Bebisar skrattar mer som icke-mänskliga primater än deras egna mänskliga föräldrar, enligt en ny studie som presenterades vid Acoustical Society of America. Om du tyckte att det var roligt och råkade skratta, notera - vuxna människor är de enda primater som skrattar nästan uteslutande vid utandning. Schimpanser och människobebisar skrattar när de andas in.
"Vuxna människor skrattar ibland när de andas in, men andelen skiljer sig markant från den för spädbarns och schimpansers skratt." studiens medförfattare Disa Sauter, en psykolog och professor vid universitetet i Amsterdam i Nederländerna, sa i ett uttalande. "Våra resultat hittills tyder på att detta är en gradvis, snarare än en plötslig, förändring."
Bebisskratt är avgörande för föräldra-barnbindning, och ett viktigt sätt för barnläkare att spåra kognitiv utveckling, forskning visar. Medan forskare vet att människor råkar vara de enda primaterna som bara skratta främst när du andas ut, de är inte riktigt säkra på varför och har precis börjat förstå hur spädbarnsskratt fungerar.
För att lära sig mer analyserade Sauter och hennes team skrattet hos 44 bebisar i åldrarna 3 månader och 18 månader. De fann att de yngsta bebisarna skrattade när de andades in och andades ut, som icke-mänskliga primater som schimpanser. Men när spädbarnen växte började de skratta medan de andades ut – de gick gradvis från schimpans till mänskligt skratt.
"Vi kontrollerar för närvarande dessa resultat mot bedömningar av fonetiker, som gör detaljerade anteckningar av skratten," säger Sauter. Forskare misstänker att sättet som skratt framkallas kan ha något att göra med resultaten. För mycket små spädbarn provocerades skratt av fysisk lek och kittlande, medan skratt för äldre barn också kunde vara resultatet av sociala interaktioner. En annan teori om varför människor skrattar vid utandningen är att det kräver distinkta röstkontroller som behövs för att sjunga. Schimpanser och bebisar har helt enkelt inte hårdvaran ännu.
Nästa steg för Sauter och kollegor kommer att innebära att försöka ta reda på varför bebisar skrattar i första hand, och att använda forskningen för att informera hur läkare diagnostiserar och behandlar utvecklingsstörningar. "Utöver det skulle jag vara intresserad av att se om våra resultat gäller andra vokaliseringar än skratt," säger Sauter.
"Om vi vet hur normalt utvecklande barn låter som, kan det vara intressant att studera spädbarn med risk för se om det finns mycket tidiga tecken på atypisk utveckling i deras icke-verbala vokaliseringar av känslor."
