Michael Chabon gör inte cynism. Men som pappa kämpar han med pessimism. Hans fyra barn - som sträcker sig från 15 till 24 år gamla - delar inte hans rosa syn. "En av de mest smärtsamma upplevelserna för mig som pappa har varit att se mina barn växa upp och möta denna framtidsfråga", säger han till mig. "Mina äldre barn uttrycker en viss grad av pessimism om en mänsklig framtid bortom nästa århundrade eller två. Det skulle ha skandaliserat mig som barn. Den idén skulle ha varit för smärtsam för mig i deras ålder.”
Chabon, en pappa till fyra barn, är mest känd för sin Pulitzer-prisbelönta roman Kavaliers och Clays fantastiska äventyr, men han vilade aldrig på sina litterära lagrar. Nuförtiden skriver han för Star Trek franchise, och hans första försök är ett fristående kort avsnitt som heter "Calypso"; del av en miniantologiserie som heter Korta vandringar, som precis debuterade den här veckan på CBS All-Access. Huvudpersonen i denna berättelse är en far som strandar på ett rymdskepp och funderar på meningen med tillvaron. Tro det eller ej, den här typen av saker är inte tematiskt
Han avvisade det så skarpt att han nu har fyra barn, varav hälften är fullfjädrade vuxna. Och detta är ganska i linje med Chabons militanta optimism. Chabon är så besatt av att få sina barn att tro på framtiden att han var ivrig att skriva om det - att djärvt gå dit många mindre manusförfattare - Chabon var med och skrev Spider-Man 2, den goda — har gått förut. Chabon vill att hans barn (och alla av oss) ska se en framtid som de kan sträva mot och, i avsaknad av politiker eller samhällsledare som erbjuder en sådan beskrivning, tillhandahåller han den.
"Insikten om att mina barn känner så har bara intensifierats mer än något annat under de senaste åren - och nu tror jag att deras pessimism är med goda skäl och kan vara exakt", säger han."Jag kan inte föreställa mig hur det är att vara barn just nu. Och det säger jag som en som växte upp under det kalla kriget. Spöket av massutrotning genom kärnvapen var min dagliga och nattliga verklighet. Jag gick och la mig varje kväll och tänkte på det i bakhuvudet. Och trots det tänkte jag fortfarande på det som ett mänskligt problem, och det kunde undvikas och övervinnas. Faktum är att den idén var tydlig i Star Treks historia i bakgrunden: att vi gick igenom den hemska perioden, men vi kom ut på andra sidan."
Hur vi tar oss från den turbulenta världen vi lever i till en Star Trek-aktig framtid är inte superklart, men Chabon tror att det finns några djupt inspirerande exempel på att människor tänker på en positiv framtid som en given.
”Vi behöver kortsiktiga lösningar som också är långsiktiga beteenden. Jag blir så rörd av New College i Oxford som grundades 1379, och samtidigt som de byggde byggnaden planterade de ekar så att när 1 000 år senare när taket började förfalla, skulle de ha ekbjälkar som de kunde använda för att bygga om tak. Den typen av tänkande är vad vi behöver. Vi behöver den typen av tänkande för att komma tillbaka.”
Så vad kan föräldrar göra? Vi vet att vi ska vara försiktiga med hur mycket vi utsätter våra barn för nyheterna varje dag. Vi vet att vi ska tänka positivt om framtiden? Men hur? Chabons svar, liksom hans tolkning av hans eget författarskap, är djupgående eftersom det är enkelt. Vi måste först anta att människor kommer att överleva. Alltså den nuvarande stint som skriver sci-fi minisoder för CBS. Alltså "Calypso"
Se detta inlägg på Instagram
För några veckor sedan flög jag till Toronto för att vara med på inspelningen av #STARTREKDISCOVERY för 3-dagarsinspelningen av en kortfilm jag skrev (en av fyra som utgör en ny spinoff-mikroserie som heter SHORT TREKS). Mine med titeln "Calypso", den har den brinnande begåvade @aldis_hodge i huvudrollen, regisserades av den briljanta #OlatundeOsunsanmi, och även om allt detta är väldigt spännande, var den mest spännande delen av allt, personligen, ögonblicket du ser här, i det här Foto. Jag sa inte "Ahead, warp factor 4, Mr Sulu" eller "Make it so!", för jag var trots allt ombord på Discovery, inte Enterprise. Men jag trodde båda dessa saker. Jag tyckte de var väldigt hårt.
Ett inlägg som delas av Michael Chabon (@michael.chabon) på
Liksom den grekiska gudinnan berättelsen är uppkallad efter, är fadern i centrum av berättelsen, Craft (Aldis Hodge), en skeppsbruten. Till skillnad från gudinnan är han strandsatt på ett rymdskepp, snärjd av en levande dator som heter Zora (Annabelle Wallis) som verkar vara kär i honom. Det är som filmen Henne bara utan Joaquin Phoenixs självsamvetemustasch eller samtycke. Även om du är förvirrad angående Star Trek, skulle det vara omöjligt att inte njuta av scenerna där Craft dansar som Fred Astaire med rymdskeppets A.I.
Vänta, är detta en sci-fi-allegori för pappor fastnar för internetporr? Chabon skrattar men säger att det inte är det. Den här historien är vad den är. "Det finns ingen relation någon har med internetporr”, säger han. "Den här historien handlade om ett förhållande." Ändå är det en berättelse om en fars ögonblick av svaghet. Som sådan ger det resonans.
Det är lätt att leta efter metaforer i Michael Chabons verk. Men anledningen till att han är så bra är att hans författarskap visar att han tänker väldigt tydligt, även när allt är komplicerat. "Calypso" är en futuristisk återberättelse av en del av Odysséen. Det är enkelt i den meningen, men komplext i mänsklig mening. Craft måste vända sig bort från maskinen, och han tycker att det är svårt. (På sätt och vis kan programmet handla mer om telefonberoende än porrberoende, men det stämmer inte heller.)
"Det handlar om möjligheten att bilda en relation med en maskin", säger Chabon. "De blir vänner och sedan följeslagare. Och på något sätt att bli älskare, vad det nu än skulle betyda. Det är inte en Pygmalion berättelse. Det är mycket mer inom området Kort möte; två är människor som träffas och har något och måste lämna det bakom sig.”
Just nu är Chabons delaktighet med populär tv-science fiction ett annat kort möte. Men det kommer inte att förbli så. Det här avsnittet (eller "kortfilmen" som han kallar det) är bara början på en ny fas i hans författarkarriär. Han satsar på att skriva mer science fiction som utspelar sig i Star Treks optimistiska framtid kan hjälpa till att främja en tro på en hoppfull framtid. Vilket förmodligen är anledningen till att Michael Chabon bestämde sig för att gå med i skrivarstaben för det nya Captain Picard Star Trek-serien sänds någon gång under 2020.
Förhoppningsvis kommer vi alla att titta på den.
Michael Chabons Korta vandringar avbetalning, "Calypso" streamas nu på CBS All-Access.
