Fan av "F-ordet". Föräldrars mest fruktade svar på fyra bokstäver är "bra". Som i: Hur var din dag?F#&@. Varför är ordet så hemskt? På grund av vad som sällan följer det, en diskussion om ett barns klasser, vänner, oro eller upplevelser. Engagerade föräldrar vill desperat veta om sina barns dagar, men att få den informationen kan vara svårt. Alla barn är inte naturligt kommande eller kapabla att styra en konversation. För att få svar måste föräldrarna ta ratten (ofta när de bokstavligen kör hem).
För många amerikanska föräldrar representerar bilresan hem i slutet av dagen både en möjlighet (barnet kommer inte att rulla) och ett hinder. Anledningen till att det kan utgöra ett problem, enligt klinisk psykolog och rörelseterapeut Dr Lori Baudino, är att få barn att öppna sig kräver en del fysisk ansträngning. "Barnet har varit borta från dig hela dagen under någon annans auktoritet", förklarar hon och tillägger det den naturliga kopplingen som detta skapar, som föräldrar ofta kan känna, kan förstöras med en enkel kram. "Detta gör att en förälder och ett barn kan hamna på samma sida. Det finns en verklig känsla av engagemang."
Att tänka på engagemang är nyckeln eftersom föräldrar bör hjälpa barn att reglera övergången från skola till hem. När allt kommer omkring har barnen varit i en mindre än lugn miljö i timmar. Det finns på en helt annan plats energimässigt än deras föräldrar. Ögonkontakt hjälper, långsamma andetag hjälper och mer kontakt hjälper alltid.
Så gör den första efterskolan till ett samtal snarare än ett förhör. Föräldrar kan övertala information från ett barn genom att göra en observation innan de börjar förhören. Baudino föredrar "Jag märkte..." eller "Jag undrar..."-konstruktioner. Att lägga märke till färg på ett barns hand och undra vad som hände för att det kom dit kommer att spinna ut i en konversation om konstklass och skapa möjligheter för vidare diskussion. Det är bättre än en ren observation, som kan missriktas eller sätta ett barn i försvar.
"Ibland, om en förälder säger 'Du ser trött ut', lägger de till förväntningar om hur de tror att trött ser ut och det kanske inte nödvändigtvis är korrekt", förklarar Baudino. Så hon rekommenderar föräldrar att sträva efter noggrannhet genom att beskriva ett barns kroppsspråk. Ännu bättre? Speglar det kroppsspråket. ”Då får barnet en chans att kommunicera. De har chansen att namnge hur de mår, säger Baudino.
Spegling är bara ett steg bort från modellering. Barn som ser en förälder öppna upp om sin dag och sitt liv kan känna sig friare att öppna sig själva. "Det här tar inte timmar. Det betyder inte att du inte har gränser. Det är bara att stödja den dialogen, förklarar Baudino. En extra fördel med att modellera den här typen av kommunikation är att barn kommer att lära sig mer om sina föräldrar, vilket hjälper skapa en djupare relation.
Men barn som fortfarande är ovilliga att prata kan behöva ännu mer lirkning. Men det betyder inte att man ställer samma fråga om och om igen. Badgering är till stor del kontraproduktivt och kan driva bort barn. Baudino föreslår att föräldrar får lite extra hjälp av "magiska" ord. Inte "snälla" och "tack", utan känslomässiga ord som "glad". Som i, "Jag är så glad när du berättar om din dag."
"Ge tid för bearbetning och anslutning utan att upprepa om och om igen", säger hon. "Att infoga ett känslaord gör att samtalet också handlar om ett förhållande."
