Pappor är stolta över att vara roliga killar. Men det är en stor klyfta mellan ett retsamt tönt av en pappa och en pappa som kan berätta ett pappaskämt som kommer att få hans barns ögon att rulla ut ur deras huvuden. De töntig pappa är rolig. Den snåriga retsamma pappan undergräver sin egen auktoritet och sitt barns känsla av säkerhet och självvärde. Han modellerar också mobbarnas beteende.
"Humor kan vara mycket malplacerad, säger den kliniska psykologen Dr. John Mayer. "Kognitivt har vi att göra med något som kräver abstrakta tankar för att verkligen förstå och vi förväntar oss att barn ska få det. Barn fattar inte."
Anledningen barn skämtar inte även om de ofta låtsas att de, även i tonåren, saknar förmågan att tänka abstrakt. När en förälder retar ett barn med en sarkastisk kommentar, ber de barnet att både förstå världen, andra människors perspektiv och alternativa verkligheter. En pappa som till exempel skämtsamt säger till ett misskött barn att de kommer att "sälja dem till zigenarna", ber ett barn att förstå flera begrepp på hög nivå: den rasistiska zigenarstereotypen, varför det är lustigt osannolikt att det skulle finnas ett zigenarläger någonstans i närheten av en stormarknadsparkering i förorten och det faktum att det är olagligt att sälja barn och att deras förälder aldrig någonsin skulle göra det. Det är mycket att bearbeta.
Hur man är en rolig pappa utan att reta dina barn
- Förstå att barn inte kan tänka abstrakt nog för att få sarkasm, som bygger på resonemang på hög nivå.
- Barn lär sig socialt och när de utsätts för snark och sarkasm utvecklar de olämpliga sociala beteenden.
- Skämt får aldrig slå ner folk eller låta hotfulla.
- Retande används ibland i stället för god disciplin. Att ha en bra disciplinplan hjälper.
- Put-downs och snark är lätta. Barn respekterar intelligensen hos föräldrar som är villiga att vara smarta med ordlekar och skämt.
När ett barn inte kan arbeta sig igenom den kognitiva labyrinten för att förstå "skämtet", kan det vara ganska jävligt jobbigt. Men bortom den kortsiktiga, stressiga destabiliseringen finns det långsiktiga konsekvenser.
"Vad som kommer att hända med ditt barn om de är omgivna av detta är att de kommer att ha en olämplig social utveckling," säger Mayer. "Du kommer att få ett trasigt barn, socialt."
Det kan resultera i ett barn som blir en teaser eller en mobbare sig själva. Det beror på att barn ständigt tittar på sina föräldrar. Imitation är inte bara den uppriktigaste formen av smicker, utan det är också en stöttepelare i tidiga beteenden. När alla barn ser är en förälder som stöder sig på snark, sarkasm och retande, internaliserar de tanken att sådan retorik är normal och socialt relaterad till andra.
"Det borde finnas röda flaggor som dyker upp i ditt sinne som borde vägleda dig när du ska göra något uttalande eller skämt," säger Mayer. "Lägg inte ner någon och hota inte. Att hota är inte en bra föräldrateknik i alla fall.”
Mayer noterar att sarken många gånger släpps lös när en förälder faller offer för sina egna frustrationer över ett barns beteende. Lösningen för detta är att ha en disciplinplan på plats och att använda den konsekvent och passionerat. Om den planen handlar om att ge ett barn naturliga konsekvenser, bra. Om det handlar om time-outs eller att prata, är det också okej. Den viktiga delen är att den är konsekvent och ges ut utan ilska.
Slutligen noterar Mayer att retande och snålhet återspeglar dåligt en pappas intelligens. "Retande och nedläggningar är enkla sätt att vara rolig. Det är därför vi dras till dem. Det är det lätta att säga, konstaterar han. "Det krävs inte mycket intellekt för att säga det snåriga."
