Alla som såg den första presidentdebatten mellan Donald Trump och Joe Biden kunde komma överens om två ord: Shit Show. Inte bara var debatten ofokuserad och förvirrande, utan det var alltför ofta två killar som hittade på sätt att förolämpa varandra. Om du var tveksam (förutsatt att den typen av väljare existerar) gav den här debatten dig förmodligen inte mycket att gå på. Trump avbröt Biden mycket. Biden kallade Trump en "clown" och sa åt honom att "håll käften, man." Det var inte snyggt, men på uppåtsidan, om man har släktingar som inte är det av samma politiska övertygelse som du själv, såg den första Trump-Biden-debatten antagligen mycket ut som några senaste semestersammankomster; gamla gubbar som knäpper på varandra.
Det mest oroande med debatten var inte nödvändigtvis fientligheten, utan mer att den verkade sakna några budskap riktade till människor. Det fanns många ämnen som klimatförändringar och skatteregler i debatten - men inte många diskussioner om familjer eller barn. Ordet "familj" uttalades sju gånger totalt i debatten, och i alla dessa fall var det kopplat till antingen Trumps personliga familj eller Bidens. Här är ett snabbt dopp:
Biden: Titta, här är affären. Vi vill prata om familjer och etik. Jag vill inte göra det. Jag menar, hans familj, vi kunde prata om hela natten. Hans familjens redan-
Trump: Min familj förlorade en förmögenhet genom att komma ner och hjälpa oss med styrning.
Om du tycker synd om Trumps familj för att de har sänkt lönen så att han kan bli politiker, jag är inte helt säker på vilken typ av livsstil du har, men jag gissar att det inkluderar 70 000 $ hårklippningar och skriva av ditt vuxna barn som en skattekostnad. Som sagt, det är inte som att Biden hade en slam-dunk när han pratade om familjer heller. Så småningom sa Biden: "Det här handlar inte om min familj eller hans familj. Det handlar om din familj, det amerikanska folket”, vilket är lovvärt, men det är också en slags jätte nej duh. Återigen, det är de enda gångerna som ordet "familj" nämndes. Under tiden uttalades ordet "familjer" bara två gånger, en gång av Biden i det tidiga citatet om "familjer och etik", och en annan gång av Trump medan han pratade om kostnaden för insulin och sa att den "höga kostnaden förstörde familjer.”
Uppenbarligen behöver människor som är beroende av insulin vård och förtjänar överkomlig tillgång till sin medicin, men för Trump, enda gången han nämnde "familjer" var antingen i samband med hans egna eller människor som behöver insulin. Med andra ord, utanför plattityder pratade kandidaterna egentligen inte om familjer alls.
Tror du att detta bara är en semantisk poäng? Det är inte. Gissa hur många gånger orden "barn" eller "barn" nämndes? Bara en gång varje. Trump sa "Ung barn inte är det, även yngre människor är inte [lika sårbara för covid-19 som äldre]." Detta uttalande har varit flitigt upprepat och är nästan säkert falsk. Plus, det ignorerar tanken att barn kan fortfarande sprida covid-19, vilket sätter deras vårdgivare i fara. Ändå, utanför sammanhanget, är det talande att den enda gången Trump pratade om barn var att använda barn som ett exempel på något som i princip inte är sant; den falska uppfattningen att barn och unga inte påverkas av covid-19.
Biden sa under tiden världen "barn" en gång och ordet "barn" en gång. I förhållande till "rasokänslighet", sa Biden: "Det gör en gigantisk skillnad på sättet a barn kan växa upp och ha en känsla av självkänsla.” Detta är återigen ett uttalande som vi kan enas om, men det är inte så att vi har en tydlig uppfattning om hur Biden kommer att hjälpa till att skydda barn från rasism i skolor, annat än det enkla faktum att han inte är Trump, en person som inte har gjort något för att skydda människor från rasism, och vägrade att faktiskt fördöma den rasistiska gruppen The Proud Boys, och istället sa till dem att "Stå tillbaka och stå vid", antydde - Vad? — att han kommer att behöva några ligister för att misshandla folk senare?
Bidens andra omnämnande av "barn" var detta: "Förorter är i stort sett integrerade. Det är många som kör sin bil idag barn till fotbollsträning och/eller svartvitt och spansktalande i samma bil som det har varit någon gång i det förflutna, det som verkligen är ett hot mot förorterna och deras säkerhet är hans misslyckande med att hantera covid.” Och på nytt, även om det här påståendet är lätt att hålla med om (min förort är ganska mångsidig, covid är dåligt i förorterna också) inte helt klart vad Bidens budskap är här om barn och familj, annat än det faktum att han bryr sig mer än Trumf. Nominellt tycks detta vara sant, men med tanke på att Biden bara sa "barn" och "barn" en gång vardera under hela debatten, är det skrämmande och anmärkningsvärt.
Förmodligen den närmast båda kandidaterna kom till att ta itu med frågor som föräldrar står inför specifikt var när Biden talade om idén att före Affordable Care Act kunde graviditet behandlas som en "pre-existerande tillstånd”, vilket innebär att kvinnor skulle behöva betala mer pengar för grundläggande läkarbesök bara för att de var gravida. För närvarande säger Affordable Care Act (Obamacare) att försäkringsbolag som behandlar graviditet som ett redan existerande tillstånd bryter mot lagen. Biden påpekade i debatten att Amy Coney Barrett - Trumps val att ersätta Ruth Bader Ginsburg om Högsta domstolen - har sagt att Affordable Care Act är "konstitutionellt". I grund och botten betyder detta att Trumps kandidat till högsta domstolen vill att graviditeten återigen ska bli ett redan existerande tillstånd, som specifikt skadar familjer. Som Biden sa: "Än en gång kan en kvinna betala mer pengar eftersom hon har ett redan existerande tillstånd av graviditet. De kan debitera kvinnor mer för exakt samma procedur som en man får."
Så om du är intresserad av vad presidentkandidaterna faktiskt sa om familjer och barn, är det ärliga svaret att de inte sa mycket. Men om du funderar på att skaffa ett barn, kommer Joe Biden förmodligen att spara lite pengar på de sjukhusräkningarna och neonatalbesöken. Och de av oss som redan har barn, den här debatten gjorde en sak väldigt tydlig: vi är fortfarande ensamma.
