Hur man identifierar tecken på depression hos barn: Tre verktyg för föräldrar

Tecken på depression hos barn kan lätt förbli odiagnostiserade. För det första kan tecknen på depression hos barn vara subtila och lägga erkännandebördan på föräldrar som kan distraheras av redan överväldigande liv. För det andra, vissa vuxna missförstår depression som ett vuxentillstånd orsakad av påfrestningar och stressorer i världen som små barn i stort sett verkar immuna mot. Men barndomsdepression är verklig och diagnos kräver noggrann observation. Lyckligtvis, om föräldrar vet vad de ska leta efter, kan de känna igen tecken på depression hos barn tidigt nog för att hantera symtom med en terapeut eller annan professionell vägledning.

Känn ditt eget känslomässiga tillstånd

Viktigt, eftersom depression är ett internt tillstånd som kännetecknas av känslor av hopplöshet och hjälplöshet, så är det osannolikt att små barn kommer att ha de känslomässiga eller utvecklingsmässiga färdigheterna att kommunicera att de är deprimerad. Så barn själva är inte nödvändigtvis det bästa stället att börja när de letar efter information om deras känslomässiga tillstånd. Faktum är att föräldrar är mer benägna att lyckas med att diagnostisera depression - eller vilket antal psykologiska tillstånd som helst som ångest eller aggression - genom att först titta på sin egen mentala hälsa.

"Det känslomässiga tillståndet hos ett mycket litet barn är mycket bundet i föräldrarna", förklarar Dr Abigail Gewirtz, professor vid University of Minnesota College of Education and Human Development och författare till När världen känns som en skrämmande plats: viktiga samtal för oroliga föräldrar och oroliga barn. "Det första jag säger till föräldrar är att vara uppmärksamma på sina egna känslor först."

Gewirtz erkänner att det kan vara utomordentligt svårt för föräldrar att observera sitt eget känslomässiga och psykologiska tillstånd oberoende av sina barn. Hur en förälder känner om världen, oavsett om den är orolig eller deprimerad, färgar deras upplevelse. Så en förälder som är överväldigad av negativa känslor kommer sannolikt att se sina barns beteende som negativt oavsett hur de verkligen beter sig.

Dessa känslomässiga filter kan också skapa återkopplingsslingor av negativitet. Barn till föräldrar som upplever förlossningsdepression, till exempel, visar ofta själva symtom på ångest och depression - inte för att symptomen är smittsamma, utan för att depression kan resultera i föräldrars beteende som får barn att känna destabiliserats.

Lär dig tecknen på depression hos barn

Så, från början, kräver att föräldrar känner igen depression hos barn att föräldrar gör en ärlig bedömning av sitt eget känslomässiga tillstånd. Därifrån kan en förälder avgöra om det de ser i sitt barns beteende är en artefakt av föräldrars uppfattning eller påverkas av föräldrarnas beteende.

När en baslinje är satt, bör föräldrar leta efter förändringar i barnets beteende som kan vara ett tecken på depression, säger Gewirtz. "Titta på skillnader i hur de fungerar. Leta efter ett barn som är irriterat eller ledsen och tillbakadragen, särskilt om att vara ledsen och tillbakadragen stör en aktivitet som de brukade kunna göra, säger hon.

Till exempel, om ett barn kan gå, bör de använda den förmågan för att utforska sin omgivning. Men ett deprimerat barn kan känna sig för ledsen och slö för att gå och utforska. På liknande sätt kan depression få ett barn som en gång sov gott att bli en dålig sovande eller göra att ett aktivt och sällskapligt barn blir håglöst och sömnigt.

"Det är viktigt att notera att dessa förändringar måste presentera sig själva för det mesta i mer än två veckor," noterar Gewirtz. "Och det måste ske över aktiviteter och relationer, så inte bara något som händer med mamma eller pappa. Det måste generaliseras.”

Äldre barn som upplever depression kan också visa beteendeförändringar. Barn i skolåldern som upplever depression kan plötsligt försöka undvika att leka med vänner eller gå till skolan. De kan försöka hålla sig isolerade inomhus istället för att vara aktiva och sociala, eller sluta utöva sporter som en gång var njutbara.

Öva känslocoaching

Som sagt, föräldrar har en fördel i att avskaffa tecknen på depression hos äldre barn eftersom så länge de har de nödvändiga orden kan äldre barn börja kommunicera om känslor. Det är därför det är viktigt för föräldrar att hjälpa barn att utveckla ett känslomässigt ordförråd genom känslocoaching, enligt Gewirtz. Och när barn är små kan känslomässiga svängningar och utbrott erbjuda riktigt bra möjligheter att hjälpa dem att utveckla det språk de behöver för att prata om känslor.

Först kan föräldrar markera den känslomässiga förändringen genom att namnge den: "Åh, du ser ledsen ut." Sedan kan föräldrar beskriva hur sorg känns: ”När jag känner mig ledsen, ibland blir min mage upprörd och jag rynkar pannan och vill gråta.” Äntligen kan föräldrar be om bekräftelse: ”Är det så du känna?"

Gewirtz betonar att allt detta arbete inte nödvändigtvis är lätt och föräldrar måste ha överseende med sig själva. "Föräldrar skyller ofta på sig själva när de inte märker dessa problem, särskilt när barnen blir äldre", säger hon. "Men ibland är barn riktigt bra på att låtsas."

Och om föräldrar är oroliga för depression bör de inte tveka att prata med en barnläkare eller barnpsykolog. Tecken på depression hos barn är kanske inte lätta att plocka upp och depressionen i sig är svår. Men det går att hantera. Och med medkänsla, vägledning och terapi är barn som känner sig deprimerade inte dömda att växa till deprimerade vuxna.

Vad en Krav Maga-expert lär sina elever om mobbning

Vad en Krav Maga-expert lär sina elever om mobbningMobbningUnge

När barn blir mobbade, tenderar det att gå en av två sätt senare i livet: de slår sina mobbare eller de går med dem. Patrick Lockton knuffades runt i sin barndom, och han gjorde det förstnämnda gen...

Läs mer
Den bästa tekniken för tillbaka till skolan

Den bästa tekniken för tillbaka till skolanGåvorUngeProdukt SammanställningTillbaka Till SkolanFöräldrar

För mer fantastiska saker som ditt barn behöver för Back To School, kolla in vår fullständiga köparguide här.Oavsett var du kommer ner i debatten om "mer eller mindre teknik" för föräldraskap, kan ...

Läs mer
Hur du får ditt barn att läsa

Hur du får ditt barn att läsaUnge

Följande syndikerades från Quora.com för Faderligt forum, en plats för föräldrar och influencers att dela med sig av insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss ...

Läs mer