Fredagen den 12 februari kl. Centers for Disease Control (CDC) har uppdaterat sina riktlinjer för återöppning av skolan under Biden Administration. Det expansiva dokumentet föreslog funktionellt ett skiktat tillvägagångssätt för att minska överföringen av covid-19 strategier från att bära mask, till podding inom skolan, till ventilationsförbättringar, vaccinationsplaner, och mer. Ett inte obetydligt lager av dessa begränsningsåtgärder inkluderar utvidgningen av testning av elever och lärare. Dessa tester rekommenderas inte bara för elever och lärare som har exponerats för covid eller är det symtomatisk, men också regelbunden screeningtestning på måfå för att stoppa ett utbrott innan det verkligen startar.
Undertexten till alla dessa åtgärder - från CDC: s riktlinjer till trycket från president Biden att öppna skolor igen inom 100 dagar efter hans första dag på kontoret - är att skolor, helt ärligt, behöver massor av pengar för att göra det.
President Biden har redan utlovat omkring 50 miljarder dollar till den massiva expansionen av COVID-19-tester i hans
Men det lagförslaget har fortfarande inte antagits, och kanske inte på ett tag. Sedan är det frågan om att få pengarna till de platser som pengarna behöver gå till. Tid är förstås av avgörande betydelse. Så under tiden har Biden-administrationen bestämt sig för att ge skolor och lokala medel till stopp regeringar till hundratals miljoner dollar för att öka testerna så snabbt som möjlig.
Så, onsdagen den 17 februari, meddelade Vita husets tjänstemän att de skulle ge 650 miljoner dollar utbetalda genom det amerikanska departementet för hälsa och mänskliga tjänster och försvarsdepartementet att bygga ut "regionala samordningscentra" för att öka samma labbkapacitet för att bearbeta tester för skolor. Centren kommer att koppla ihop högkapacitetslabb med skolor och platser som hemlösa skyddsrum för att öka testningen och den hastighet med vilken testning kan bearbetas.
Vita huset kommer också att ge 815 miljoner dollar för att öka testproduktionen på hemmamarknaden och 200 miljoner dollar mer för att spåra COVID-19-varianter som är mer smittsamma och därför potentiellt mer dödliga, eftersom de kan krossa ett redan överväldigat sjukhus systemet.
Om flytten sa Carol Johnson, Biden-administrationens testkoordinator: "Denna finansiering kommer att fungera... som en pilot tills [president Joe Bidens hjälpplan] antas. Vi vill arbeta snabbt för att hjälpa till att få igång support i dessa prioriterade inställningar." Hon noterade också att finansieringen helt enkelt är en bro till $50 miljarder som kommer att gå till skolor och lokala myndigheter för att öka förebyggande och övergripande tester som är nödvändiga för att öppna skolor säkrare.
Det verkar faktiskt som att Biden-administrationen erkänner den "tysta delen" av skolans återöppning diskussioner: skolor behöver helt enkelt mycket mer pengar än de har för att kunna göra något som CDC rekommenderad, och efter decennier av systemisk offentlig utbildning som finansierar ojämlikheter och nedskärningar, att pengar är skillnaden mellan att kunna öppna säkert eller inte. Det finns inget annat val än att finansiera skolorna.
