Hundar är fantastiska och om du inte har en så vill du förmodligen ha en. Om ditt barn är tillräckligt gammalt för att uttrycka känslan, gör hon eller han det förmodligen också. Men hundar är också en smärta i röven, ett annat förvirrat däggdjur till hembrott, disciplin, mat och tröst. De är ett åtagande. Detta är nackdelen med hundar och också varför folk köper hamstrar, som är söta men ganska värdelösa, och illrar, som i princip är troliga orsaker till päls. Det är sällskapsdjur och det finns miljontals av dem eftersom miljontals föräldrar varje år bestämmer sig för att de inte ska skaffa hunden, utan att de skulle vilja ha ett husdjur. Det är dumt. Skaffa inte hunden eller skaffa hunden. Det är i slutändan de två alternativen. Med andra ord: Om du kan få hunden, skaffa den jävla hunden.
Grodor, illrar, sköldpaddor, gerbiler, ödlor, fåglar - alla dessa är bara nyanser av att äga en hund. (Förutom fåglar. Det är bara hemska husdjur, punkt.) Du kommer aldrig att lura dig själv att tro att det är nästan lika roligt att stirra på guldfisken Goldy som att se en fånig vovve jaga sin svans. Du kommer inte att klappa ormen Sally eftersom du inte kan klappa en orm. Du kommer inte att förundras över Harvey Hamsterns löphjulsuthållighet, anmärkningsvärt som det är för en varelse med så dumma, små ben. Du kommer att avsky Harvey för att han inte är en hund. Så det är bara att hämta hunden.
Faktum är att låt oss ta åsikten ur ekvationen. Glöm för ett ögonblick att hundar är den obestridda kungen av husdjur (jag säger detta som kattens apologet) och överväga forskningen. Hundar levererar bevisade, forskningsstödda fördelar till sina ägare. De har länge hyllats för sitt terapeutiska värde för traumaoffer och soldater med PTSD. Deras blotta närvaro utlöser en våg av endorfiner, serotonin, prolaktin och oxytocin, gemensamt kända som de hormoner som får dig att känna dig varm och squishy inuti. Hundägare går i genomsnitt mer än icke-ägare. Det är inte lätt att säga att de fysiska, mentala och känslomässiga hälsofördelarna med att ha en hund kan hjälpa en person att lägga till år till sitt liv. Så det är bara att hämta hunden.
Desto mer tid att spendera med dina barn, som kanske tigger dig om en valp just nu. Ärligt talat, de har en poäng. Mer än två decenniers forskning har visat att barn som växer upp med hundar har lägre astma än de som inte gör det. En studie publicerad i tidskriften Natur bara i år noterade det spädbarn med husdjur i hemmet har en större mångfald av bakterier i sina tarmar än de utan husdjur, inklusive flera mikrober kopplade till lägre risk för allergier och fetma. Och forskare från Cambridge rapporterade nyligen att barn känner starkare band med sina hundar än sina syskon. De fann att deras hundar var perfekta bollplank för att avslöja sina tankar, bekymmer och oro. Måste vara de snälla ögon. Så det är bara att hämta hunden.
Så gör dig själv en tjänst. Sluta kisa runt och ta bara hunden. Dina barn kommer att få en fantastisk ny vän och det kommer du också. Och den vännen kommer inte att fly och dö någonstans i vardagsrumsväggen.
