Oavsett om du släpar med trupperna ett besök hos mormor, eller ger dig ut på en semester för att utforska det vilda okända (eller åtminstone en AirBnB en anständig bilresa från ditt hem), en bilresa är en familjeövergångsrit. Men om du inte är försiktig kan det också vara ett recept på katastrof, eftersom ett barns sönderfall på mil 12 av en 300 mil resa kommer att få dig att ifrågasätta ditt beslut att skaffa barn i första hand. Ingen bilresa med barn kommer att vara utan stötar. Men förmögenhet, som de säger, gynnar de förberedda. Det är därför det lönar sig att ha ett urval av roadtrip-hack för att hjälpa till med allt från underhållning till komfort på den öppna vägen.
Men vilka roadtrip-hack är de bästa? Vi bad ett urval av pappor som har varit där att dela med sig av roadtrip-tipsen för barn som de svär vid. Svaren vi fick är verkligen användbara. Använd några eller alla av dem, och din nästa familjeresa kommer att bli desto bättre för det. Här är vad de sa.
1. Gör några "träningsuppdrag" i förväg
"Jag lärde mig det här på den hårda vägen, eftersom vi var tvungna att ta vår första 3 timmar plus resa med våra barn - två och fyra - innan vi verkligen hade tagit en resa längre än 45 minuter. Det var en mardröm. Flera härdsmältor och några väldigt griniga föräldrar. Inför vår nästa resa tog vi ett mer praktiskt tillvägagångssätt och planerade verkligen saker med "träningsuppdrag." Vi tog gradvis längre bilturer på helgen. Vi lärde oss vilka spel och poddar som höll deras uppmärksamhet ett tag. Vi lärde oss, viktigast av allt, hur länge de kan underhålla sig själva — vår yngre är mycket bättre på det än vår äldre. Och vi funderade igenom vilka snacks de gillar. Jag säger åt alla mina vänner att göra detsamma. “ Charles, 41, North Carolina
2. Tid din resa runt tupplurar.
"Jag är pappa till två tjejer, tre och fem år gamla. Vi försöker ta oss ut från stan så mycket som möjligt. Mitt bästa tips för att enkelt resa med små barn är att tajma din avresa rätt. Vi åker ofta till en semesterplats fyra timmar bort från vårt hem. Båda våra barn kommer att somna om vi kör i mer än en timme, vilket betyder att om de somnar under eftermiddagen, är vi inne på en sen natt. Så vi har alltid som mål att åka på en bilresa mellan 9 och 10 på morgonen. På så sätt vet vi att de kommer att sova en ordentlig del av resan, samtidigt som de inte förstör deras kvällsrutin. Att få barn att sova under en bilresa minskar stressen för föräldrarna och gör att de kan slappna av mer. Och det betyder att barnen inte blir griniga och är väl utvilade när du kommer fram till din destination.” – Dan, 35,
3. Spela Animal Sound Game.
"Jag har två söner som spelar tävlingsgolf och vi har rest i decennier. De är båda tonåringar nu, så mina roadtrip-tips har behövt förändras över tiden, men jag har alltid försökt använda roadtrips som chanser att ha kul och hålla dem borta från sina telefoner. När de var yngre älskade de spelet djurläten. Vi kallade det "Moo Moo". I grund och botten letar man efter djur under körningen och gör det oväsen djuret gör. Om du ser en ko, skriker du "Mu!" till exempel. Den första som gör det vinner en poäng. Vi har delat många skratt genom att använda det spelet för att fördriva tiden, och när vi lyssnar på varandra försöker låta som fåglar, hästar och djuren vi ser längs vägen." –Stråle, 45, Virginia
4. Stanna vid en lekplats varje dag.
"Vi bor i en avlägsen del av landet, så vår familj åker ofta på bilresor. En eller två gånger om året reser vi över 1 000 miles ett sätt att besöka familjen, och åtminstone varje månad tar vi en sextimmars roadtrip. Vi spelar spel och lyssnar på barnens berättelser medan vi kör, men det viktigaste vi gör för att göra bilresor med våra fem små uthärdliga är att stanna vid en lekplats varje dag. Även om det lägger till tid till våra resor, är barnen så mycket gladare för hela dagen när de har haft en chans att springa runt och bränna energi." – Stack, 42, MT
5. Använd Geo Touch
“Geo Touch är en app du kan ladda ner som låter dina barn "spåra" sin resa längs vägen. Den är perfekt för små barn - vår är fyra och sex - och hjälper dem att bekanta sig med landet som helhet och de specifika destinationer du kanske besöker. Den har allt från statliga uttal till statliga huvudstäder och låter barn guida sig genom grundläggande geografilektioner som spel. Det är bra som ett individuellt spel som barnen kan spela själva, och det fungerar också som ett familjespel. Min fru kommer att öppna en av frågesporterna eller aktiviteterna och fråga alla i bilen vilket svar de tycker är rätt. Det fördriver tid, underhåller barnen och hjälper dem att lära sig. Vinner runt om." – Mark, 34, Indiana
6. Byt "komfort"-objekt.
"Jag är pappa till fem barn, alla under åtta år gamla, så jag känner till svårigheterna med att resa med barn på en roadtrip. En av de saker jag gillar att göra innan jag åker är att se till att de har alla saker de behöver för att vara bekväma. Jag lärde mig detta genom att glömma att ta med min äldsta dotters komfortfilt en gång tidigare. Hon blev inte till besvär, men hon blev väldigt lätt irriterad. Min andra dotter måste ha sin nalle, annars kan hon inte sova. Att byta föremål regelbundet har hjälpt mina barn att inte vara för mycket beroende av ett specifikt föremål. Jag försöker alltid hålla sakerna små – nallar är de populäraste – och se till att barnen vet att de inte ska glömma dem. Faktum är att jag har en extra nalle bak i bilen, för säkerhets skull.” – James, 29, Storbritannien
7. Packa rätt mellanmål
"Allt handlar om mellanmålen. På en familjedag är det viktigt att få ordentligt med bränsle, fordon och barn inkluderade. Detta gäller särskilt med små. Spänningarna kan bli höga om någon i bilen är hängig. Det är viktigt att ha rätt sortiment av mellanmål, och vi har upptäckt att mellanmål med mycket protein och lågt socker för bästa resultat. Vi brukar äta strängost och blandade nötter och se till att ha mycket vatten för att hålla alla hydrerade.” – Ian, 34, Maryland
7. Spela Räkna Van, Jeep och Bug.
"Jag är inte säker på om det här spelet existerar, eller om vi hittade på det, men det är en snurr på det klassiska "spotting cars"-spelet, som är mycket mer intensivt och komplicerat. Alla spelare behöver hitta fem av varje – fem skåpbilar, fem jeepar och fem VW Bugs. När du väl ser en ropar du ut den och får en poäng. Gula bilar och polisbilar är dock vilda, så de kan räkna med vad som helst. Våra pojkar är vuxna nu, men de brukade göra det kärlek det här spelet när de var barn. Vi passade timmar i bilen och väntade på att någon skulle upptäcka den sista skåpbilen, jeepen eller buggen. Det blev ganska hett ibland också, när det inte var klart vem som faktiskt "såg" bilen först. Men vi hade alltid kul och det gjorde resan alltid smidigare.” –Jeremy, 47, New York
8. Använd duschkabiner som lunchbrickor
"Vi hittade dessa billiga duschkabiner som blev vår sorts "catch-all" förvaringsbehållare inuti bilen. Sedan bestämde sig en av våra söner för att portionera ut sin lunch genom att använda vart och ett av facken för att rymma något annat. Så han hade sin smörgås i en, sina pommes frites i en annan, sin drink i en annan, och så vidare. De är mycket enklare än att försöka balansera all mat i ditt knä, särskilt för små barn. Och våra barn verkar verkligen njuta av att organisera dem. De är nästan som små budgetbento-lådor som vi kan torka av eller spola ur var vi än stannar.” – Jameson, 34, Missouri
9. Go Big on Books
"För längre bilresor har vi upptäckt att våra tjejer gillar att göra aktivitetsböcker i bilen. Men istället för att bara packa en bunt med slumpmässiga målarböcker försöker vi välja en mängd olika boktyper. En kan vara en labyrintbok. En kan vara en klistermärkesbok. En kan vara en lär-att-rita-bok. En kan vara en sök-och-hit-bok. En kan vara en färg-för-nummer-bok. Du förstår idén. När vi reser med våra tre unga döttrar har vi upptäckt att det är viktigt att avsiktligt tänka på storleken och syftet med leksakerna vi packar. Så böcker fungerar perfekt.” –Tyler, 35, Pennsylvania
10. Spela fysiska spel. Men håll tärningarna inne.
"Spel är en stor del av våra roadtrips, och vi har upptäckt att det kan vara svårt att hålla reda på tärningar, eller bitar du behöver skaka. Vanligtvis försvinner de i sätena inom de första timmarna. Min fru fick idén att ta en liten plastbehållare och lägga tärningarna inuti. Sedan skakar du behållaren och låter tärningarna lägga sig. Hon fick idén från Boggle, vilket är ett av hennes favoritspel. Vi försökte rulla tärningarna i en kopp och på en bricka, men barnen verkar älska den skakande delen. Plus, att ha ett av/på lock gör det enkelt att lägga till fler tärningar eller spelpjäser utan att behöva oroa dig för att de ska gå vilse.” – Kris, 37, South Carolina
11. Rita på fönstren.
"Jag är lärare och jag använder ofta mina klassrumsfönster som extra whiteboardtavlor genom att skriva på dem med torrradsmarkörer. Så jag skaffade mina barn en uppsättning av dem för roadtrips, och de blir galna och ritar på fönstren medan vi kör. Vanligtvis är det bara typiska småbarnssaker - djur, monster, klotter. Men ibland leker de med varandra och försöker gissa vad varandra ritar. Ibland skriver de "TUTA!" och försöker få andra bilar eller lastbilar att tuta när vi kör förbi. De är inte tillräckligt gamla för att skriva obscena saker än, så det är den perfekta roadtrip-distraktionen för de långa bilturerna." – Reid, 36, Illinois
12. Använd Flush.
"Det är en app som berättar var de renaste badrummen är. Du lägger in din plats och de närmaste toaletterna dyker upp, komplett med betyg, avstånd och ibland även recensioner. Det påminner mig om det där Seinfeld-avsnittet där George kan nämn de bästa badrummen var som helst i New York City. Det är kärnan i den här appen. Vi var skeptiska när vi först hörde talas om det, men vi provade det och det har varit en homerun. Det är också bra för säkerheten, vilket är viktigt när du reser med små barn. Badrum med lägre betyg är antingen smutsiga eller läskiga, och det är bra att veta var de är – och var de inte är – när du är utanför stan.” – Josh, 38, Maryland
13. Packa torktumlare.
"Sprayluftfräschare är riktigt starka, och om du reser med en fullpackad bil kan du inte spraya dem utan att imma någon. En vän till oss sa åt oss att börja ta med torktumlare istället. Vi har tre pojkar, så vår bil kan bli ganska funkig efter några timmar. Vanligtvis kilar vi in ett torkduk eller två i luftventilerna, och det hjälper till att hålla bilen doftande fräsch. De fungerar bättre än de där ventilationsstickorna, och de är lättare att packa, billigare och kan göra fantastiska servetter i ett nafs. Du kommer att behöva många av dem som reser med tre pojkar, det är säkert.” – Shaun, 37, Georgia
14. Glöm skärmtidsgränser
"Våra barn har väldigt reglerade skärmtidsgränser under normala tider. Men när vi sitter i bilen på en lång resa? De går ut genom fönstret. Det är en njutning för dem, och ärligt talat en njutning för oss eftersom det håller dem tysta och glada under resan. Ja, vi spelar spel och pratar och lyssnar på musik. Men de kan använda skärmar också. Självklart övervakar vi vad de tittar på och spelar. Men det är en trevlig tempoväxling för dem och på timme tre när alla är i det space-out-läget är det en bra regel att ha." — Carlos, 39, Fort Lauderdale
15. Om barnen är tysta, sluta inte
"Om du inte, typ, nästan har slut på bensin eller din rygg kärvar. Detta är uppenbart men att komma ihåg att det har räddat mig på flera åk. Om barnen sover eller är ute, fortsätt bara." — Harrison, 43, Baltimore.
