Idag, 95 år gammal, Stan Lee – utgivare och mångårig redaktör för förundras serier — har dött. Och det han lämnar efter sig till föräldrar och barn är ett arv av att stå emot mobbare. Ja, Lee gav världen några av de mest bländande superkrafter som någon seriefans kunde drömma om, men motivationen och personligheten hos hjältarna han skapade är mer bestående. Och det beror på att Lees bästa arbete fokuserade på underdog-hjältar som var villiga att gå upp mot grymma skurkar som kontrollerade status quo.
Under 2011Kapten Amerika film, säger Steve Rogers berömt "Jag gillar inte mobbare", och även om Lee inte skapade Captain America, började han sin karriär med att skriva serier med Steve Rogers. Det tredje numret av Captain America Comic 1941 skrevs tillsammans av en ung man vid namn Stanley Lieber, som skrev under pseudonymen "Stan Lee". Resten är historia. Lee blev tillfällig redaktör på Marvel vid bara 19-årsåldern och stannade i stort sett där resten av sitt liv. Men det faktum att den första hjälten han skrev för var Captain America är betydelsefullt. Kända, Captain America slogs mot nazisterna i Marvel-serietidningar
Och en del av det som gjorde Lees författarskap fantastiskt var hans övertygelse om att unga människor också var människor. Med andra ord, Lee tyckte att tonårsbiträden var orealistiska, vilket är en del av varför bakgrunden till Caps bästa vän Bucky Barnes ändrades av Lee. Han ville inte att Bucky skulle vara underordnad Captain America, han ville att de skulle vara jämlika. Och så, när han gjorde Bucky till Steves gamla krigskompis, blev det faktum en del av karaktärens ursprungsberättelse. I grund och botten trodde Lee att ha en tonårssidekick för Captain America skapade ett inbyggt system där Bucky skulle bli mobbad. Och så gjorde han berättelsen mer realistisk och mycket smartare.
Men den sanna briljansen hos Stan Lees hjältar blomstrade verkligen på sextiotalet, när han mognade och lade märke till den föränderliga världen omkring honom. Detta var årtiondet för Spider-Man, The Incredible Hulk och X-Men. Med Spindelmannen, skapade Lee (tillsammans med Steve Ditko) en oförglömlig avatar för nördiga tonårsbarn som älskade vetenskap och läsa mer än de älskade sport. Med Hulken tillät han hjärna och kropp att slås in i en man, till synes på en gång, en kraftfull metafor vi rullar på än i dag. Och med X-Men skapade Lee ömt en familj av utstötta, människor som behövde främlingars vänlighet för att överleva.
Även om det är ganska allmänt känt att Lee använde begreppet X-Men som en allegori för medborgerliga rättigheter, är några av hans progressiva och storhjärtade politiska övertygelser kom direkt ur hans egen mun, också i en återkommande kolumn i Marvel-serier kallad "Stans tvållåda". I dessa korta essäer säger Lee skulle tala direkt till sina läsare – ofta mycket små barn – och låta dem veta exakt hur han kände om trångsynthet, orättvisa och en hel mängd andra problem. Kort sagt, han var emot det där. Och avslutade ofta sina lektioner med frasen "nuff said!" som om det bara var sunt förnuft att alla skulle vara en bra människa. Om rasister och mobbare sa Lee en gång: "Det enda sättet att förstöra dem är att avslöja dem - att avslöja från den lömska ondska de verkligen är."
Och trots att han hade rollspel i nästan varenda en av de populära filmerna baserade på Marvels seriefigurer, var Lee oerhört ödmjuk. "Jag har aldrig tänkt på mig själv som en framgång," sa han, en rolig känsla eftersom det en känsla av att det var sant. Lee visste att i sina unga läsares medvetande var de framgångsrika personerna Spider-Man och Wolverine. Trots att han hade Stan's Soapbox lät Lee i allmänhet sitt arbete tala för sig själv. Resultatet? Den popkulturvärld vi lever i idag.
När Lee sa "Jag antar att en person kan göra skillnad", kan han ha talat om Black Panther eller Captain America, men idag verkar det som att han verkligen talade om sig själv. Han kommer att saknas, men tack vare hans outtröttliga arbete kommer hans vardagshjältemod aldrig att glömmas.
