I ett utseende på The Rich Eisen Show, Vince Gilligan sa äntligen vad vi har vetat sedan den 29 september 2013, dagen det sista avsnittet av Breaking Bad sändes på AMC.
"Jag ska ge dig den där, Rich, för jag älskar dig så mycket. Ja, Walter White är död.”
Till vilket, allt vi har att säga är...meh.
Självklart Walt är död. Förra gången vi såg honom blödde han ihjäl från en skottskada på golvet i en nazistförening. Vi såg inte Walts livlösa kropp bli indragen i en kroppsväska eller uppslukad av lågorna i en kremeringskammare, men det är en vansinnig bevisstandard för att acceptera att en karaktär är död i en show som inte är beroende av övernaturlig handling enheter. Varför skulle Walts död behöva uppfylla en högre standard?
Fans av programmet som diskuterade Walts öde före det avsnittet var engagerade i intressanta samtal om vad som kan vara, men de som fortsatte med det efter finalen försökte förgäves fylla ett vakuum genom att inte acceptera det som tydligt hände.
För att förstå ihåligheten i Gilligans "nyheter", överväg hur en annan lovad serie från tv: ns guldålder slutade.
"Made in America", det sista avsnittet av Sopranos, slutade med att den titulära familjen träffades på en middag. Servitriser tar emot beställningar, kockar lagar mat, kunder kommer in och ut. En känsla av oro genomsyrar scenen och ett par kunder börjar se misstänksamma ut.
Men vi ser bokstavligen inte om något händer. Tony tittar upp för en sekund och sedan klipps musiken och bilden ut och lämnar en tyst, svart ram, ett riktigt tvetydigt slut som öppnar för samtal om hela showen.
Liknande samtal hände om Breaking Bad, men de slukades delvis upp av "Är Walt död?" diskurs, vilket är lite synd. Det är en binär fråga, till skillnad från i stort sett alla andra som ställs av en show som var så djup och intressant som den kommer.
Så nyheten här är inte att Walter är död, det är att Gilligan för första gången offentligt uppger att han är död. Han gör det på tröskeln till El Camino, ett ganska smart drag ur ett marknadsföringsperspektiv.
Det finns många bra anledningar att se El Camino. Det är produkten av ett briljant kreativt sinne, Brian Cranston kommer förmodligen att dyka upp i en tillbakablick, och det är en expansion av den rika världen av Breaking Bad och Bäst att ringa Saul. Att lära sig Walters öde är inte en av dessa anledningar - eftersom vi har vetat det i flera år - men om det var den enda anledningen du ville se El Camino du kommer att bli besviken.
