NFL är inte NBA. Barn förstår NBA. Det är ett gäng långa killar som springer och studsar en boll. Enkel. NFL kräver lite mer grappling eftersom spel inte bestrids enbart av hypofysen som flåsar på planen; en IMDB: s sida med tränare, uppringare och assisterande tränare mumlar instruktioner från sidlinjen på ett lingua franca lånat från militanter och marknadsförare. Det är inte konstigt att så många av oss växte upp med att uppleva Super Bowl som en besvikelse. Vi förstod att något spännande skulle hända men inte vad det där var eller om det hade hänt. Vi hörde talas om dimebacks och letade efter lösa pengar.
Tack och lov för amerikanska familjer som är lätta på märkesmössor, håller Super Bowl LIV på att bli den första Super Bowl på flera år som ett barn faktiskt kan njuta av utan att behöva rota till patrioterna eller Eagles.
Innan vi går in på skälen till varför detta sannolikt kommer att bli ett bra år för barn, är det värt att erkänna att spelet kan bli en tuff försäljning efter förra årets 13-3 snoozefest. New England förvandlade den matchen mot Los Angeles Rams till ett utmattningskrig, spelade oddsen och malde ut det. New Englands tränare Bill Belichick hade för avsikt att göra den matchen osynlig och lyckades på precis som han inte hade gjort året innan.
Men Chiefs tränare Andy Reid är inte Bill Belichick och det är inte 49ers tränare Kyle Shanahan heller. (Detta är ingen komplimang, men borde vara en lättnad för många.)
Reid är den offensiva fotbollens Elon Musk. Han är mindre intresserad av varför än varför inte. Och hans lag speglar den mentaliteten. The Chiefs, ledda av underliga QB Patrick "Var är Lamar Jackson nu?" Mahomes, är så otroligt atletiska att de ibland ser ut som ett gäng vuxna som spelar pick-up mot mellanstadieelever. Eller om de inte var så korta. De kommer in i vilket spel som helst och vill lägga upp en enorm längd och när Mahomes spolas ur fickan blir han inte mer konservativ. Han kastar bollen eller, som han gjorde i NFC-mästerskapet, sig själv.
Tyreek Hill hjälper också till. Den diminutiva breda mottagaren och barn som slår skithuvud kör ungefär fem rutter per spel och river försvar genom att ta aldrig tidigare skådade vägar upp på planen. Det är mycket sevärda saker om du inte tänker på den moraliska implikationen av att rota för killen. Barn gör det inte.
Och om Reid är den offensiva fotbollens Musk, är Shanahan Jeff Bezos. Han är en systemkille, men systemen är otroligt komplicerade. Hans lekbok, lätt anpassad från faderns tidiga arbete, är tjockare än Krig och fred och hans personalpaket är lika oförutsägbart som regeringsmöten i Trump Vita huset. I AFC Championship sprang en kille som hade blivit skuren av i princip alla lag i ligan över 200 yards och fyra touchdowns bakom 49ers-linjen. NFL-folk var entusiastiska över detta, men inte direkt förvånade. Shanahan är så oförutsägbar att han har gjort den aldrig sett-det-förut-sekvensen till ett personligt varumärke. På QB har Jimmy Garappolo inte varit lika dominerande som Mahomes - han är inte en generationstalang - men han är flexibel och dynamisk nog att låta Shanahan göra sitt. Han vet var George Kittle är.
Han vet också vad George Kittle är. Shrek. Super sympatisk. I princip ostoppbar.
De flesta Super Bowls är som schackmatcher. Vid det här laget av säsongen har tränare sett tillräckligt många av varandras lag att de i grunden förstår vad de kan förvänta sig. Årets största spel blir en omgång tum, vilket är en bummer för alla de där nachoostsmorda barnen som bara försöker bli upphetsade över det som pappa gillar. Men Reid och Shanahan återuppvärmer inte sina vinster. Ingen vet vad de kommer att göra (eller, för den delen, vad Richard Sherman kommer att säga på en presskonferens) så det är mer sannolikt att det blir en vidöppen tävling. Det här är inte schack, det är Battleship. Och hur mycket det än kan skada de talande huvudena att höra det, så är det bra för NFL, som lever i evig fara att förlora sin yngre publik eftersom 3-yards löper upp i magen är helt enkelt inte lika underhållande som vad som helst Tick tack.
Det finns en del försäkringar i år också. Även om det är osannolikt att det blir en utblåsning - båda lagen är utmärkta - kommer även en skev match att vara intressant. Om de avvecklas kommer Garoppolo att gå djupt och Patrick Mahomes kommer att tappa vettet. Dessa killar spelar inte från hälarna. Det ligger inte i deras natur eller i dessa lags natur. Under Robert Salah är även 49ers försvar ett anfall.
Som ett litet barn imponerade inte Super Bowl på mig. Neil Diamond sjöng hymnen och Giants slog Broncos... långsamt. Vem bryr sig? Det gjorde jag inte och det är en slags tragedi. Fotboll är inte alltid kul, men det kan det definitivt vara. I år kommer Super Bowl sannolikt att bli så roligt att barn faktiskt kan ta del av händelserna. De kommer att kunna följa spelet och ställa frågor. Huruvida pappa är redo att förklara hur fan 49ers offensiva system fungerar är en helt annan sak.
