Det finns många anledningar till att par väljer att adoptera ett barn. För par som har svårt att bli gravida eller människor som tror att det finns tillräckligt många barn i världen för att gå runt, är adoption ett hållbart och givande alternativ. Men du kan inte bara gå in på ett barnhem och välja ut ett barn, Annie stil. Det är därför det är viktigt för hoppfulla framtida föräldrar att förstå hur man adopterar ett barn.
Becky Fawcett är regissör och grundare av Helpusadopt.org, en stiftelse som erbjuder ekonomiska bidrag för att stödja familjer som är intresserade av att adoptera ett barn. Hon och hennes man har gått igenom adoptionsprocessen två gånger, och mellan hennes egen erfarenhet och att hjälpa andra föräldrar har hon sett på nästan alla sätt det kan gå fel. "Vi behöver verkligen ett uppslagsverk", säger hon. Här är några av hennes tips om hur du undviker bedrägerier, navigerar i de juridiska fallgroparna och hittar en byrå du kan lita på.
Sluta googla på "adoption"
"Jag säger verkligen åt folk att inte gå online och Google 'adoption'. Du kommer att krypa under din säng och aldrig komma ut", säger Fawcett. Istället är hennes råd för de första stegen att bara vara den personen som inte kan sluta prata om det. "Ju mer du pratar om adoption, desto mer inser du att människor som du inte ens insett är kopplade till det, och alla vill hjälpa till", säger hon. Det finns en risk för att din väns väns kusins syster kan ha en remiss till en byrå som specialiserar sig på exakt det du letar efter.
Känn till adoptionslagarna i ditt land
En av de svåraste sakerna med adoption är att lagarna är olika från stat till stat, och du kan ha att göra med två olika stater beroende på var födelsemamman är. "Med min första adoption bodde vi i Philadelphia vid den tiden, och Pennsylvania har några specifika adoptionslagar. På grund av det tillstånd som min födelsemor befann sig i – den specifika matchen mellan stater – följde vi lagarna i hennes delstat.”
Det blir ännu mer komplicerat med internationell adoption eftersom länder kan öppna eller stänga när de tillåter adoptioner utan någon egentlig varning. Fawcett säger det hitta en byrå som är licensierad i det särskilda land du vill adoptera från är en absolut nödvändighet. Om ett land är stängt för adoptioner vid den tidpunkt du letar efter, lita inte på någon som säger till dig att de kanske fortfarande kan klara av det. Samma sak med alla som säger att de vanligtvis inte arbetar i det landet, men är beredda att "hjälpa dig" ändå. Det här är en bebis, inte en avskuren tå med nagellack.
Låt ett proffs hantera adoptionen
Tillsammans med alla människor som verkligen vill hjälpa, finns det också många människor där ute som verkligen vill lura dig. "Spendera aldrig ett öre förrän du har skrivit på med din främsta adoptionsspecialist - antingen en adoptionsadvokat eller en adoptionsbyrå", säger Fawcett. "Det finns många människor där ute som säger att de vill hjälpa dig, men de vill bara att du ska anställa dem. Och de är inte en lagstadgad pusselbit.”
Adoption "facilitatorer" är ett exempel (och det är de faktiskt olagligt i New York och 14 andra stater), och även tredjepartsannonsörer som säger att de kan hjälpa dig att söka en födelsemor. En bra advokat eller byrå kan hjälpa dig att sortera igenom vad du faktiskt gör och inte behöver (och ge dig en verklighetskontroll när du pekar på skissartade annonser på Craigslist). Viktigast av allt, tänk noga på vem du tecknar med och se till att du litar på dem. För det mesta är dessa insättningar inte återbetalningsbara.
Adoption är inte billigt
Som allt som rör barn är det dyrare än du tror. "Om det inte finns en förmildrande omständighet kostar en genomsnittlig adoption $40 000. Period, säger Fawcett. "Jag säger inte att det är rätt eller fel, jag säger bara att det är vad det är. Så om du träffar någon som säger att det kan göras för $25 000, måste du luta dig tillbaka och säga: Hur?”
Det betyder att du måste noggrant vetera alla yrkesmän du anlitar och faktakolla allt (childwelfare.gov är ett bra ställe att börja). En byrå kan ha en avgift på 25 000 USD, men inkluderar inte saker som födelsemorsstöd eller resekostnader. Att lägga till din familj kan övertrumfa risken att spränga dina livsbesparingar - men tänk noga och fundera över hur allt stämmer. "Den minut som du börjar fatta ett känslomässigt beslut istället för ett utbildat beslut, gör du fel, och dessa kostar pengar", säger Fawcett. Advokater accepterar vanligtvis inte Babies 'R' Us-presentkort.
En anteckning om födelsemodern
Fawcett är en stor förespråkare för öppen adoption, där födelsemodern och adoptivfamiljen träffar varandra och har löpande kontakt under hela barnets liv. Om du går den vägen, vet att du också adopterar en vuxen.
"Så som jag alltid såg på är att de befann sig i en oväntad situation, jag befann mig i en oväntad situation och vi gick samman för att göra det som är bäst för den här bebisen", säger Fawcett. Om du inte är bekväm med att en födande mamma är en del av din familj, försök inte övertyga dig själv. Passera och vänta tills du hittar någon du mår bättre av. På gott och ont kommer de att ha en inverkan på barnets uppväxt. Om de inte visa sig vara Amy Poehler. Då borde du hoppa på det, för hon är förtjusande.
