Eteriska oljor är en industri på 18 miljarder dollar. Så det finns en god chans att ett barn kan komma i kontakt med dem, antingen i sitt eget hem eller hemma hos en familjemedlem eller släkting. Med det i åtanke, föräldrar bör överväga spädbarnssäkerhet: Är eteriska oljor säkra för spädbarn att vara i närheten av? Har de ens terapeutiska användningsområden för de minsta människorna?
Tyvärr visar det sig att eteriska oljor vanligtvis inte är säkra för spädbarn enligtDr Anna Esparham, M.D., en styrelsecertifierad barnläkare vid Children's Mercy Hospital i Kansas City, som har utbildats i aromaterapi. Hon noterar att eteriska oljor är för potenta för allmän användning med spädbarn yngre än nio månader.
"Eteriska oljor kan påverka deras sekret och deras andningsfunktion”, förklarar Esparham. "Bebisar absorberar mycket mer på grund av sin kroppsyta."
Det finns dock några varningar. Och det finns också alternativ för eteriska oljor
Kan eteriska oljor någonsin vara säkra för spädbarn?
En handfull oljor kan användas för barn äldre än nio månader, men de kräver en utspädning på 1,25 %. Men de flesta eteriska oljor är inte säkra för användning hos barn under fem år. Eftersom eteriska oljor vanligtvis inte innehåller exakta varningsetiketter för spädbarn, är det svårt för föräldrar att veta vilka oljor som kan ha kontraindikationer eller medföra risk för biverkningar.
Dr Esparham rekommenderar att du konsulterar en aromaterapeut som har certifierats av National Association of Holistic Aromatherapy för att hjälpa dig att använda dessa produkter. "Det är svårt att hitta försiktighetsåtgärderna om du inte har riktiga läroböcker för de eteriska oljorna," varnar hon. "Varje eterisk olja kan innehålla hundratals olika kemikalier. Du måste vara uppmärksam på egenskaperna alla dessa kemikalier har och det är svårt att räkna ut om du inte studerar det."
Dessutom uppskattar Dr Esparham att 90-95 % av de eteriska oljorna på marknaden idag är syntetiska, vilket hon rekommenderar kan vara mycket farligt. När hon läser etiketter säger hon att man ska se till att produkten klassificeras som 100 % naturlig, med hjälp av växtens botaniska namn. "Om det till exempel vore lavendel, skulle det behöva stå 100% Lavendula Angustifolia", förklarar hon.
Den andra viktiga detaljen att tänka på är oljans ålder. Eftersom eteriska oljor oxiderar kan de resultera i intensiv hudirritation. Och eftersom de inte har en lång hållbarhetstid är det att föredra att köpa oljor genom en certifierad aromaterapeut eftersom de vanligtvis får sin leverans direkt från tillverkaren.
Vad kan jag använda för mitt barn istället för eteriska oljor
Dr Esparham rekommenderar hydrolater eller hydrosoler som mycket säkrare alternativ till eteriska oljor för människor i alla åldrar, men denna jämförelse är särskilt relevant för spädbarn. Medan eteriska oljor innehåller de oljelösliga elementen i en växt som kräver kemikalier för extraktion, hydrolater är vattenbaserade lösningar som inkluderar några av de kemiska och terapeutiska egenskaperna hos eterisk olja utan irriterande ämnen.
"Om ditt barn har kolik eller spasmer, romersk kamomill är en hydrosol som i allmänhet är säker att använda på spädbarn, säger hon. "Men du måste fortfarande vara försiktig. Jag skulle fortfarande inte rekommendera att sprida det."
Andra överväganden med hydrosoler
FDA reglerar varken hydrosoler eller eteriska oljor, så använd dem på egen risk. Dr Esparham betonar att du kommer att vilja leta efter ekologisk certifiering på etiketter eftersom det indikerar att det finns färre oönskade kemikalier. Alla kemikalier som används i jordbruket kan hamna i de högkoncentrerade oljorna.
Slutligen, även om dessa produkter kan vara till hjälp, är det absolut nödvändigt att aldrig använda dem för att ersätta medicinsk vård. Se till en utbildad professionell för vägledning och ring din läkare omedelbart om din barnet utvecklar hudirritation, väsande andning eller andningssvårigheter eller andra symtom när han använder oljor eller hydrosoler.
