Att etablera en god relation med din svärföräldrar kan vara en av nyckelfaktorerna för att upprätthålla en lyckligt äktenskap. Faktum är att statistiken har visat att i äktenskap där mannen har en nära relation med sin hustrus föräldrar, den risk för skilsmässa minskat med 20 procent. Så det är en ganska bra idé att se till att du har en bra relation med din svärfar.
Men för många svärsöner, svärfäder kan vara skrämmande eller åtminstone lite förvirrande. Vad vill han egentligen av dig? Vad skulle han önska att du gjorde bättre? Tycker han att du är bra nog? Nej, du behöver inte spela karaktären han vill att du ska spela för att hålla honom glad - faktiskt de flesta svärfäder kommer lätt att genomskåda den här väckningen och tänka mindre på dig - men du bör åtminstone vara uppmärksam på vad han skulle vilja se mer av från dig eller vad du gör som verkligen gör honom förbannad. För om du kan undvika det, är det sista du vill ha ett omtvistat förhållande.
För att belysa de finare punkterna i svärfar/svärson-dynamiken pratade vi med en handfull svärfäder om vad de önskar att deras svärsöner skulle göra bättre. De gav råd som alla gifta män borde ha nytta av.
Jag önskar att han lättade upp lite
"Vi älskar vår svärson. Men jag tror inte att han vet det [skrattar]. Jag känner att han är rädd för oss. Han gifte sig med vår dotter för mindre än ett år sedan, men vi har känt honom i nästan tre. Jag önskar bara att han skulle lossna när han är runt oss - jag, specifikt. Han är lite mer lättsam kring min fru. Men med mig känner jag att han tror att jag kommer att jaga ut honom ur huset med ett hagelgevär för att han "tog min dotter" eller något. Han är väldigt respektfull, vilket jag älskar och uppskattar. Men ja, lätta upp dig lite. Du är min son nu!" — Jim, 60, Ohio
Jag önskar att han skulle dyka upp oftare
"Jag tror att jag skulle vilja att min svärson dyker upp oftare. Han är ingen deadbeat, eller något liknande. Han är en bra make och en underbar far. Men han är upptagen. Hela familjen är det, verkligen. Jag antar att jag är skyldig till att "hålla poäng", till en viss grad. Jag träffar min andra dotter och hennes man nästan varje helg. Och jag förstår att min "upptagna" svärson har saker på gång. Det skulle bara göra mig glad om vi hade fullt hus hela tiden. Jag vet att det är orealistiskt, men det är sant." — Ted, 57, New York
Jag önskar att han skulle uppskatta ögonblicket oftare
"Min svärson är inte särskilt sentimental. Ärligt talat, det stör min fru mycket mer än det stör mig. Vad jag menar är att han inte lägger så mycket värde på att ta tusentals bilder på våra barnbarn, spara varje skoltidning eller teckning eller sånt. Min fru är raka motsatsen. Hon har hela garderober fulla av "minnen". Det är en annan värld nu. Allt är digitalt, så han kan ha miljontals bilder, för allt jag vet. Men jag tror att det skulle vara trevligt om han verkligen tog sig tid att uppskatta konceptet att fånga ett ögonblick i tiden, snarare än att bara "klicka." Klick. Klick. Ladda upp till Instagram.’ ” — Max, 61, Connecticut
Jag önskar att han insåg att hans jobb inte är värt det
”Min svärson behöver få ett annat jobb. Jag säger detta för att han är helt olycklig och det tar hårt på hans familj. Och jag vet detta, för jag har varit där. Jag arbetade med marknadsföring i mer än 10 år, och jag hatade varje minut av det. Bara hatade det. Och det infekterade hela mitt liv. Jag skulle komma hem bara trasig varje kväll. Jag gick i terapi. Jag tog antidepressiva. Men det var jobbet. Jag har pratat med min svärson om det förut också. Jag har låtit honom veta att det inte är värt det, att hata livet i åtta timmar om dagen. Jag vill inte se honom slösa bort så mycket tid som jag gjorde." — John, 55, Pennsylvania
Jag önskar att han skulle "dejta" min dotter igen
”Min dotter och svärson har slutat dejta. De är uppenbarligen gifta, men vad jag menar är att jag ser dem falla i gropen av att bli bra rumskamrater, istället för ett passionerat, kärleksfullt par. De har en nyfödd, vilket är en enorm utmaning. Men min fru och jag har gjort det alldeles klart att vi skulle älska att de lämnade henne så att de kunde gå ut en natt. Få middag. Helvete, slösa bort. Bara ha kul! Nyblivna föräldrar glömmer snabbt att de också är män och hustrur. Så, be henne ut, man. Ju förr desto bättre." — James, 57, Kentucky
Jag önskar att han skulle ta bättre hand om sig själv
”Jag önskar att min svärson kunde träna mer. Det låter otroligt dömande, jag vet, men det är inte en fåfänga sak. Jag hade en bra 10-årig sträcka där jag bara släppte min hälsa. Jag gick upp mycket i vikt och utsätter mig själv för en hel del dåliga saker i framtiden. Jag betalar fortfarande för det idag. På den tiden var jag väldigt "vad som helst" om det. Jag insåg inte vilka effekter det hade på min familj. Jag blev lat. Jag blev irriterad. Jag gick miste om många potentiellt underbara stunder med min fru och mina barn. Min svärson är på väg in på den vägen, och jag vill inte att han ska försumma att ta hand om sig själv. För hans skull, min dotters och mina barnbarn.” – Michael, 56, West Virginia
Jag önskar att han slutade tänka att terapi inte är manligt
"Jag fick diagnosen allvarlig depressiv sjukdom när jag var i min svärsons ålder. Och jag har gått i terapi sedan dess. Det har hjälpt enormt, och jag är livrädd att tänka på var jag skulle vara om jag inte sökte hjälp. Jag ser många välbekanta tecken hos min svärson. Han har blivit tillbakadragen, ointresserad och generellt sett likgiltig för många saker. Jag har pratat med honom och berättat för honom om min resa, men han vägrar gå till terapi. Det är en stolthet. Jag vet att det är det, för jag var på samma sätt länge. Jag trodde inte att jag behövde hjälp. Jag vill att han ska gå för sin egen hälsa, så klart, men också för min dotter. Jag vet vilken effekt min depression hade på min familj. En del av det är oundvikligt - det krävs bara mycket medkänsla och förståelse för att ta sig igenom. Men han är skyldig de människor han älskar att försöka hitta sätt att hjälpa dem." — Rick, 53, Ohio
Jag önskar att han bara köpte den jävla hunden
"Låt dina barn få en valp. Vad är det för fel på dig? Min svärson är ett totalt snyggt freak, och hans barn dör bara efter en valp. Min dotter växte upp med en hund. Jag växte upp med en hund. Det är en del av familjen som bara gör allt bättre. Det är ett bra sätt att lära barn om allt från ansvar till omsorg och medkänsla. Så vad händer om du måste ångtvätta mattan varje vecka? Min svärson är en god man och en underbar man. Vi älskar honom väldigt mycket. Skaffa bara de där barnen en hund. Eller så kanske vi gör det åt dig." — William, 59, Kalifornien
Jag önskar att han skulle agera som om han inte vill lämna hela tiden
"Min är enkel - jag önskar att min svärson tog av sig hatten när han kommer på besök. Jag tycker inte att det är respektlöst eller något liknande. Det är inte som att vi spelar nationalsången när han kommer över. Men jag vet inte, av någon anledning ser jag hans hatt på och jag får en känsla av att han inte kan vänta med att gå. Som om det är det första steget innan han tar på sig kappan så att han kan komma ut genom dörren. Han har den alltid på sig också. Min fru och min dotter säger till mig att den här frågan är mer min än hans, ärligt talat.” — Gene, 58, South Carolina
Jag önskar att han var ärlig om min frus matlagning
"Jag önskar att han berättade sanningen om min frus matlagning. Hon är ingen bra kock. Jag vet det. Min dotter vet det. Jag tror till och med att hon vet det. Men varje gång han och min dotter kommer över för att äta middag, gormar han om maten. Jag måste släppa det så klart. Vad ska jag göra? Kalla ut honom för att han är artig? Men, kom igen. Uppmuntra inte tonfiskgrytan längre. Snälla du." — Robert, 56, Illinois
Jag önskar att han slutade vara en sådan tönt
"Vår svärson är väldigt avvisande mot min fru och mig, och det gör mig galen. Han stirrar alltid på sin telefon, även när vi äter middag eller bara sätter oss ner för att prata. Han tjänar bra pengar, och jag tror att han tror att det är hans bidrag till familjen. Som att han inte behöver anstränga sig något annat. När jag tar upp hans beteende för vår dotter, blir hon defensiv. Det är tråkigt att säga, men jag önskar ärligt att han inte var en sådan tönt ibland." — Aaron, 55, Pennsylvania
Jag önskar att han slutade föda mitt barnbarn
"Låt barnet gråta ibland. Ta det från ett erfaret proffs - jag har tre vuxna barn - du kommer inte att kunna göra barnet glad hela tiden, och det kommer att börja bråka med dig. Närhelst vår dotters familj är hemma hos oss med sin son, kommer barnet oundvikligen att börja gråta över något. Han är 9 och har min svärson lindad runt fingret. Vid första tecknet på tårar rusar min svärson bara till honom och gör allt han kan för att få gråten att sluta. Han ger sig hela tiden. Det är ett recept på katastrof när den där ungen blir tonåring.” — Brian, 60, Kalifornien
Jag önskar att han ansträngde sig för att bli mer organiserad
”Min svärson är väldigt oorganiserad när det gäller att göra och komma ihåg planer. Jag känner mig dock som en hycklare, för det är jag också. Det är definitivt våra fruar som driver de sociala kalendrarna. Men jag försöker. Jag försöker verkligen vara mer organiserad, komma ihåg viktiga datum och händelser och sånt. Jag önskar att han skulle vara mer aktiv när det gäller att försöka hitta "ett system" som fungerar för honom. För jag vet att det gör min dotter galen. Hon tar efter sin mamma." — Mark, 60, Florida
Jag önskar att han lättade på drickandet
”Min svärson dricker. Så vitt jag vet har det inte eskalerat förbi allmän oansvarighet. Men, ärligt talat, det skrämmer skiten ur mig. Jag vet inte hur jag ska närma mig det, verkligen. Min dotter svär att det inte är ett problem. Och det är det kanske inte. Kanske överreagerar jag. Men när jag ser honom ha för många på familjesammankomster, eller när vi går ut och äter, vandrar tankarna. Jag oroar mig för hans säkerhet, min dotters säkerhet och om jag ska säga något eller inte. Min fru delar min oro och jag vet att hon och min dotter pratar mer om det än vi gör. Så jag är tacksam för det. Jag måste bara lita på och be för henne – och honom – samtidigt som jag önskar att han skulle lugna sig lite.” — Bob, 59, Ohio
Jag önskar att han slutade rota för Ohio State
"Jag har egentligen inte så många problem med min svärson. Han är en väldigt trevlig kille, och han gör min dotter glad. Men han är ett Ohio State-fan. Och jag är ett Michigan-fan. Om du kan något om sport vet du att det förmodligen är den största rivaliteten genom tiderna. De har slagit oss varje år de senaste sju åren, och pojke, älskar han att ta upp det. Han kommer att gömma små Ohio State tchotchkes runt huset när han kommer över. Hans ringsignal är deras kampsång. Jag kan inte säga "jag önskar att han lättade", för det skulle vara att erkänna nederlag. Så jag säger bara att jag önskar att Michigan skulle sluta kvävas i november." — Ken, 61, Michigan
