Vem kan klandra en förälder för att de vill undvika att introducera sina barn för gifter? De oroliga föräldrarna vet att det finns kemikalier som kan skada deras barn överallt - i leksaker, kläder, spjälsäng madrasser, nappar, blöjkräm. Oavsett om det är formaldehyd, hormonstörande ftalater eller något annat läskigt klingande ämne som kan skada din barns hälsa och utveckling, det är bättre att köpa produkter märkta som säkra, naturliga, giftfria och allergivänliga, eller hur? Nej.
Påståenden som "naturlig", "icke-toxisk" och "fri från [läskigt klingande kemikalie går här]" garanterar inte en säker produkt. De flesta är bara marknadsföringstermer utformade för att fånga din uppmärksamhet. Ingen är reglerad. Och om du inte läser etiketter med ett välgrundat öga är det svårt att inte falla för en av de många marknadsföringsfällorna. Överallt där det finns oro, är bluffmarknadsförare och säljare av ormolja aldrig långt efter (vi tittar på dig, Gwyneth Paltrow). Och medan nya och väntande föräldrar bär på sin oro som ett hedersmärke, betyder det inte att de behöver falla för fällorna.
Så hur kan föräldrar veta vilka produkter som verkligen är säkra för spädbarn? Genom att bli klok på meningslöst marknadsföringsspråk, förstå vilka typer av föremål och ingredienser som är mest besvärliga och lära sig vilka certifieringar som är värda att lita på.
Dessa villkor betyder (ganska mycket) ingenting
Enligt Don Huber, chef för produktsäkerhet på Consumer Reports, bör föräldrar vara försiktiga med alla påståenden som inte är en erkänd tredjepartscertifiering, som UL: s GreenGuard. Här är några vanliga marknadsföringstermer att vara försiktig med.
Naturligt eller helt naturligt. "Naturligt" är ett stort modeord nuförtiden, men det betyder ingenting. Bara för att något är naturligt eller naturligt härlett betyder det inte att det är säkert i första hand. Arsenik är en naturligt förekommande tungmetall. Så är bly. Men du vill inte utsätta dina barn för dem, inte på något sätt.
Giftfri. Det här är ett annat meningslöst ord. Ingenting är "icke-giftigt" - även för mycket vatten eller syre kan döda en person. Och för de företag som säger att produkter har "färre giftiga ingredienser" - kan det betyda mindre än ingenting. "Färre" jämfört med vad? Vilka ingredienser, exakt?
Säker. Ett annat falskt ord, "säker" kan betyda absolut vad som helst, även om det följs av "för spädbarn" eller "för känslig hud." Huruvida detta påstående är smällde på en hudvårdsprodukt, en rengöringslösning eller en sippy-kopp, bara genom att utvärdera en produkts ingredienser kan du veta om det verkligen är säker.
Hypoallergen. Används för kroppsvårdsprodukter, den här termen avser att berätta för dig att det inte finns något inuti som kommer att utlösa en allergisk reaktion. Men Food and Drug Administration varken definierar det eller reglerar det, så föräldrar bör inte tro att det är sant. I själva verket, enligt en 2017 studie publiceras i JAMA Dermatologi, av 174 toppförsäljande moisturizers testade, hela 83 procent innehöll åtminstone etta av de vanligaste allergenerna.
Fri från/-gratis. Detta är ett påstående som faktiskt kan vara användbart - om det läses klokt. Om en produkt påstår sig vara "fri från ftalater" eller är "parfymfri" är det ett användbart påstående, om du vill undvika enbart ftalater eller dofter. Det ger dock inte produkten ett pass. Föräldrar bör fortfarande läsa alla ingredienser.
De faktiska produkterna och ingredienserna att undvika eller begränsa
Lyckligtvis har leksaker och andra babyprodukter blivit mycket säkrare de senaste åren. "I enlighet med Consumer Product Safety Improvement Act från 2008 måste alla leksaker och de flesta babyprodukter testas för tungmetaller och andra gifter för att säkerställa att de är inom säkra gränser", säger Huber. "Detta inkluderar bly, kvicksilver, antimon och flera ftalater." (Se en fullständig lista över reglerade produkter här). Trots det finns det fortfarande några produktkategorier och ingredienser som är oroande.
Doft, parfym eller parfym. Dessa är sammanfattande termer som kan inkludera tusentals mystiska ingredienser, av vilka många aldrig har utvärderats för säkerhet. Men av dem som har varit, flera - ftalater, bensofenon, aldehyder och biprodukten 1,4-dioxan, till exempel - har kopplats till endokrina störningar, skador på nervsystemet, andningsproblem, migrän, fosterskador och till och med cancer. Men även naturliga dofter som eteriska oljor kan vara problematiska för spädbarn, orsaka hudutslag och andra allergisymptom. Det är därför parfymfri är bäst för baby.
Plast. Du skulle vara hårt pressad att uppfostra ett barn med noll exponering för plast. Som sagt, det är klokt att begränsa de plasthaltiga produkterna ditt barn interagerar med. Plast är cocktails av kemikalier, vissa studerade, andra inte, och även om de federala reglerna är långa väg mot att eliminera eller minimera de farliga, experter är fortfarande oroade över de toxiner som plast ger av.
Till exempel kom den vanliga plastingrediensen BPA, förkortning för bisfenol-A, under eld som en hormonstörande för ungefär ett decennium sedan, vilket fick regeringsrestriktioner och tillverkare att byta ut det mot "säkrare" kemikalier. Problemet är, säger Huber, att ersättningskemikalierna, nämligen BPS (bisfenol-S), sannolikt inte är säkrare; BPS har helt enkelt inte undersökts så omfattande som BPA.
Konstruerade träprodukter. Trä verkar säkert och naturligt, eller hur? Det är det inte alltid. Möbler och andra föremål gjorda av plywood, spånskivor, kompositträ, laminerat trä eller trämassa kan avge farliga kemikalier. Formaldehyd är den stora, säger Huber, men också toluen, som finns i limmet som håller ihop träskikten eller träderivaten; det kan orsaka illamående, ögonirritation, huvudvärk, trötthet och till och med lever- eller njurskador.
För att undvika dessa och andra toxinexponeringar från konstruerat trä, välj möbler i massivt trä som inte är färdiga med en petroleumbaserad bets. Om massivt trä inte är ett alternativ, leta efter produkter som har en av en handfull tredjepartscertifieringar som garanterar låga formaldehydutsläpp.
Flamskyddsmedel. I decennier spolades madrasser, stoppade möbler, barnpyjamas – allt brandfarligt ner i flamskyddsmedel, inklusive en familj av toxiner som kallas PBDE, kopplade till neurologiska och sköldkörteln skada. Tidvattnet börjar bara slå på dessa kemikalier, som inte bara har visat sig vara skadliga, men bromsa faktiskt inte lågor. Tyvärr har statliga organ bara förbjudit PBDE, inte flamskyddsmedel i allmänhet, så du har fortfarande att göra dina läxor för att se till att du köper flanellpyjamas eller till och med en bilbarnstol som inte är sprayad med kemisk.
"Vissa PBDE har förbjudits i Kalifornien och vissa har fasats ut nationellt", säger Tracey Woodruff, Ph. D., chef för programmet för reproduktiv hälsa och miljö vid University of California, San Francisco. "I Kalifornien kan nya barnprodukter, madrasser och stoppade möbler inte ha några flamskyddsmedel över en viss koncentration." Eftersom Kalifornien är landets största marknad följer många fler tillverkare dess lagar när de utvecklar sålda produkter rikstäckande.
Medan det finns allt mindre flamskyddsmedel i nya produkter, kommer begagnade produkter som är äldre än några år sannolikt att innehålla dem samt PDBE. Var särskilt försiktig med madrasser och andra vadderade produkter, som kan cirkulera som hand-me-downs i flera år. "Flamskyddsmedel sätts i polyuretanskum och kan väga upp till en tredjedel av det skummet", säger Woodruff. "När det här försämras, luddar det inte bara av på en gång; det tar tid. Dessutom bioackumuleras PBDE och så det kan fortfarande finnas pågående exponering." Att köpa en ny madrass till ditt barn är den säkraste vägen att gå.
Personliga vårdprodukter. Tvål, lotioner, schampon – bebisar använder förmodligen fler produkter som kommer i kontakt med huden varje dag än vad du gör. Det är därför det är viktigt att se upp för ftalater, parabener, oxybenzon (finns i solskyddsmedel) och andra hormonstörande kemikalier; 1,4-dioxanemitterande PEG; och petroleumhärledda ingredienser.
Med kroppsvård är det lite lättare att kringgå beträffande ingredienser än vad det är med många andra produkttyper eftersom, enligt lag, måste alla ingredienser anges på etiketten. Den enda varningen är doft, som skyddas som ett företags "affärshemlighet". Men nuförtiden finns det ansvarsfulla, transparenta varumärken för personlig vård som endast använder säkra doftingredienser och listar dem frivilligt.
Kemiska rengöringslösningar. De flesta hushållsrengöringsprodukter vimlar av giftiga kemikalier, och till skillnad från kroppsvård behöver tillverkare inte avslöja ingredienserna. "Eftersom barn kan utsättas för gifter från att krypa runt på golvet, byt upp dina rengöringsprodukter så att de blir mindre giftiga", säger Woodruff. "Väger och bakpulver gör mycket."
Förfalskade produkter. Medan babyprodukter som säljs i USA måste genomgå toxintestning, "det finns massor av förfalskade produkter där ute som kopierar förpackningen, instruktionerna, allt men som aldrig testades för gifter”, Huber säger. "Till exempel kan en förfalskad bilbarnstol inte ha krocktestats och kan innehålla tyg som innehåller farliga brandskyddsmedel. Det här är ett stort problem som många föräldrar inte inser."
Alla produkter som säljs hos en ansedd återförsäljare bör vara legitima, tillägger Huber, men var försiktig med de som finns på Amazon Marketplace, eBay, Alibaba och andra oövervakade webbplatser där vem som helst kan lägga upp föremål för försäljning.
Tredjepartscertifieringar du kan lita på
Dessa tätningar kommer från oberoende hälso- och säkerhetsövervakningsorganisationer som har rigorösa standarder för godkännande.
GreenGuard/GreenGuard Gold. Dessa två certifieringar från UL, en 126-årig oberoende säkerhetscertifierare, visar att hushållsprodukter och hemförbättring material – som spädbarn utsätts för dagligen – har låga utsläpp av flyktiga organiska föreningar (VOC), en klass av 13 000 giftiga kemikalier. Leta efter GreenGuard eller GreenGuard Gold-certifiering på möbler, färg, bänkskivor, gipsskivor, madrasser, sängkläder, fönsterbehandlingar och mycket mer.
EKOLOGO. Denna certifiering, som också administreras av UL, täcker rengöringsprodukter, pappersvaror, kontorsutrustning och byggmaterial, vilket visar att de har låga VOC-utsläpp och har producerats på ett hållbart sätt.
Global Organic Textile Standard (GOTS). Leta efter denna certifiering när du handlar efter madrasser, bäddmadrasser och andra textilbaserade babyartiklar. GOTS-sigillen visar att en produkt inte innehåller toxinemitterande polyuretanskum eller andra farliga kemikalier.
Grönt sigill. Denna oberoende certifiering har både en hälso- och en miljökomponent, vilket säkerställer att produkterna är säkra för barn och planeten. Hitta det på ett brett utbud av föremål, inklusive sanitetspappersprodukter, hushållsrengöringslösningar, tvättvård, kroppsvård och matförpackningar.
