Lejonkungen har länge ansetts vara en av Disneys bästa skapelser. Bortsett från framgångarna i biljettkassan har Walt Disney Pictures stoltserat över sin ursprungliga story som fortsätter att fånga så många hjärtan. Nu, med släppet av live-action-remake, årtionden gamla plagiatpåståenden dyker upp igen.
Vid filmens ursprungliga premiär 1994, påpekade kritiker likheterna med Kimba det vita lejonet, en japansk animeserie från 1960-talet skapad av Osamu Tezuka. Det är säkert att anta att Disneys skapare liknade Tezuka, med tanke på att hans tecknade film Djungelkejsaren beställdes av NBC och sändes i syndikering under 1980-talet. Tezuka kallas även ofta för "Walt Disney of Japan."
Det finns säkert några obestridliga likheter mellan Lejonkungen och Kimba det vita lejonet. Båda berättelserna fyra om en ung lejonunge i Afrika vars far är mördad och båda har liknande skurkkaraktärer: Lejonkungen’s är ett ondskefullt lejon som heter Scar, och Kimba’s är ett ondskefullt lejon som heter Claw. Många har också sammanställt skott för skott jämförelser av de två animationerna, som visar likheterna i färg och komposition.
Hollywood Reporterrapporterar att 1994, journalister på Los Angeles gånger konfronterade Disney om påståendena, som de sa att de "aldrig hört" om Kimba serier. "Ärligt talat är jag inte bekant med [tv-serien]," sa medregissören Rob Minkoff till Tider. "Jag vet att [Kimba] har aldrig diskuterats så länge jag har varit med i projektet.”
Det är nästan omöjligt att säkert veta om dessa påståenden har någon förtjänst, men även om så är fallet, är det osannolikt att det kommer att bli något av det. När allt kommer omkring originalet Lejonkungen kom ut för över 25 år sedan och Disney har ännu inte mött några juridiska konsekvenser. Det är verkligen svårt att föreställa sig att det förändras nu. Ändå väcker det frågor om hur original av en berättelse en av de mest älskade Disney-filmerna verkligen är.
