Följande skrevs för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Jag älskar konst. Och jag älskar min familj. Jag vet inte om jag skulle kunna vara lycklig utan att både konsten och familjen är mitt i hjulet som jag snurrar runt.
Fram tills jag blev pappa visste jag inte att det att vara artist hjälpte mig att bli en bättre pappa och att det att vara pappa skulle fungera som katalysatorn för min karriär.
För trettiofem år sedan hade jag en fantastisk tid - att göra konst och ett anständigt liv. Jag har försörjt mig och betalat mina räkningar med min konst sedan jag var 19 år gammal.
Flickr / Emily Poisel
Jag var en karikatyrkonstnär på natten (och på helgerna) och arbetade som illustratör och Art Director för en liten byrå under veckan.
Mitt livs kärlek, Cindy och jag hade alltid velat ha en stor familj. Vi kände att dynamiken hos barn som växt upp i stora familjer är annorlunda och producerar anmärkningsvärda människor. Vi planerade 3. Vi slutade på 5. Vad kan jag säga? Jag är en väldigt kreativ kille. Vissa säger fortplantande!
Att vara artist är inget jag bara kan stänga av och på. Det är den jag är. Det är hur jag ser och reagerar på världen. Jag har alltid anammat det med öppenhet, nyfikenhet och en vilja att lära och växa.
För det första är jag ingen disciplinär. Barn som sprang runt mitt ritbord möttes av nöjen och skratt. När vi behövde disciplin var det mycket mer benäget att prata med mina barn än att straffa dem. Få dem att tänka.
Vad gäller struktur? Jag vet inte hur de klarade sig utan det. Vi tillät mycket frihet. En sommar fick jag den ljusa idén att jag skulle åka till östkusten och dra på en vänkoncession på strandpromenaden i Wildwood och Atlantic City. En arbetssemester! Så vi köpte en väldigt begagnad och väldigt billig pop up-camper. Laddade upp vår fullstora skåpbil och vi alla 7, och hunden Pogo, åkte iväg i 2 månader för att se U.S.A.
Vi åkte till Tennessee och jag pratade med en artistgrupp där. Vi bodde hos en vän i Poconos och jag ritade på ett projekt där och en Bar Mitzvah i Philadelphia. Sedan bosatte vi oss på en camping i Wildwood och jag gick till jobbet som konstnär. Det var ett äventyr för oss alla. Om jag hade ett traditionellt jobb kanske mina barn inte hade haft den här upplevelsen.
Jag är ingen disciplinär. Barn som sprang runt mitt ritbord möttes av nöjen och skratt.
Vi gjorde vårt bästa och tog igen vårt underskott som föräldrar med villkorslös kärlek. Det fanns gott om kärlek. Mest för att min fru är ett helgon. Hon skulle läsa för dem. Spela med dem. Laga mat med dem...
När vi bestämde oss för att skaffa barn visste jag att jag var en artist och att det inte skulle förändras men jag ville vara säker på att jag inte var en svältande artist. Tja, det är mer som att jag inte ville ha barn som skulle klara mig utan. Det fick mig att prova nya idéer. När barnen blev äldre började jag tänka på college. Jag ville att de skulle få en bra start i livet utan att bli krossade av skulder. Vi försörjde oss, men levde i stort sett jobb till jobb. provision till provision. Det var inte lätt.
En natt 1989 såg jag en fantastisk artist, Denny Dent på The Late Show med David Letterman och jag vek ut. Han målade i en stil som jag aldrig sett förut. "Cindy!" Jag skrek: "Titta på den här killen! Han har uppfunnit en ny sorts rock and roll!”
När internet blev en del av våra liv såg jag några andra hastighetsmålare online. Jag tänkte: "Jag ska göra det här!"
Jag repeterade varje ledig minut i 9 månader. Jag fick snart på en varietéscenshow i Atlantic City i tre veckor som avslutning. De spelade in video och gjorde det tillgängligt efter evenemanget. Detta var 2007. YouTube var det nya stora. Den första iPhonen hade precis kommit ut. Den hade en YouTube-knapp. YouTube var sugen på innehåll. Och jag fångade vågen.
Min dotter var 14. Hon älskade videon. Så hon lade upp två videos åt mig. Sedan märkte jag att hon hade lagt upp dem på sin sida. Så jag gjorde min egen sida och la upp dem igen. Jag hade 150 visningar den första månaden. Och 100 av dem var från mig som kollade det hela tiden. Sedan började telefonen ringa. Folk sa till mig att jag hade 10 000 visningar. Vi blev förstummade! Dagen efter var det 30 000! Det var en miljon i slutet av den veckan efter att ha slocknat i en månad! Det startade min karriär.
Jag har nu varit i 29 länder och samlat in 3 miljoner dollar till välgörenhet som auktionerar ut mina målningar på galor. Jag har uppträtt för miljardärer, världsledare och Fortune 500-företag. Jag har varit med i Carson Daly, Ellen, Jimmy Fallon, The Super Bowl Pre Game Show, CBS Early Show, Japanese TV och mer.
Det har inte varit lätt. För mina barn eller mig ibland. Min yngsta son var 10 när den här vändpunkten hände. Han uttryckte hur mycket han saknade mig. Han behövde mig. Så jag fokuserade på att spendera så mycket tid jag kunde när jag var hemma med min yngsta. Jag köpte 2 smutscyklar och vi började lära oss att cykla i den närliggande nationalskogen på helgerna när jag var hemma. Vi är nu väldigt nära.
Summan av kardemumman är enkel. Allt du behöver är kärlek. Kärlek är allt du behöver. Jag älskar det jag gör och jag älskar min familj. Båda är bättre på grund av den andra. Och jag är välsignad att vara omgiven av dessa människor och att ha den här karriären.
Performancemålaren och eventunderhållaren Dan Dunn har målat för människor och organisationer över hela världen.
