Högsta domstolen har äntligen vägt in SB 8, Texas-lagen som gör att utföra (eller medverka) en abort mer än sex veckor in i en graviditet olagligt. Lagen är verkställbar inte av offentliganställda eller myndigheter, utan av privata medborgare som kan väcka talan vid statliga civila domstolar mot alla som "medhjälpare" till en sådan abort. Genom att flytta över tillsynsansvaret till allmänheten försökte författarna till lagstiftningen undvika federala domstolar. För tillfället verkar det som om de var framgångsrika.
Här är vad du behöver veta om beslutet och framtiden för abort vård i USA.
Vad säger beslutet?
I ett osignerat beslut utfärdat klockan 11:59 i går kväll, skrev domstolens fem mest konservativa ledamöter att pro-choice-grupperna "nu framför oss har tagit upp allvarliga frågor angående konstitutionaliteten av den aktuella Texas-lagen."
"Men deras ansökan presenterar också komplexa och nya tidigare procedurfrågor som de inte har burit sin börda på", fortsatte det enda långa stycket som utgjorde yttrandet.
Om allt detta låter som tekniska detaljer, är det för att de är det. Majoriteten gjorde det klart att de "inte utger sig för att definitivt lösa någon jurisdiktion eller materiellt anspråk i sökandens rättegång”, vilket lämnar dörren öppen för framtida utmaningar för Texas lag.
Vad sa de andra domarna?
Alla fyra avvikande domare lämnade in sina egna åsikter. De manade på olika sätt till försiktighet i hanteringen av det "oöverträffade" lagstadgade systemet (Roberts), kritiserade överanvändningen av shadow docket (Kagan), och kallade lagen uppenbart grundlagsstridig (Breyer).
Men det mest minnesvärda yttrandet kom från justitierådet Sonia Sotomayor.
"Rättens beslut är fantastiskt", började det. "Lämnas med en ansökan om att ålägga en flagrant grundlagsstridig lag utformad för att förbjuda kvinnor att utöva sina konstitutionella rättigheter och undvika rättslig prövning En majoritet av domarna har valt att stoppa huvudet i sanden." Sotomayor fortsatte med att anklaga sina kollegor för att belöna "taktik utformad för att undvika rättsliga recension."
Vad är den nuvarande situationen i Texas?
Högsta domstolens beslut kommer att tvinga den stora majoriteten av gravida texaner att fortsätta sina graviditeter såvida de inte har möjlighet att resa ut ur staten. Det misslyckas med att citera Roe v. Vada att bekräfta dessa rättigheter, vilket betyder att Rom är inte landets lag för första gången på ett halvt sekel.
Lagen ökar den genomsnittliga sträckan de i Texas som söker abortvård måste köra från 12 till 248 miles, enligt en studie från Guttmacher Institute. Statens abortkliniker behandlade massor av patienter dagen innan lagen trädde i kraft, men nu är de mycket mindre upptagna, eftersom endast de som är gravida mindre än sex veckor – när de allra flesta kvinnor inte ens vet att de är gravida – kan få en abort i Texas. (Omkring 85 procent av aborterna i Texas utförs efter sex veckors graviditet.)
Om målet var att göra det svårare för gravida att göra abort, så har lagen hittills varit en framgång.
Vad ska demokraterna göra?
Nationaldemokratiska ledare hade hårda saker att säga om Texas lagförslaget och högsta domstolens majoritets beslut.
Högsta domstolens dom över en natt är en aldrig tidigare skådad attack mot konstitutionella rättigheter enligt Roe v. Vada. Helt främlingar kommer nu att få befogenhet att injicera sig själva i de mest privata hälsobesluten. Lagen tillåter inte ens undantag i fall av våldtäkt eller incest.
— President Biden (@POTUS) 2 september 2021
Domstolens fega beslut att upprätthålla ett uppenbart grundlagsstridigt angrepp på kvinnors rättigheter och hälsa är häpnadsväckande. Huset kommer att ta upp kongressledamoten Judy Chus Women's Health Protection Act för att lagstifta reproduktiv hälsovård för alla kvinnor över hela Amerika.
— Nancy Pelosi (@SpeakerPelosi) 2 september 2021
Den avgörande frågan framöver är vad demokraterna kommer att göra för att omvandla sina ord till handlingar som kommer att bevara och skydda gravida människors rättigheter att få tillgång till reproduktiv hälsovård enkelt och utan störningar runt Land.
Åtgärder de skulle kunna överväga är att eliminera filibustern - det enda sättet enligt Women's Health Protection Act Pelosi nämnde kan bli lag under denna kongress — och utvidga Högsta domstolen för att motverka dess nuvarande konservativa majoritet. Båda skulle representera brott mot de normer som institutionalister i kongressen ofta citerar när de motiverar sin oförmåga att anta lagar.
Men utan dramatiska åtgärder på uppdrag av utsatta gravida människor, kommer Texas delstatsregeringens egna dramatiska agerande att döma rätten till abortvård i stora delar av USA.
