Tillståndet för föräldraledighet i USA är det dystert. Det här, vi vet. Och ofta kan den konversationen bli lite av en nedgång.
Om du föredrar att prata om pappaledighet ur ett empiriskt perspektiv, snarare än ett abstrakt deprimerande, kommer du att njuta av arbetet med Brad Harrington, chef för Boston Colleges Center for Work and Family. Harrington har tillbringat större delen av det senaste decenniet med att författa ett antal belysande studier som har kvantifierat hur dåligt jobb vårt samhälle gör med att hjälpa nya pappor att få kontakt med sina barn. Hans arbete är användbart och viktigt, och tjänar till att belysa önskan som många fäder har att vara en del av deras familjen, varför de känner sig tvingade till vissa roller, och att samtidigt som de lagstiftningshinder vi måste hoppa över, medan hög, leda till en bättre plats. Här är några av Harringtons största punkter.
LÄS MER: Den faderliga guiden till föräldra- och pappaledighet
Pappor vill vara mer engagerade än vad samhället tillåter
I en av sina studier frågade Harrington och hans team omkring 1 000 pappor hur de såg på sin roll hemma, på ett kontinuum från familjeförsörjare till vårdare. "Du hörde från fäder att de ville vara mer engagerade än vad deras egna fäder var," sa han. Nästan tre fjärdedelar sa att de såg sig själva som lika delar båda två. "Det var en mer balanserad syn än vi förväntade oss. Vi trodde att fäder skulle ha en partiskhet mot försörjning, säger han. Men deras faktiska roll hemma passar inte riktigt in i det idealet: även om två tredjedelar av killarna sa att de vill att dela upp omsorgen 50-50 med sin partner, var det bara ungefär en av tre killar som rapporterade att uppgifterna faktiskt var dela. Resterande majoritet sa att de utförde betydligt mindre än hälften av vården. "Kopplingen i vad de ville göra och vad de gjorde var stor."
Faderskapsledighet är avgörande för att bygga engagerade, självsäkra fäder
I sin forskning har Harrington funnit att endast cirka 75 procent av papporna tar så mycket som en vecka ledigt för pappaledighet (och att ett försvinnande litet antal tar mer än två veckor, och deprimerande 15 procent går tillbaka till jobbet nästa dag). Tyvärr, bristen på pappaledighet tid har konsekvenser som kan vara livet ut. "De upplever inte riktigt vård på något meningsfullt sätt under de här få dagarna, och de förstår inte hur man tar hand om ett barn solo," säger Harrington. Dessa korta stunder som pappor tillbringar med barn i ett tidigt skede av deras barns liv räcker inte för att bygga upp förtroende för deras föräldraförmåga. Och det är dags att de aldrig kan komma tillbaka. "Det är osannolikt att pappan någonsin kommer att vara en sann jämlikhet, och det mönstret har en förstärkande effekt: Ju mer en mamma bryr sig om ett barn, desto mer känner hon att hon kan göra. Ju mindre en pappa känner att han kan, desto mer tar han ett steg tillbaka.” (Redaktörens anmärkning: Harringtons studiepopulation har varit högskoleutbildade män i vit krage jobb, så att de faktiskt kan ha bättre tillgång till betald pappaledighet än andra befolkningar, vilket gör utsikterna ännu sämre för ett brett spektrum av amerikaner.)
Faderskapsledighet är på allas sinne
2014 fokuserade Harrington sina ansträngningar på att försöka ta reda på det vad män önskade och förväntade sig för pappaledighet. "Vi försökte ta reda på mäns uppfattningar," sa han. När han ställde frågan till mer än 1 000 pappor som hade minst ett barn under 18 år, frågade han hur viktig betald pappaledighet skulle vara om de letade efter ett nytt jobb. Nästan 90 procent av de tillfrågade fäderna sa att ledigheten var något, mycket eller extremt viktig till mycket viktig på deras personliga radar, med 60 procent av dessa män som faller i mycket eller ytterst kategori. När det gäller lön sa cirka 85 procent att de måste få 70 procent av sin fulla lön för att ta ledigheten. "Deras ideal var två till fyra veckor ledigt," sa Harrington. Han påpekar att deras urvalspopulation var partisk eftersom dessa killar tyvärr var bland den lilla minoriteten över hela landet som hade tillgång till viss betald pappaledighet, hur kort den än var.
flickr / aaron gilson
Pappor borde lära sig något av kvinnorörelsen
Kvinnor har alltid haft en plats i hemmet men har fått kämpa för det på arbetsplatsen, påpekar Harrington. Män är i motsatt position. Feminism skedde inte över en natt, men om män vill bli hörda om pappaledighet kanske de måste lära sig något av det och bli mer högljudda. "Det fanns en mäktig koalition som tog sitt slag för att se till att det hände", säger Harrington. "Jag ser ingen parallell aktivitet pågå. Det finns ingen Gloria Steinem från rörelsen för män hemma." Harrington har inte sett ledare starka och karismatiska nog i frågan för att väcka något mer än ljummen uppmärksamhet. "Kvinnor fyller traditionellt mansorienterade roller men män gör inte det omvända."
Det kommer inte att finnas en tipppunkt när som helst snart
"En starkare nationell politik skulle vara bra, men jag ser inte det hända", säger Harrington. Istället tror han att stater, kommuner och framtidstänkande företag kommer att fortsätta att öka stegvis till betald pappaledighet. "Någon gång kommer det att finnas en vändpunkt, men vi är inte där än." Och tills dess, säger han, är det inte bara fäder och barn som bär konsekvenserna. "Arbetsgivarna måste ta steget och säga att om vi vill se kvinnor avancera så måste vi uppmuntra män att ta semester eller ge flexibla arbetsarrangemang."
