Högsta immigrationstjänstemän har enligt uppgift börjat sätta press på Hemvärnssekreterare Kristjen Nielsen överväger att tillåta gränsbevakning att häkta och lagföra alla föräldrar som grips passera gränsen olagligt med sina barn. Om denna nya åtgärd skulle godkännas av Nielsen, WashingtonPosta uppskattar att "nolltoleransåtgärden kan dela upp tusentals familjer." Detta skulle innebära en massiv förändring av politiken för departementet av Homeland Security, eftersom familjer historiskt har fått stanna tillsammans även när de har hållits fängslade medan de försökte ta sig över gräns.
En promemoria, som erhållits av Washington Post, skisserar det grundläggande förslaget, som skapats för att motverka det stadigt ökande antalet överfartsförsök under det senaste året. Namngivna tjänstemän tror att arrestering av vuxna, även de med barn, skulle vara det mest effektiva sättet att avskräcka människor från att försöka ta sig över gränsen illegalt.
Homeland Securitys taleskvinna Katie Waldman släppte ett uttalande som sa att Department of Homeland Security "inte har en policy att separera familjer vid gränsen i avskräckande syfte. DHS har dock en rättslig skyldighet att skydda barnets bästa oavsett om det är från människor smugglingar, narkotikasmugglare eller smutsiga aktörer som medvetet bryter mot våra immigrationslagar och sätter minderåriga barn på risk."
Immigration är fortfarande ett starkt splittrande ämne i Amerika, eftersom Trump har uppmuntrat ICE och Homeland Security att öka ansträngningarna för att fängsla och deportera illegala invandrare. Medan vissa har hyllat Trumps engagemang för att säkra USA: s gränser, har andra kritiserat administrationen för att rikta in sig på och arrestera föräldrar, vilket leder till att familjer slits isär. Om föräldrar som korsar gränsen börjar åtalas verkar det troligt att invandring kommer att bli en ännu mer polariserande fråga än någonsin tidigare.
