Inte långt efter min småbarn började gå, hon skrämde skiten ur min fru och jag. I sin oändliga nyfikenhet klättrade hon ombord på en överdimensionerad ⏤ åtminstone för sin ⏤ uppblåsbara hopphäst hemma hos en vän och ramlade otäckt. Hon hade varit förälskad i hästen före fallet, även om hon var tydligt frustrerad över att den inte skulle röra sig, och händelsen fungerade som ett slags "aha!" ögonblick för oss. Inte bara behövde vi en balanscykel för att vässa vår lilla flickas nyfunna känsla för balans (något lite mer mångsidigt än en traditionell rollator), men det borde förmodligen ha hjulockså.
Och så började och slutade jakten i en slumpmässig leksaksaffär i hjärtat av hipstern Williamsburg, New York. När jag såg Spherovelo hoppade min dotter omedelbart på och tryckte sig runt leden med en lätthet hon inte tidigare visat på någon annan leksak ⏤ det var som om hon hade åkt på saken för månader. Vi var tvungna att köpa den.
Early Rider Spherovelo
Den ursprungliga Spherovelo gjordes av Early Rider, ett Storbritannien-baserat barncykelföretag, och det ser ut som något du skulle få om IKEA gick ihop med NASA. Den är elegant och ergonomisk med en modern rymdåldrad estetik. Hela kroppen består av två sammankopplade sfärer, en stor och en, ja, mindre stor. Under finns två matchande rullande sfärer - hjulen - som är gjorda av samma polyuretan som används i skateboardhjul. På toppen, där de två sfärerna smälter samman, finns det en räfflad sits som är perfekt för barn i åldrarna 10 till 24 månader (eller så unga som sju månader med hjälp av en förälder). Spherovelos styre är av enkelt trä med två mjukt täckta kulor i varje ände. Den har en minimalistisk atmosfär men med ett tydligt fokus på barnnöje. Ärligt talat, det ser ut som en bugg.
Det är originalet, det vi äger; tyvärr slutade Early Rider tillverka den och produktionen togs upp av ett annat engelskt företag, Baghera, även om du fortfarande kan hitta dem på eBay. Den nya $120-versionen, känd som Twister, lanserades denna vecka och, även om den är avgjort mindre sfärisk, upprätthåller den enligt uppgift alla samma egenskaper. Och det är fortfarande utformat för att lära barn så unga som ett hur man "gör kopplingen mellan sina sinnen (syn, tryck, jämvikt) och deras motoriska system." Nu kommer den i svart och rosa.
Baghera Twister
Golvmodellen Spherovelo i butiken var i alla fall den sista de hade i lager. Kassörskan gjorde en affär för oss, eftersom den var inbakad i smuts, och vi tog hem den och städade upp den. Och det var först då, nästan som att upptäcka ett hologram av Prinsessan Leia ber om Obi Wans hjälp, att jag snubblat över dess bästa egenskap. Mellan de två gigantiska rullande hjulen finns två stabiliserande hjul ⏤ som nästan ser ut som de hör hemma på undersidan av en kontorsstol ⏤ som kan tas bort för att hjälpa ett litet barn att utveckla sin egen balans. När min dotter blev bekväm med sin tyngdpunkt tog vi av oss träningsskorna och hon fick bara lita på sina ben för att hålla den lilla insekten stabil.
Baghera Twister
Min dotter är nu tre och rider fortfarande sin Spherovelo. Det är hennes bästa inomhusresa (även om den är designad för både inomhus- och utomhusbruk) och hennes favorittransportsätt när hon känner sig dum. Det lärde henne inte bara stabilitet och gav henne självförtroende att använda sina nedre extremiteter, utan även nu hittar hon fortfarande nya sätt att använda den. Förra veckan fångade jag henne när hon knuffade runt sina täppta och frusna dockor från Curious George. Den här saken slutar inte ge.
Köp nu $120
