Preteens som går i grundskolor har högre uppfattningar om sina läsförmåga än de som går mellanstadier eller högstadieskolor, enligt en ny studie i Journal of Early Adolescence. Även om eleverna inte skilde sig åt när det kom till deras testresultat, säger forskarna att barn med lågt förtroende för deras läskunskaper kan lida akademiskt på lång sikt. Med andra ord, barnungdomar som gick på mellanstadiet gjorde en välinformerad förutsägelse att de skulle få sämre utbildningsresultat.
“Vi ser en negativ inverkan av mellan- och högstadiet jämfört med grundskolor, medförfattare till studien Elise Cappella från New York University berättade Faderlig. "Den mest robusta effekten är den negativa effekten av mellanstadier på elevernas självuppfattning om deras kompetens i engelska."
Fram till mitten av 1900-talet gick praktiskt taget alla ungdomar i grundskolor i grundskolan 8 tills de gick vidare till gymnasiet för årskurs nio. Mellanstadiets drama var ännu inte något. Idag går 90 procent av de amerikanska offentliga skoleleverna i en mellanstadie eller högstadieskola, teorin är att sådana specialiserade skolor bättre kan möta unga tonåringars unika behov. I praktiken är detta dock inte nödvändigtvis fallet – särskilt inte när det gäller akademiska resultat.
"Forskning stöder i stort tanken att K-8 är ett bättre val överlag," säger Cappella.
För denna nya studie undersökte Cappella och kollegor data som följde ett urval av 5 754 dagisbarn från 1 712 amerikanska skolor tills de gick in i åttonde klass. Data mätte varje elevs matte- och läsprovresultat och hans eller hennes psykosociala utveckling, såväl som varje elevs övertygelse om hans eller hennes akademiska förmågor.
När forskarna jämförde resultat för barn inskrivna i grundskoleskolor med resultat för barn som lämnade grundskolan för högstadiet efter femte klass, fann de få skillnader i akademisk prestanda. Men när det kom till elevernas övertygelse om sina egna förmågor var skillnaderna svindlande. K-8-elever var betydligt mer säkra på sin läsförmåga och rapporterade signifikant mer intresse för läsning än mellanstadieelever. Mellanstadieelever var också mer benägna att anta att deras lärare inte trodde mycket på deras förmågor.
Det är oklart varför det skulle bli så. “Det kan vara så att pedagogerna i mellan- eller högstadiesammanhang inte har fått utbildning och stöd för att arbeta med den här åldern”, tipsar Cappella. "Dessutom innebär den större storleken på den typiska mellan- eller högstadiet att det kan vara svårare att individualisera skolgången till ungdomar på ett sätt som kan vara mest fördelaktigt."
Nu kan det fortfarande finnas vissa fördelar med högstadieskolor, som "ursprungligen utformades för att bättre möta behoven hos tidiga tonåringar", säger Cappella. "Mellanskolor som ger många möjligheter till autonomi, kompetens och släktskap kan ha en fördel framför grundskolor eftersom de kan fokusera uteslutande på styrkor och behov hos tidiga tonåringar.” Vissa experter menar att mellanstadiet ger ungdomar nystarter, men Cappella är osäker på att detta alltid är bra. "De flesta studier har funnit att en övergång till en ny skola i en tid då unga människor upplever andra övergångar... inte är en fördel", säger hon.
Men det betyder inte att föräldrar ska bojkotta högstadiet. Istället, säger Cappella, bör mammor och pappor holistiskt överväga om deras barn är mest benägna att blomstra i en viss skolmiljö. "Jag skulle råda föräldrar att skicka sina barn till skolor med ett positivt socialt och instruktionsklimat, oavsett årskurs," säger hon. ”Om den skolan är en mellan- eller högstadieskola är det viktigt att stödja unga genom övergången till den nya skolan. Men det är ännu viktigare att vara i en skola som ger stöd – akademiskt, socialt och känslomässigt – under skolåren.”
