Välkommen till Familjens hund, Faderns serie om hundar och hur de gör familjer bättre. Visst, de kanske sliter sönder soffan då och då, men hundar har en omisskännlig inverkan på både föräldrar och barn. Vill du skicka in din hund och deras berättelse för inkludering - eller vill du bara visa oss några fantastiska bilder på din hund? Skicka oss ett meddelande på thefamilydog@faderlig.com.
Hans fru kan vara utomlands på utplacering, men det betyder inte att Duncan är ensam föräldraskap - tack vare sin hund Charlie, det vill säga. Den förmodligen-en-Aussie-mix-men-ingen kom säkert in i familjen som valp kort efter födelsen av hans dotter, och de två har växt upp tillsammans sedan dess. Både mamma och pappa var oroliga över möjligheten att föda upp ett barn och en hund samtidigt, men Charlie vann över dem och han har blivit en integrerad del av familjen. Här, Duncan, berättar den historien.
Min syster bor ute på landet och hade en herrelös uppvisning på sin egendom. Den föder en kull valpar. Detta var bara ett par månader innan min fru och jag var
Vi har ingen aning om vad hennes egentliga ras är, vi tänker del Aussie blandat med några andra saker. Mamman verkade vara en Catahoula-blandning av något slag, men den här valpen liknade inte henne. Vi döpte henne till Charlie.
Både min fru och jag växte upp med hundar i huset och höll med om att det var en viktig sak för oss som barn och ville erbjuda detsamma till vår dotter.
Ha en nyfödd och en några månader gammal valp samtidigt var definitivt en utmaning.
Men att se hund-barn-bandet ur förälderns perspektiv är en riktigt speciell sak som jag uppskattar nästan dagligen. Vår dotter kommer inte att lämna huset utan att ge Charlie en kram och kyss adjö.
De är bästa knoppar. Varje morgon när vårt larm går går Charlie upp och sätter sig utanför vår dotters dörr och väntar på att vi ska öppna den och väcka henne för att göra sig redo.
Att uppfostra dem båda samtidigt var definitivt utmanande. Vi hade turen att kunna använda en fantastisk hunddagis under dagen för att hålla vår valp aktiv under hennes mest intensiva valpmånader, till och med ett par dagar i veckan med timmar och timmar av lek gjorde stor skillnad i hur galna saker och ting var hos oss hus.
Den största utmaningen nu försöker se till att de båda hålls tillräckligt aktiva och har tillräckligt med tid för att få ut sina vickor. Vi tillbringar mycket tid utomhus och försöker gå på vandring varje helg när vädret tillåter.
Min fru är utplacerad i Afghanistan. Ungefär en månad den utplaceringen frågade min dotter om Charlie kunde sova i sitt rum. Detta var inte en del av vår rutin så jag frågade varför. Hon sa "hon måste skydda mig ifall du går vilse pappa."
Jag tror att det förhållandet har varit till stor hjälp för min dotter att navigera till att hennes mamma var borta under en så lång period. Det är mitt favoritexempel på hur starkt det bandet är.
Med min fru borta är prövningarna av ensamföräldraskap en sak som händer. Men jag tar mig inte ens tid att tänka efter. Det är en dag i taget. Jag tar inte så mycket utrymme för att reflektera över min sida av det – jag laddar bara igenom.
Om jag inte hade Charlie att spela apport med på baksidan och hålla mig sällskap i soffan, jag är säker på att saker och ting skulle kännas mycket ensammare för mig efter läggdagsrutinen för småbarn.
Jag tror att jag ser och uppskattar det sällskap man får med en hund mer än jag har tidigare. Det är fantastiskt att se vår dotter be Charlie följa med när hon ska gå till ett annat rum och inte vill gå ensam men vill också vara modigare än att be mig följa med till exempel. Jag tror att hon får ett extra lager av trygghet, stöd och rutin-.
Att ha Charlie i närheten gör det lättare för oss alla.
