Leonard Nimoy förtjänade legioner av fans från sin skildring av den halvt vulkaniska, halvt mänskliga, hyperlogiska Spock on Star Trek. Nimoy, som inte bara spelade karaktären på Star Trek: The Original Series från 1966-1969 men även åtta långfilmer och flera andra projekt, var en älskad figur i populärkulturen, en som hjälpte till att förändra science fiction. Han var också en poet, en regissör (Roligt faktum: visste du att han hjälpte Tre män och en baby?), författare, fotograf, och filantrop — Nimoy Foundation hjälper fortfarande till att ge bidrag till konstnärer. Han var också alkoholist och en man fylld med personliga problem.
Adam Nimoy bar aldrig sin fars berömda öron, men han delar mycket av sin fars talang - och många av hans demoner. Den 61-årige författaren och regissören, vars senaste verk är memoaren Mitt otroligt underbara, eländiga liv, kämpade med missbruk. Han hade under stora delar av sitt tidiga liv en omtvistad relation med sin pappa, som han beskriver som en arbetsnarkoman som ofta satte sin familj i andra hand. Adam bidrar med sin pappas beteende till sin uppväxt i en rysk arbetarfamilj, men det ledde ändå till många sammandrabbningar och till och med främlingskap under hela hans liv.
Men under den senare hälften av sitt liv återupptog Adam kontakten med sin far och bildade ett starkt band, och arbetade med honom på flera projekt inklusive flera episoder av Star Trek: The Next Generation och "For the Love of Spock", en dokumentär som sträcker sig över hans pappas karriär och livet och deras relation. Här berättar Adam hur det var att växa upp med mannen som uppmuntrade oss alla att "leva länge och blomstra."
Min pappa var 25 år när jag föddes, men det var vi generationer ifrån varandra. Jag föddes in i vad som förvandlades till en rik livsstil i södra Kalifornien. Han har jobbat sedan han var 10 år. Han levde i ett ryskt invandrarhushåll där allt handlade om pengar och att generera inkomster. Jag hade inte den typen av erfarenhet. När han började titta på mitt liv, körde jag runt i delstaten Kalifornien och gick på Grateful Dead-shower. Det uppskattade han inte. Det respekterade han inte. Han kunde inte identifiera sig med det.
Det var förutbestämt att han och jag skulle ha en uppgörelse. Det var genom vår egen återhämtning, tålamod och acceptans och tolerans, och genom att hålla fokus på våra egna karaktärsdefekter – vilket är en stor del av vad 12 steg handlar om – det gav oss verkligen verktygen att återknyta kontakten med varandra på en mycket djupare nivå.
Jag var 10 år när Star Trek gick i luften. Min syster och jag var gamla nog att veta hur livet var innan hans berömmelse. Min pappa var väldigt sparsam. Han kom från ryska invandrarföräldrar från West End i Boston. Min pappa visste hur man håller fast vid en dollar. Han var mycket konservativ i sina utgiftsvanor. Det gjorde min mamma lite galen.
När det fick ett genombrott i hans karriär var vi väldigt medvetna om vad som hände och väldigt tacksamma för vad som hände, och vi var väldigt exalterade över det. Vi var tvungna att acceptera att vi skulle förlora mycket av vår integritet, eftersom vår pappa blev en offentlig person med en stor fanskara, med människor som ville ha hans tid och uppmärksamhet. Men å andra sidan började vi röra oss uppför den sociala stegen. Vi flyttade till ett större hus i Westwood. Livet blev ganska bra för oss. Men vi glömde aldrig riktigt våra rötter eller var vi kom ifrån. Vi hade alltid stor respekt för hårt arbete och vad pappa hade åstadkommit.
Det var svårt, för för min pappa var den första prioriteringen i hans liv hans karriär. Allt var förståeligt varifrån han kom. Han kämpade verkligen för att ta sig ur Boston. Det här är en kille som vid 18 års ålder satte sig på ett tåg till Kalifornien med väldigt lite pengar på fickan och väldigt lite stöd från sina föräldrar. Han hade en desperation efter att lyckas, att skapa lite ekonomisk stabilitet så att han kunde fortsätta att fortsätta sin karriär. Det tog mycket fokus och energi. Han ville ha en familj. Men han var inte riktigt fokuserad på skaffa familj.
Kollisionen som jag hamnade i med min pappa var att han inte riktigt var uppmärksam. Han var inte fokuserad på mitt liv, mina vänner, min skola. När det var en paus i hans yrkesliv, runt 73, började han ta en titt på mitt liv. Då var jag en rebellisk tonåring, och det var bara konstant sammandrabbning och konflikt.
Jag flyttade ut och gick till skolan. Jag höll mig hemifrån. Jag var helt enkelt inte så nära min pappa. Han kom till Berkeley, dit jag gick, för att tala. Jag var där. Han pratade med eleverna. Jag trodde att vi skulle träffas på middag och jag blev chockad när han sa att han var tvungen att ta ett flyg tillbaka till LA eftersom han måste vara någon annanstans på morgonen. På den tiden var det väldigt lite interaktion med honom, och mycket av det var negativt.
Det förändrades. Jag kom tillbaka från LA för att gå på juristskolan. Jag hade mer interaktion med honom och vi kom ganska bra överens. Det förändrades också när jag började regissera tv. Men sedan gick han igenom den här skilsmässan från min mamma, och hans föräldrar dog, och han hade en alkoholfrågan som han gick ut offentligt om, och sedan hade vi ett riktigt tågvrak av ett förhållande.
Vi var i princip främmande under ett antal år. Det var inte förrän han återhämtade sig, och jag återhämtade oss, som vi verkligen började skapa en relation med varandra. Och när min andra fru var sjuk i cancer, han och jag blev väldigt, väldigt nära varandra.
När hon höll på att dö var min pappa med mig varje steg på vägen. Efter det tänkte vi inte låta något från det förflutna komma i vägen för vårt förhållande. Han var också mer fokuserad på familjen. Under de avtagande åren av sitt liv ändrade han sina prioriteringar.
Jag började prata med min pappa om att jag ville göra något mer utmanande. Jag har alltid varit intresserad av film och tv. Jag började gå snabbkurser och min pappa hjälpte mig att träffa människor och gav mig mycket instruktioner om hur man gör denna övergång.
Det första jag regisserade var faktiskt två avsnitt av Star Trek: The Next Generation. Jag ville se en hel serie. Efter att ha gjort det i ett helt år fick jag två avsnitt. Så det var mina två första jobb. Efter de två avsnitten gjorde min pappa och jag ett avsnitt av De yttre gränserna. På den showen regisserade jag honom och arbetade med honom. Han spelade huvudrollen i avsnittet (Redaktörens anmärkning: Avsnittet i fråga heter "I, Robot").
Det var en bra balans av synergi mellan oss. Jag hade lite erfarenhet vid den tiden. Jag hade jobbat hårt med manuset. När han hade lappar att ge mig medan vi var på inspelningsplatsen var han mycket respektfull och pratade med mig privat istället för framför hela besättningen. Han hade mycket insikt. Jag ville ha hans feedback och jag välkomnade den eftersom han hade en omfattande erfarenhet, och jag ville att få jobbet gjort så skickligt och så snabbt som möjligt, vilket verkligen är ditt jobb på en tv show.
Många gånger hade jag ett manus som jag fick regissera, jag gick och pratade med min pappa. I början gick jag till hans hus och vi satte oss ner och gick igenom det scen för scen. Jag ville ha hans expertis. Jag gjorde många anteckningar. Jag tog med min egen känsla till projektet, men jag tror att det var till stor hjälp för mig. Det var ett stort lärorikt uppvaknande för mig.
Det finns många likheter mellan oss två, när det gäller känslighet, våra kreativa önskningar, vår arbetsmoral. Vi kommunicerade bäst när vi var på hans gräs, ärligt talat. Han älskade en bra historia. Han var en bra berättare själv, och han älskade när jag berättade för honom anekdoter om mitt liv. När vi pratade om hans arbete, som ofta var väldigt spännande för mig, höll vi samman. När vi arbetade tillsammans, när han undervisade mig, knöt vi samman. När vi arbetade tillsammans på The Outer Limits knöt vi samman.
Senare i livet hade han ett mycket genuint intresse för familjesammankomster. Och ett genuint intresse för vad som pågick hos alla i familjen. Jag säger ofta att han var som Don Corleone. Han satte sig vid bordets spets och under måltidens gång skulle alla typ byta plats och gå och sätta sig bredvid honom och prata med honom om vad som hände och lyssna på hans råd, eftersom många av oss är i industri. Mina barn är i branschen. Min dotter är chef på Paramount. Min son är artist och han är i musikbranschen. Mina syskonbarn är i branschen. Min systerdotter jobbar med det här företaget som min pappa satt ihop med henne. Vi var alla mycket en del av hans arv.
Vid något tillfälle fick jag den här idén att åka tillbaka till Boston med min pappa och intervjua honom om hans liv i Boston på 30-talet, som son till ryska immigranter. Vi hade så trevligt att göra Leonard Nimoys Boston att jag tyckte att vi borde göra något annat. Vid den tiden var vi på väg att fira 50-årsdagen av premiären av Star Trek-serien. Jag kontaktade min pappa om att göra en annan dokumentär om Spock. Och han höll med.
Problemet var att min far kort därefter dog. Det förändrade projektet. Det blev väldigt tydligt att det här projektet måste omfatta min pappa, inte bara Spock.
Det roliga är att Boston-dokumentären var ett sätt för min far att hitta en avslutning i sitt eget liv genom att titta tillbaka på var han kom ifrån. Och arbetet med For the Love of Spock hade en liknande effekt på mig. Det var processen att sörja och sörja förlusten av min far och hitta någon avslutning. Att hitta avslutning i det förhållandet.
