmer mer än "100 arter av varierande dödlighet." Det finns Brugsmania, en sydamerikansk buske med enorma orange blommor. Att äta en kommer att orsaka vansinne, snabbt följt av döden. Sedan finns det också Foxglove, som orsakar diarré och gulsot (som är gula ögon, bruna byxor). Välkända gifter från litteraturen som hemlock och stryknin delar också rampljuset med några riktiga mördare, som t.ex. Ricinus communis. Även om dess frön är källan till ofarlig ricinolja, är bara fyra av dem tillräckligt för att döda en person.
flickr / Mrs Airwolfhound
Men allt är inte kul och dödlighet. I bakre hörnet av tomten finns en liten del av växter som är lite säkrare för (vuxen) konsumtion. Avsikten att hjälpa besökare utbilda om droger, koka, cannabis och opiumvallmo där odlas med särskilda tillstånd från den brittiska regeringen. Alnwick är också en av få institutioner utanför den arabiska halvön som odlar Khat, ett kraftfullt stimulerande medel.
Är det tveksamt att placera alla dessa dödliga växter nära varandra? Ja, lite. Kommer barnen att tycka att det är fantastiskt? Du vet det. Och det är precis vad Percy vill uppnå. Att prata med Smithsonian Magazine, Hon sa:
"Barn bryr sig inte om att aspirin kommer från en bark på ett träd. Det som verkligen är intressant är att veta hur en växt dödar dig, och hur patienten dör och hur du känner innan du dör."
Hon har en poäng. När var sista gången din familj brydde sig om att stanna och läsa ett plakat i en trädgård? Turerna fylls snabbt och barnen är fängslade. Naturligtvis är det strängt förbjudet att äta, röra och till och med lukta på något i trädgården. Det kan verka överdrivet försiktigt, men det är inte ovanligt att en besökare svimmar efter att ha andats in ångor från en behagligt doftande växt.
flickr / S Arrowsmith
Eftersom dina barn sannolikt kommer att bli uttråkade när de inser att de inte kan göra något av ovanstående, finns det andra attraktioner också. Några måste-besök inkluderar en massiv trädkoja gjord av skandinaviskt trä och engelsk furu, där du och barnen kan klättra över vingliga repbroar och förhöjda gångvägar, och en trädgård med sagotema som har uppdrag med sagobokkaraktärer för barn.
För de av er som vill tillbringa lite personlig tid med dödliga buskage, är trädgården öppen året runt och rullstolsanpassad. Biljettpriserna varierar, liksom de dagliga evenemangen. Faran gör det dock inte.
