A memorandum från Trump-administrationen dök upp tidigare i veckan som lade upp planer för administrationen att definiera kön som motsvarande ens könsorgan och kromosomer, och fixerade vid födseln. Det memo fick snabbt och förtjänat uppståndelse från HBTQ+-gemenskap, såväl som föräldrar och forskare i stort. Kromosomerna är inte enhetliga. Människor är som de är. Att försöka definiera kön på ett sådant sätt kommer bara att förvärra de problem som transpersoner vuxna och barn möter i oproportionerlig takt som t.ex. självmord och könsvåld.
Kort sagt: Det är ett skrämmande och cyniskt drag av administrationen - ett som visar att de bryr sig mer om att få röster än vetenskap eller mänsklighet eller etik. Det är också djupt oroande, särskilt för människor som t.ex Dana Pizzuti, transkvinna, författare och medicinsk chef. Dana övergick långt in i vuxen ålder efter att ha fått två barn och skickat dem till college. Hon visste länge att hon var kvinna och när hon gick över blev hon förvånad över vissa saker, nämligen hur olika hon behandlades på arbetsplatsen. Det sporrade henne att skriva en bok om den upplevelsen,
Jag är gammal och grå. Jag gick över senare i livet. jag visste det var något annat om mig när jag var tonåring, i mina tidiga tonåringar. Jag önskade att jag var en kvinna. Men det fanns inga riktiga alternativ för mig att fullfölja det - jag hade en strikt katolik familj. Det var bara en av de sakerna som jag bara var tvungen att ta itu med vad jag hade. Handen som jag fick.
Så länge förträngde jag det. Jag berättade aldrig för någon om det. När jag var i 20-årsåldern var jag läkare och jag var under utbildning. Jag lekte med tanken på att gå över då. Men jag var orolig för min karriär. Det fanns inget internet då – jag kunde inte söka support. Att vara transperson accepterades inte. Att övergången var ett alternativ accepterades inte. Så jag lägger bara tillbaka min identitet i garderoben. Och jag träffade en kvinna som jag blev kär i. Vi hade en familj. Jag sa till mig själv att jag bara hade någon form av fetisch och att det skulle försvinna med tiden. Men det gjorde det aldrig.
Om jag kunde prata med min tonåring skulle jag säga till mig att inte vara rädd för att vara ärlig mot vem jag var. Jag skulle säga till mig själv: Mina känslor är inte skamliga. Skäms inte för vem du är
Efter att min fru och jag slutade separera av andra skäl, bestämde jag mig för att fortsätta gå till botten med detta. Det krävdes mod för mig att prata med någon om det. När jag gjorde det påpekade läkaren snabbt att jag var det klassiska fallet med en senblommare. Efter att jag pratat med dem, och sedan hittat en terapeut, började allt bara falla på plats. Jag insåg att jag behövde övergå; min terapeut rekommenderade att jag skulle leva som kvinna på fritiden för att se om det var något som kändes rätt.
Så fort jag började göra det, omedelbart, kände jag mig helt otroligt. Det var bekräftelsen för mig - att jag behövde göra det. När jag tillbringade mer och mer tid i min föredragna identitet kände jag mig mer och mer som att jag korsade mig som mitt andra jag. Jag var tvungen att hålla igång två liv. Det var verkligen insikten att jag behövde göra det.
Där jag växte upp på 60-talet var en liten stad i Connecticut. Det var verkligen traditionellt, nästan Norman-Rockwell-aktigt. Jag gick på en gymnasieskola för bara pojkar. Det fanns barn där som jag visste var förmodligen gay. Men ingen pratade om det. Det fanns inte öppenheten nu kring sexuell läggning eller könsidentitet. Det talades inte om det - och det förlöjligades.
Men för barn nuförtiden är könsidentitet och orientering ingen stor sak. Barn nuförtiden är otroligt måna om rättvisa. De behandlar människor konsekvent, oavsett vem de är. När jag kom ut till mina barn var min son bara glad för min skull. Han sa att det förmodligen var den jag alltid varit. Min dotter, när hon var tvungen att gå iväg till college, fixade vi saker. Vi har haft en bra relation sedan dess.
Jag är nästan avundsjuk på barn nuförtiden. Jag önskar att mina tankar inte kändes skamliga när jag var barn, vem jag var. Jag tror att det var den katolska delen av mig - men jag kände skam för den jag visste att jag var. Så jag pratade aldrig om det. Jag tror att det är på samma sätt, på den tiden Gay människor tvingades in i garderoben. Och mycket av det här var också olagligt. Inte ens prata om Trump-memo, idag finns det fortfarande 18 stater där du kan sparka någon baserat på att de är trans eller homosexuella och utan någon annan anledning. Det är fortfarande inte lätt på arbetsplatsen. Det var därför jag skrev min bok.
Vad detta transpersoners memo gör är att göra det okej att diskriminera transpersoner.
Det är den här konferensen som jag har varit på några gånger, kallad Gender Odyssey-konferens. Det är extremt familjeorienterat. Många barn och många föräldrar tar med sina barn dit. Deras barn kanske ifrågasätter, eller är inte särskilt säkra på sin könsidentitet, men föräldrarna är tillräckligt stödjande för att hjälpa dem att ta reda på det. Det var otroligt. De föräldrarna är så öppna.
I den nuvarande miljön nu gör detta transpersoners memo att det är okej att diskriminera transpersoner. Det ger människor en anledning till andra oss. Och det är vad jag aldrig känt förut. Jag kände mig aldrig annorlunda som vit man, som läkare. Så fort jag gick över ändrades det. Jag går nerför gatan, försiktigt nu. Jag gör inte saker som jag brukade göra tidigare. Jag är rädd på mörka gator där jag parkerar min bil.
Det är kyligt. Memot möjliggör diskriminering och uppmuntrar människor som kanske inte var bekväma med transpersoner ändå, att hitta en anledning att säga, "Ja, ja. De förtjänar inte detta; de förtjänar inte hänsyn. De kan inte vara de de verkligen är. Det är en hel fantasifoster."
I grund och botten utvisar de oss. Jag gick över sent i livet. Jag kom ut sent i livet. Det är läskigt. Vi är många runt omkring. Det är många människor som kommer till insikten att jag kom till. Några av dem är barn. Några av dem är i 60-årsåldern. De är rädda och det här gör det inte bättre.
Det är kyligt. Memot möjliggör diskriminering och uppmuntrar människor som kanske inte var bekväma med transpersoner ändå, att hitta en anledning att säga, "Ja, ja. De förtjänar inte detta; de förtjänar inte hänsyn."
Jag har min självkänsla; Jag har min ålder. För barn som tänker på sig själva - för barn som utforskar - sätter detta mandat tillbaka dem i garderoben. Många barn kan ibland inte helt dölja det. De blir mobbade. De begår självmord. Så många av dessa barn har övervägt det.
Om jag kunde prata med min tonåring skulle jag säga till mig att inte vara rädd för att vara ärlig mot vem jag var. Jag skulle säga till mig själv: Mina känslor är inte skamliga. Skäms inte för vem du är. Jag önskar att jag inte förnekade vem jag var. Jag önskar att jag hade gått över i 20-årsåldern; när jag verkligen hade tänkt på det för första gången. Men då skulle jag inte ha haft min familj eller mina barn. Det skulle ha varit annorlunda. Så jag skulle säga till mig själv att inte ångra att det hände. Men jag undrar fortfarande.
Jag känner mig så bekväm med den jag är och att jag är i rätt kropp nu. Jag tror att jag hade många egenskaper som förmodligen var mer feminina förr. Men jag gömde dem. Jag gömde dem väl. Jag skulle säga till mig själv: det är inget fel på dig. Du är inte psykiskt sjuk av att känna så här. Jag antar att det skulle vara det viktigaste att säga till mig själv: det är inget fel på dig. Detta är precis som vilken annan aspekt av din personlighet som helst; du måste vara den du är. Du kommer att växa till den du är.
