Närvaron av sjuksköterskor i skolor dämpar föräldrarnas oro för skärsår, stick, allergiska reaktioner, brutna ben och sådant som ingen ens tänkt på ännu. Enligt en ny undersökning gjord av forskare från University of Michigan är 77 procent av föräldrarna övertygade om att skolsköterskor kommer att tillhandahålla effektiv sjukvård för mindre olyckor. Det är trevligt, men låt oss uppehålla oss vid andelen där en sekund. Det är högt. Så var andelen föräldrar som trodde att en skolsköterska var på plats i deras barns skola varje dag, vilket svävade runt 60 procent. I verkligheten har färre än hälften av den amerikanska skolan heltidsanställda sjuksköterskor och, i urbana skolsystem finns det ett genomsnitt på 1 skolsköterska för varje 4 000 elever. Med andra ord, någonstans mellan 12 och 27 procent av föräldrarna sätter sin tilltro till obefintliga sjuksköterskor.
För ordens skull – och detta börjar kännas som trivia – rekommenderar Center for Disease Control att det finns minst en sjuksköterska för varje 750 elever.
I en nyligen nationell undersökning70 procent av skolsköterskorna rapporterade att medicinering ofta administrerades av lärare och hjälpmedel och 52 procent av sjuksköterskorna sa att barn inte får den akuta vård de behöver. Mer än en tredjedel av de tillfrågade, som verkade ganska frustrerade, påpekade att mediciner inte administrerades enligt strikta scheman. Medan sjuksköterskor gör sitt bästa - rapporterade en handledare att hon instruerar sina sjuksköterskor att skapa flödesscheman att låta de andra sjuksköterskorna veta vilka elever som kan behöva mer assistans — deras ansträngningar kunde omöjligen ta tag i sargarna.
Och slappheten är ganska allvarlig. I Philadelphia, som har 180 sjuksköterskor för 332 skolor och cirka 200 000 elever, har 22 procent av eleverna astma. Det är både det dubbla nationella genomsnittet och ett mycket verkligt problem med tanke på bristen på tillsyn och omedelbar vård. Barn har dog.
Var är sjuksköterskorna och vart är de på väg? Enligt en studie som släppts av skolsköterskornas riksförbund är den genomsnittliga skolsköterskan 55 år, vilket innebär att de flesta sannolikt kommer att gå i pension inom de närmaste 10 åren. Endast 15 procent av skolsköterskorna är under 40 år, vilket innebär att en åldrande arbetsstyrka, tillsammans med en ovilja skoldistrikt att återanställa sjuksköterskor efter lågkonjunkturen hjälpte till att skära ned budgetar, kommer att göra en krympande arbetsstyrka till en växande problem. Inget mindre konstigt heller: I andra medicinska utrymmen, som sjukhus, betalas Resident Nurses närmare till 70 000 dollar per år, men medellönen för en skolsköterska är cirka 55 000 dollar per år år.
Föräldrar kan vara naiva om barns tillgång till medicinsk hjälp, men de är inte helt okunniga. Enligt samma studie som visade att föräldrar uppvisar förtroende för inbillade sjuksköterskor, tror inte föräldrar på att skolor ska känna igen eller behandla barns psykiska hälsoproblem. Detta är olyckligt, men med tanke på statistiken kan det vara klokt. Ibland finns det inget mänskligt misslyckande och tron förblir ogrundad.
