Smutsiga barn är frustrerande, särskilt under familjemiddag tid. Men tack och lov finns det en enkel lösning. Om du kämpar mot en kamp över middagen röra, bör du överväga att låta ditt barn vinna. För det är inte bara bedårande att se ett barn flina öra till öra medan det är täckt av frukost, utan också forskningslänkar stökigt ätande till ökad ordinlärning hos småbarn. Så ju förr du dukar efter för skiten, desto snabbare kommer ditt barn att berömma dig för den läckra måltiden... som de har gnuggat in i håret.
Dr. Larissa Samuelson är en psykologiprofessor vid University of East Anglia i Storbritannien, som är specialiserad på kognitiv utveckling, särskilt tidig inlärning av ord och kategorier. Hon hjälpte författaren en studie från 2013 som fann att småbarns förmåga att tilldela namn till vissa saker är kontextberoende - och med "vissa saker" menar de halva ditt barns diet och med "sammanhang" menar de barnets barnstol.
Samuelsons team presenterade 16 månader gamla läckra icke-fasta ämnen och tilldelade dem falska namn, och erbjöd sedan samma mat i olika storlekar och former ögonblick senare. De barn som blev stökigast och satt i höga stolar, till skillnad från andra ställen, presterade bäst på att korrekt identifiera och namnge maten. Så på plussidan kan du fortsätta utkämpa striden "Ät inte från golvet".
Hur man hjälper ett barn att göra meningsfulla röror
- Skapa ett bekvämt sammanhang: Barnstolen ska vara en miljö där ni båda känner er fria — för att de ska göra en röra och för dig att låta dem. Din lyhördhet är viktig, så eliminera stress och distraktion med en bra golvmatta och en bricka som är lätt att rengöra. Undvik matta till varje pris.
- Expandera sammanhanget utåt: Hjälp till exempel ditt barn att förstå hur vatten ser ut på barnstolsbrickan och se sedan hur de upptäcker hur det ser ut i badkaret. Försök att ta samma leksaker från den ena till den andra - det hjälper ditt barn att bära med sig sin nya kunskap mellan upplevelser och skapa dessa kopplingar. Det kallas "byggnadsställningar", och du gör det förmodligen redan utan att inse det, så grattis till att du är en föräldraexpert.
- De kan helt och hållet förkasta något för nytt: "För dig kan det vara överraskande, som "Vad i helvete? Det här kommer inte att bita dig.’ Men barn måste utforska och lära sig på egen hand, säger Samuelson. Så de är inte redo för pudding än. Deras förlust är din söta, söta vinst.
- Att försöka omdirigera sin uppmärksamhet är en förlorad kamp: I samband med ordinlärning, följ vad ditt barn är intresserad av. ”Barn är bra på att balansera och utforska olika saker; låt dem få vad de vill. En annan gång, när de har fått en bättre tupplur och är mer sugna på att prova nya saker, gör det."
Dr Samuelson förklarar forskningen så här: Föreställ dig att du är 16 månader och stirrar ner en kopp mjölk och en kopp lim. Visst, båda är läckra, men hur skulle du se skillnaden bara genom att titta? Medan fasta ämnen ofta definieras och namnges av sina former eller egenskaper, kallas icke-fasta ämnen vanligtvis enligt deras material, perceptuella ledtrådar du tar för givna men som en 16-månader gammal har lite erfarenhet. Så det slutar med att 16 månader gammal petar och klämmer och kastar innehållet i dessa två koppar för att ta reda på vad de är innan han skriker, "Mmm, klistra in!" och dyker in. "För att veta vad det är måste du få in dina händer, leka med det och bli rörigt," säger Dr. Samuelson.
Låter rimligt (och roligt) nog, men varför spelar barnstolen någon roll? Det mesta av ditt barns erfarenhet av icke-fasta ämnen kommer från att äta dem, och det mesta av deras mat sker i en barnstol. Det är i det sammanhanget där ditt barn vet att det är säkert att förvandla yoghurt till färg, i motsats till när de gör det på mattan och du blir helt böjd ur form.
Förutom att ha det yngsta barnet i lekgruppen som kan säga "Glutenfri grön juice", här är varför du bör bry dig: Smutsiga barn är inte smartare i sig, en felaktig (och vanligt!) slutsats Dr. Samuelson är snabb att avleda. Men högre ordförråd korrelerar i allmänhet med bättre verkställande funktion - förmågan att tillämpa regler på situationer och kontrollera beteenden på lämpligt sätt. "Sätt dig i cirkeln under sagostunden, res dig upp och spring under rasten och vet vilken som är vilken", säger Dr Samuelson, som uppenbarligen aldrig har sett ditt barns förskoleklass. Att låta barn bli stökiga i vissa sammanhang hjälper också motoriken och den allmänna kognitionen. Fingermålning hjälper till exempel barn att identifiera ämnen och lära sig hur färger blandas.
Viktigt är att lek och lärande inte är motsatser: "Det finns ett allmänt steg mot att driva mycket akademiskt lärande yngre och yngre, men vissa saker lär man sig bäst genom att lägga händerna där och stöka och experimentera och spela”, säger Dr. Samuelson. "Att sitta barn vid bord och låta dem göra arbetsblad är skadligt. De kan inte skapa samma kopplingar eller ha samma förstapersonsupplevelse. De kan inte lära sig det på samma sätt. Lek är aktivt engagemang, experiment och lärande. Det är kritiskt."
