President Trump älskar USA: s bönder. Han har inte bara sagt det upprepade gånger, vilket betyder att det måste vara sant, utan tidigare i år lovade han dem 12 miljarder dollar i välfärd som de inte bett om (men accepterar gärna) för att kompensera för den ekonomiska förödelse han orsakat av sin missriktade handel krig. För att ytterligare visa att han ställer sig bakom landets bönder, kastade administrationen denna vecka sitt stöd bakom de republikaner-stödda gårdsräkning för närvarande på väg genom kongressen.
Det enda problemet med lagförslaget som det är skrivet är att även om det kan vara bra för det amerikanska jordbruket, är det förödande för de två miljonerna amerikanska låginkomstfamiljer som är beroende av SNAP-förmånerna (Supplemental Nutrition Assistance Program) som finansieras genom lagstiftningen. Enligt ny forskning från den partipolitiska tankesmedjan Mathematica skulle 469 000 hushåll med små barn bli fråntagen förmåner. Anledningen är att utgiftsåtgärd ändrar inkomst- och kostnadsmåtten som avgör vem som kan få SNAP-förmåner, samt ställer strängare arbetskrav för att få nämnda förmåner. Det förklarar varför lagförslaget knappt gick igenom kammaren i juni med en omröstning på 213-211.
Skulle lagförslaget passera senaten, skulle stater kunna skära upp till åtta procent av sina SNAP-mottagare. Det motsvarar 34 procent av seniorer som för närvarande är inskrivna i SNAP-programmet, eller nära 700 000 hem. Över tio procent av de inskrivna med funktionsnedsättning skulle också förlora sina förmåner. Dessutom ställer den nya gårdspropositionen mycket strängare arbetskrav på så många som 7 miljoner SNAP-mottagare. A studie av det partipolitiska budgetkontoret för kongressen fann till och med att ytterligare 1,2 miljoner människor kunde fråntas sina förmåner om lagförslaget skulle hamna på president Trumps skrivbord.
Om republikanerna får sin vilja igenom skulle lagförslaget ta miljarder dollar från SNAP-mottagarna och lägga det i statliga utbildningsanstalter och arbetsträning initiativ. Utöver förstås att ge ytterligare miljarder i subventioner till jordbruksstater i Mellanvästern.
Medan republikanen K. Michael Conaway, ordförande för House Agriculture Committee, sa till senaten att "höja tempot", överkroppen verkar inte ha någon brådska. Senatsversionen av lagförslaget, som kommer att behöva förenas med parlamentets lagförslag, saknar särskilt några liknande förändringar av SNAP-arbete och inkomstkrav.
