Barnterapeuten Marilyn Wedge, PhD., publicerade just det senaste skottet över fören av den medicinska diagnosen känd som Attention Deficit Hyperactivity (ADHD), och En sjukdom som kallas barndom drar inga slag. Enligt Wedges (övertygande) uppskattning är ADHD till stor del bullshit och stöds av en läkemedelsindustri som medicinerar "symtom" som faller inom spektrumet av normalt barndomsbeteende. Den goda nyheten är att hon erbjuder massor av alternativ som, även om de är mer arbetsintensiva än att dela ut piller till barn, kan hjälpa föräldrar att få grepp om stökiga avkommor.
Det senaste i vår Spjälsänganteckningar om inflytelserika föräldraskapsböcker sammanfattar det viktigaste från Wedges bok:
1. ADHD är överdiagnostiserat och övermedicinerat i USA
Baren för diagnos är löjligt låg
I den senaste versionen av Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar, behöver ett barn (eller tonåring eller vuxen) bara uppvisa 6 av 9 "symtom" för att bli märkt ADHD. Dessa symtom inkluderar "pratar ofta överdrivet" och "vibrerar ofta med händer eller fötter eller slingrar sig i sätet" och många andra irriterande, men helt normala, beteenden. En diagnos kan ställas av en barnpsykiater, läkare, sjuksköterska eller legitimerad kurator.
Droger följer ofta diagnos (och gissa vem som finansierar forskningen?)
Det finns inga genetiska mutationer eller urskiljbara biologiska markörer för ADHD; snarare är det en konstellation av beteenden med en sak gemensamt: de kan begränsas av stimulantia. Praktiskt taget alla större studier som indikerar förekomsten av ADHD - och effektiviteten av stimulantia vid behandling av det - har finansierats av företagen som tillverkar dessa stimulantia.
ADHD är en konstellation av beteenden med en sak gemensamt: de kan begränsas av stimulantia.
Resten av världen medicinerar inte sina barn som USA gör
I USA har 13,2 procent av pojkarna och 5,6 procent av flickorna diagnosen ADHD. USA representerar bara 4 procent av världens befolkning, men vi konsumerar 70 procent av världens stimulantia. Enligt Wedge är det sex gånger större sannolikhet för ett barn i USA att bli medicinerat mot ADHD än ett barn i Frankrike och sextio gånger mer sannolikt än ett barn i Finland.
Vad du kan göra med detta
- Acceptera inte den första diagnosen du får och anta inte att medicinering är nödvändig för att behandla eventuella beteendeproblem som ditt barn kan ha.
- Fråga dig själv: "Om ADHD var en verklig "sjukdom, skulle inte dess geografiska fördelning vara ganska lika?"
2. Beteende som tillskrivs ADHD kan förklaras av otaliga faktorer
Omognad får barn att falla efter eller agera i skolan
Studier har visat att att vara född strax före behörighetsdatumet för att komma in på dagis ökar chansen att få en ADHD-diagnos.
Miljöfaktorer spelar en stor roll i ett barns beteende
Negativa barndomsupplevelser som känslomässiga, sexuella eller fysiska övergrepp, vanvård, närhet till våld i hemmet, missbruk eller skilsmässa kan alla bidra till utvecklingen av impulsivitet, hyperaktivitet och ouppmärksamhet.
Vad du kan göra med detta
- Om ditt barn kommer att vara en ung dagis, överväg att hålla dem till nästa år.
- Arbeta med kuratorer eller terapeuter som är intresserade av att hitta orsaken till beteendeproblem, i motsats till att bara behandla symtom.
- Kom ihåg att "ogynnsamma barndomsupplevelser" kan vara lika vanliga som att höra föräldrar slåss eller bli konsekvent skrekade på.
3. Läkemedel är inte den enda behandlingen för ADHD-symtom
Amerikanska skolor låter inte barn vara barn
På 70-talet gjorde Finland om sitt skolsystem genom att höja åldern när barn börjar till 6 eller till och med 7. Idag får finska barn väldigt lite, om några, läxor och har 15 minuters paus varje timme. Tidig grundutbildning är lekbaserad, så att vara ekorre betraktas inte som ett medicinskt tillstånd. Åh – de har också konsekvent poäng i toppen av den världsomspännande utbildningsrankingen och 0,1 procent av dem tar ADHD-medicin.
Amerikaner äter sopor
Landmärket 2007 "Southampton-studie" drog slutsatsen att "konstgjorda färgämnen eller ett natriumbensoatkonserveringsmedel (eller båda) i kosten resulterar i ökad hyperaktivitet hos 3-åringar och 8- och 9-åriga barn i den allmänna befolkningen." I Europa reagerade livsmedelstillverkarna med att hitta alternativ till dessa kemikalier. I USA sa FDA "Meh", och tillverkare fortsatte att slänga fram läskiga, eviga livsmedelsliknande produkter.
Inte all skärmtid skapas lika
En studie från University of Washington från 2004 visade ett samband mellan mängden skärmtid för småbarn och uppmärksamhetsproblem vid 7 års ålder. En studie från University of Virginia från 2011 visade att barn som tittade var frenetiska Sponge Bob tecknade serier upplevde vikande verkställande funktion medan barn som tittade på förhållandevis lugnande Caillou tecknade filmer visade ingen skillnad (liksom barnen som bara färgade istället för att titta på någonting alls).
En av anledningarna till att ADHD har blivit en så vanlig diagnos är att det släpper föräldrarna från kroken.
Vad du kan göra med detta
- Bli en förespråkare för förändring i ditt barns skolor.
- Rösta med dina matpengar – den senaste tidens konsumenttryck har resulterat i att företag så stora som Kraft och Nestle har tagit bort artificiella smaker och färgämnen från sina produkter.
- Var noggrann med hur mycket och vilken typ av skärmtid ditt barn får. Common Sense Media har omfattande film och app guider, med urval som granskats för pedagogiskt värde och olämpligt innehåll av kunniga experter.
- Flytta till Finland.
4. Föräldrar har en större roll att spela än droger eller läkare
En av anledningarna till att ADHD har blivit en så vanlig diagnos är att det i stor utsträckning släpper föräldrarna från kroken. Genom att avfärda miljöfaktorer och hävda en biologisk källa till "störningen" ger läkare föräldrar en överlåtelse på att göra det arbete som skulle "lägg auktoriteten för barnens känslomässiga och beteendemässiga välbefinnande tillbaka där den traditionellt har hört hemma: i händerna på föräldrarna", Wedge skriver.
Vad du kan göra med detta
- Stressa inte upp ditt barn. Håll vuxna problem och argument mellan vuxna.
- Håll saker positiva med er barn; ta dig tid att identifiera minst en positiv sak om din dag, varje dag.
- Öva mindfulness och meditation. Allvarligt - försök - och, medan du håller på, låt ditt barn prova det också.
- Se till att du och din partner är på samma sida, så att ett tyranniskt barn inte har ett maktvakuum att försöka fylla.
- Ta en lektion från franskan och upprätthålla en ram inom vilken ditt barn kan vara självständigt. Tydliga regler med konsekvent och lämplig disciplin uppmuntrar självkontroll och självförsörjning — 2 saker som, när de finns hos ett barn, drastiskt minskar chansen för någon att diagnostisera dem som ADHD.
