Om du delar in män i alfa och beta - det gamla binära systemet som ställer karismatiska, mobbande alfas mot följsamma små betas — de 22 andra bokstäverna i det grekiska alfabetet utgör ett intressant problem. Alfa och beta är bara två bokstäver i en 24-bokstavsuppsättning: Betyder det att det potentiellt finns 22 andra typer av killar? Ange sigma hanen. Vad är en sigmahane, frågar du dig?
Enligt ett visst hörn av internet är han en ny typ av snubbe: Han är lika kraftfull som en alfa men fri från alfabagage. Han är tyst men cool, en ensam varg som trotsar hierarkisk kategorisering. Män lyder honom. Kvinnor vill ha honom. Alfas hatar honom för att de inte kan kontrollera honom, men de respekterar honom också av just den anledningen. Kraft? Status? Nej tack. Han vill hellre ha frihet och ensamhet. Han dominerar inte. Inte för att han inte kan - utan för att han inte är intresserad. Han skriker inte. Han utstrålar tyst självförtroende. Han är en enstöring, Dottie. En rebell. Föreställ dig Keanu Reeves
Sigma-hanen, kläckt i ett mörkt och otäckt hörn av internet, kan tilltala några självutformade ensamma vargar där ute. Och med "kanske" menar vi "förmodligen". Men om vi kan bryta ner den gamla binären av alfas och betas, och släppa in lite nyans, det finns en möjlighet - en smal sådan, men en möjlighet ändå - att det skulle kunna öppna upp till något positiv.
"Länge var att vara en dominerande man en upphöjd föreställning om maskulinitet i vår kultur", säger Vinita Mehta, Washington, D.C., psykolog och författare till boken Paleo Love: Hur våra stenåldersgener komplicerar moderna relationer. "Det verkar vara på väg att förändras, tack och lov. En fördel med att vara en "ensamvarg" skulle vara att kringgå toxiciteten som kan komma med att vara en del av en hierarki, som ohälsosam konkurrens eller negativa interaktioner." Den vetenskapliga grunden för sigma-hanar är obestridlig, bara för att det inte finns någon vetenskap bakom sigma-hanar att förneka. "De är mer av ett socialt fenomen än ett vetenskapligt," säger Mehta.
Sigma-hanen kokades ihop av all-around hatisk kille och alt-right-provokatör Theodore Beale, a.k.a Vox Day, för en låggradigt blogginlägg från 2010, där han sprang ner det grekiska alfabetet och slumpmässigt tilldelade bokstäver till manliga arketyper som han hade uppfunnit. Sigma-spåret går kallt fram till 2014, då Kaliforniens plastikkirurg John T. Alexander tyst publicerade The Sigma Male: Vad kvinnor verkligen vill ha. Runt 2018 nådde sigmahanen YouTube. Från och med 2021 har streamingtjänsten dussintals videor med titlar som 5 vanor hos Sigma-hanen, 10 tecken på att du är en Sigma-hane, Förstå den ensamma vargen: Är du en Sigma-hane? och Varför Sigma-män är mycket attraktiva för kvinnor och det bästa Sigma-spelet.
I början av 2021 lade världen märke till när en viral tweet ställde ett urval av sigma manliga bilder mot frågan "vad fan är det som händer med män?"
Vad fan är det som händer, faktiskt. Tja, delvis kan män sakta börja inse att det är ganska dumt att dela upp världen i alfa och beta. Men det är för invanda för att sluta. Alfa och beta används så ofta som en stenografi för vinnare och förlorare. Män strävar efter alfabeteende och oroar sig för att vara en beta. Livet ska vara bättre när du är en alfahane. Alfa är framgångsrika, attraktiva vinnare. Och människor blir rika på att utnyttja denna ångest över att inte vara alfa nog igenom böcker, YouTube-videor och $4 000 helglånga bootcamps.
Men att vara alfa är inte allt det ska vara. “En stor del av samhällets manliga kontingent verkar nu betrakta tendensen att undertrycka känslor som "styrka", och berömmer killar som gör detta." neurolog och författare Dean Burnett säger. "Det här är allvarligt ohälsosamt för våra hjärnor och sinnen." Det kan kräva en fysisk vägtull också. Och trots pick-up artisternas löften kan kvinnor vara det mindre naturligt attraherad av män med alfa-tendenser, som att vara krävande. Alfas har också en dålig vana att vara mer aggressiv än situationer kräver. När deras behov av dominans stöter på en modern situation som inte kräver dominans, slutar de med att skrika vid kassan på Costco eller hamna i knytnävsslagsmål med Little League-tränare.
Och om du tror på alfa och beta, är det sista du vill ha mer alfa. Samhället skulle stanna. "Logiken i alfamansmodellen innebär att endast ett fåtal utvalda realistiskt kan göra anspråk på att vara alfas," säger Burnett. "Det är bara matematiskt och logiskt vettigt. Om du har en hierarki kan bara en person vara överst. Du behöver mycket mer folk under dig, annars är det hela meningslöst.”
I det vilda dominerar alfa inte bara genom styrka. Alfaschimpanser använder sin storlek och fysiska skicklighet men utövar också politik, gynnas genom vänlighet och generositet. Med bonobos, alfa är oftare än inte honor.
"Medan alfahanar existerar, bestäms deras status ofta av deras kopplingar till alfahonan eller deras mödrar," säger Burnett. "Ergo har de alfahanar, men titeln är resultatet av de relationer de bildar och upprätthåller, inte fysisk talang eller strid."
Alfa är inte vad vi tror att det finns. Men många män som är anslutna till alfa/beta-binären vill inte tro att de är betaversioner. De har känt att det finns ett kärnproblem med hur de förstår sociala hierarkier och ser sigma manliga identiteten som ett sätt att få det att fortsätta att fungera.
"Sigma-grejen slår mig som ett försök att utöka den alfa-manliga modellen för att ta hänsyn till mänsklig mångfald utan att överge konceptet," säger Burnett. "Men jag känner att det är meningslöst i det långa loppet."
En del av meningslösheten ligger i den ensamma vargens natur. De främsta alfaegenskapen är ledarskap, så idén om dominerande sigmas som "ensamkommande alfas" verkar i sig skrattretande. Man skulle kunna läsa det som en hanteringsmekanism för dem som arbetar under en rädsla för att vara beta. Eller, mer välgörande, som ett missriktat försök att försöka erkänna mångfalden av mänskligt beteende inom de snäva ramarna för den alfa-manliga modellen av dominans.
"Sigma-hanen verkar vara ett förmodligen oavsiktligt erkännande av det faktum att hela alfa-beta-hanen Modellen är alldeles för enkel och begränsad för att ta hänsyn till all variation som mänskliga grupper och samhällen kan skapa, säger Burnett säger. "Det är lite som de religiösa typerna som fortsätter att lova uppryckandet på ett visst datum, då det datumet passerar utan incidenter, och de försöker bortförklara det genom att säga "Det var faktiskt en andlig hänryckning så det ser likadant ut" eller något annat bisarrt krav."
Men det är viktigt att notera att det finns en viktig skillnad mellan videor om att vara en alfahane och att vara en sigma. Alfavideor är ofta ambitiösa eller instruktionsmässiga. De utger sig för att lära tittarna hur man är en alfa. Sigma-videor uppmuntrar en form av självreflektion. De föreslår att tittaren kan vara en sigma-hane och ger en lista över egenskaper som kan fungera som en färdplan för denna resa för sigma-självupptäckt. Det är dumt, ja. Men det handlar åtminstone om att acceptera något och att inte berätta för någon hur man ska vara något de inte är.
Det verkliga värdefulla skulle vara att ha den självreflektionen utan inblandning av alfa-, beta- och sigma-inramning. Så, att uttrycka detta på ett språk har tittare av dessa videor vant sig vid: Lyssna, betas. Går du bort från alfa/beta/sigma-tänket? Det är det riktiga alfadraget.
