Många små barn låtsas vara superhjältar. Men en liten pojke i Birmingham, Alabama tar sin cape-bärande till en ny nivå. Fyraåriga Austin Perine har vänt sig förbi iklädd en blå superhjältedräkt och gå ut på gatorna för att mata hemlösa. Och han tar sin superhjältespelning på största allvar.
Varje bra superhjälte har en ursprungshistoria och Austins är ganska bra. Per CNN, Han tittade på ett tv-program om pandor med sin pappa. Mamman Panda lämnade en av sina ungar ensam, och Austins pappa berättade för den lilla pojken att pandaungen nu var hemlös. Även om Austin inte visste vad hemlös betydde i sig, enligt hans pappa, var han tydligt och omedelbart bekymrad över konceptet. För att visa sin son innebörden av hemlöshet tog de två en tur till det lokala härbärget, vilket så småningom ledde till att Austin frågade sin pappa, "kan vi mata dem?"
"Jag förväntade mig inte att ge hemlösa mat den dagen. Men när en 4-åring frågar dig, vad kan du säga?” berättade hans pappa CNN.
Efteråt gick de två och hämtade några kycklingmackor från en lokal Burger King och Austin började räcka dem ut och från det ögonblicket ville att varje dollar som hans föräldrar skulle ge honom skulle gå till att mata dem hemlös. Ryktet om hans goda gärningar började spridas och innan han visste ordet av gav Burger King honom 1 000 dollar i månaden för sitt uppdrag. Inte långt efter att Austin startade en
När han delar ut mat är Austin klädd topp till tå i blått och bär en klarröd cape. Tvärs över bröstet läser han orden #ShowLove, något han påminner folk om att göra varje gång han ger bort en bit mat.
"Visa kärlek betyder att du bryr dig om någon oavsett hur de ser ut", sa Austin CNN.
Det faktum att Austin använder en superhjälteidentitet för att mata hemlösa kanske inte bara är kopplat till att han är fyra år gammal. En studie i journalen Barn utveckling tyder på att barn är mer benägna att fokusera i skolan och stå ut med monotona men viktiga uppgifter när de antar en annan persons synvinkel.
"Att föreställa sig att de är Batman eller en annan kompetent, hårt arbetande person kan leda barn till arbete svårare eftersom de tar på sig egenskaperna hos den karaktären, säger Rachel White, studiens medförfattare.
White misstänker att det hon kallar "Batman-effekten" faktiskt är ett sätt för barn att distrahera sig själva och spegla vad de ser som ambitionsegenskaper. Austin har dock sitt eget alter ego. När han går ut på gatan är han president Austin, den typen av kille som kan "jaga ut de onda ur skolan och mata de hemlösa.”
Både Austin och hans pappa hoppas så småningom kunna öppna upp en egen anläggning som tar itu med problem som drogberoende och svår psykisk ohälsa, allt som kan leda till att människor måste leva på gata. För närvarande är det fortfarande bara kappor och mat till hemlösa, men en fantastisk start ändå.
