Tucker Carlson väcker vredesmaskinen genom att strategiskt attackera människor – ofta från minoritetsgrupper – för att få uppmärksamhet. Det är en lukrativ knep för både honom och Fox News, så det bästa tillvägagångssättet är vanligtvis att ignorera honom och beröva den heta cykeln av syre. Men hans attack i går kväll riktad mot transportsekreterare Pete Buttigieg för att ha tagit pappaledighet var särskilt förfärande.
”Pete Buttigieg har varit tjänstledig från sitt jobb sedan augusti efter att ha adopterat ett barn. Faderskapsledighet, kallar de det, för att försöka komma på hur man ska amma. Inget ord om hur det gick”, sa Carlson under ett tjafs om leveranskedjeproblem och inflation som övergick i pappa-shaming och homofobi.
På faktabasis står Carlsons uttalande inte upp. Buttigieg och hans man Chasten adopterade inte a barn i augusti. De adopterade tvillingar. Och medan Buttigieg tillbringade fyra veckor "för det mesta offline" från jobbet medan han och hans man vände sig till livet som föräldrar, en talesperson för transportdepartementet
Bara den senaste veckan deltog Buttigieg i ett möte med president Joe Biden om flaskhalsar i försörjningskedjan och deltog i virtuella evenemang för att främja infrastrukturpropositionen med Commercial Club of Chicago och Citizen Budget Commission of New York.
Han gjorde också mediaframträdanden på MSNBC, CNN, Bloomberg TV, CNBC och NPR Politics Podcast.
Och medan den nuvarande leveranskedjan och inflationsnödsituationer kräver uppmärksamhet, är den biträdande transportministern, Polly Trottenberg, absolut kapabel att bära bördan. Hon tjänstgjorde i sju år som transportkommissionär för New York City och tjänstgjorde i Obama administration som biträdande sekreterare och undersekreterare för politik vid US Department of Transport. Så fartyget är i stadiga händer.
Men bortsett från allt detta, missar Carlsons grävning två avgörande punkter: pappaledighet är mycket fördelaktigt för barn, och det är populärt på en bred basis. En april 2021 YouGov-undersökning av mer än 21 000 vuxna amerikanska fann att mer än två tredjedelar av amerikanerna säger att företag bör erbjuda både mammor och pappor betald föräldraledighet.
Som Fatherly medgrundare Mike Rothman noterade i sin maj vittnesmål om betald föräldraledighet inför husvägsutskottet, en rapport från 2018 från Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling rankade USA: s döda sist bland 41 länder för föräldraledighetslagar. Och en rikstäckande undersökning gjord av Small Business Majority och Main Street Alliance visade att 70 % av småföretagen stöder ett federalt program för att garantera tillgång till betald ledighet.
Rothman betonade också i sitt vittnesmål att policyer som betald familjeledighet också är fördelaktigt för företag. "Family-first kultur är inte bara det rätta att göra - det har en inverkan på slutresultatet," sa Rothman. "Flera studier har funnit att betald familjeledighet är förknippad med bättre arbetsmoral, högre produktivitetsnivåer och mindre personalomsättning. En studie av OECD-länder, varav USA är ett, fann att om USA skulle anta en 15-veckors betald mammaledighetsplan, skulle produktiviteten öka med 1,1 procent över tiden.”
Men även utan dessa fördelar borde USA anta mer omfattande föräldraledighetspolicyer enbart baserat på hur fördelaktigt det är för barn. Richard Petts, en socionom som är specialiserad på forskning om föräldraledighet, framförde detta argument i en intervju med Fatherly tidigare i år.
"Om du är där för förlossningen, om du är där under de första veckorna eller månaderna efter att du tagit hem ditt barn, kan du utveckla den anknytningen," sa Petts. "Fäder utvecklar inte bara den anknytningen till sina barn, utan barn utvecklar också en anknytning till sina fäder. Och så du vet att det bandet, den där känslan av anknytning är verkligen kraftfull. Så känslomässiga band och fasthållanden uppstår.”
Och som Rothman påpekade i sitt vittnesmål, stärker och stabiliserar pappaledigheten familjerna som barn växer upp i. "Att ta pappaledighet oavsett längd, har Petts funnit i sin egen forskning, har förknippats med lyckligare, mer tillfredsställande äktenskap och minskar sannolikheten för skilsmässa, eftersom barnuppfostran stress inte i första hand beror på mammor. Att ta ledigt hjälper pappor att bli förlovade pappor som kan ta hand om sina barn och deras hem, tryggt och kompetent.”
Att balansera föräldraskap och arbetsansvar kräver ofullkomliga lösningar. Men status quo när det gäller pappaledighet i USA är oförlåtligt otillräckligt, och fäder som Pete Buttigieg som skapar sunda gränser för deras bästa familjer bör firas så att pappaledighet kan bli tillgänglig för fler familjer istället för att illvilligt hånas med homofobiska skott från Tucker Carlson.
