Toni Morrison har dött. Den 5 augusti 2019, 88 år gammal, nobelpristagaren och författare till sådana böcker som Det blåaste ögat, Salomos sång, och Älskad, har lämnat efter sig ett enormt arv. Det finns mycket att säga om Morrisons arbete och hennes outplånliga prägel på kulturen. Men vi ville lyfta fram en annan aspekt av hennes arv: hennes tankar om föräldraskap. Att bli mamma förändrade Morrison på ett djupt och kraftfullt sätt och hon talade om det ofta.
Morrison hade ett antal vackra tankar om saken men en passage i synnerhet sticker ut. I en serie intervjuer, publicerade i boken Toni Morrison och Motherhood, Författaren pratade utförligt med författaren Andrea O’Reilly om hennes tankar om föräldraskap och kopplingen mellan att vara mamma, att vara konstnär och att upptäcka sitt bästa jag. I den förklarade Morrison varför att bli förälder inte är begränsande, utan istället djupt befriande.
"Det var något så värdefullt med det som hände när man blev mamma. För mig var det det mest befriande som någonsin hänt mig. Befriande eftersom de krav som barn ställer inte är kraven från en normal 'andra'. Barnens krav på mig var saker som ingen någonsin bad mig att göra. Att vara en bra chef. Att ha ett sinne för humor. Att leverera något som någon kan använda. Och de var inte intresserade av alla saker som andra människor var intresserade av, som vad jag hade på mig eller om jag var sensuell. På något sätt föll allt bagage som jag hade samlat på mig som person om vad som var värdefullt bara bort. Jag kunde inte bara vara jag – vad det nu var – utan någon behövde faktiskt att jag var det. Om du lyssnar på [dina barn] kan du på något sätt befria dig från bagage och fåfänga och alla möjliga saker och leverera ett bättre jag, ett som du gillar. Den person som fanns i mig som jag gillade bäst var den som mina barn verkade vilja ha.”
När vi alla sörjer Morrisons bortgång och firar hennes fantastiska och djupt kraftfulla verk, är detta ett citat som alla föräldrar bör komma ihåg. Barn gör dig bättre. Om du har en svår dag som förälder, och om du känner att du har förlorat din självständighet som person, ta en sekund att reflektera över denna insikt från en av världens största författare. Föräldrar blir befriade av sina barn, och stora författare som Morrison hjälper till att befria våra tankar.
