Följande skrevs för Det faderliga forumet, en gemenskap av föräldrar och influencers med insikter om arbete, familj och liv. Om du vill gå med i forumet, skriv till oss på [email protected].
Att lära ett barn något nytt är en fröjd. Att se ditt barn bemästra en ny färdighet och se dem vara stolta över vad de kan göra är en av de bästa erfarenheterna en förälder kan ha.
Tills det inte är det. Det är en fantastisk känsla när ditt barn läser sitt första ord, men du börjar pressa dem att fortsätta lära sig och sätter näsan mot slipstenen, det förvandlas till ett slagsmål. Barn älskar att lära sig, men de hatar när deras föräldrar får dem att fokusera och försöka göra det till en del av deras rutin.
flickr / Anthony
För vår son är det piano. Han började lektioner med en kärlek till instrumentet, men när det blev svårare att läsa noter och spela med två händer, blev lektioner strider. De flesta slutade med att han slog ansiktet i pianot, ovillig att fortsätta.
Först såg vi bara 2 val. Vi kunde ta den kärleksfulla föräldrametoden och låta honom gå vidare till sitt nästa intresse, eller så kan vi vara tigermammor och skrika på honom tills han gjorde det. Föräldrar, trodde vi, måste välja mellan hårt arbete och lycka. Barn kunde inte ha båda.
Det finns dock en bättre metod som jag lärde mig när jag började lyssna på något som har mer erfarenhet av föräldraskap än jag någonsin kommer att ha: tv.
Utforskaren Dora är världens bästa lärare
Varje barnshow är densamma nuförtiden. Ditt barn kanske tittar Musse Pigg klubbhus, Små Einsteins, Super varför eller något annat – alla är bara Dora utforskaren ompackad med en annan karaktär.
Varje show följer samma format:
- Hjälten har ett problem
- De ber barnen om hjälp
- De löser 3 utmaningar
- Barnen tackas för hjälpen
- Hjältarna firar
Doras format fångade för att det fungerar. Förskolebarn kan sitta ner och se samma Dora-avsnitt 100 gånger i rad och de kommer fortfarande inte att bli uttråkade. Även när Små Einsteins fortsätter om de subtila skillnaderna mellan "adagio" och "andante", barn är fortfarande helt fascinerade av lektionen.
Vad föräldrar inte inser är att vi kan använda denna formel också. När du behöver dina barn att sitta ner och sätta näsan för att slipa på något matematiskt problem eller synord, kan det vara lika roligt som Dora utforskaren.
Barn kommer att göra vad som helst för sin favorittecknade karaktär
Vår son är besatt av Jake And The Neverland Pirates. Han skulle göra vad som helst för att bli en del av Jakes besättning. När jag säger till honom att det är dags för en pianolektion, agerar han som om han har skickats till fängelse - men om jag säger till honom att Jake behöver hans hjälp, är han alla öron.
Jag började en lektion med en berättelse som ett experiment. Kapten Hook, sa jag till honom, hade stulit Jakes skateboard – och han behövde få tillbaka den! Neverland Pirates startade sin roll call. Jake hade sitt svärd, Cubby har sin karta, Izzy hade sitt nissedamm – och när jag stötte på min son fick jag honom att säga: "Jag har mitt magiska piano!"
Vi ritade upp en skattkarta och sprang efter Captain Hook – men han var för snabb. Det enda sättet att ge vårt piratskepp det uppsving det behövde var att spela "Row, Row, Row Your Boat" med 2 händer – och han var tvungen att spela det 3 gånger innan han kom ikapp den där lömska skurken Captain Hook.
flickr / Justin Connors
"Å nej!" Jag berättade för min son. ”Kapten Hook låste dörren till sin hemliga lya. Det enda sättet in är att läsa den hemliga koden – och den är skriven i noter!” Jake och The Neverland Pirates var dömda. Jake kunde inte läsa noter – så vem kunde hjälpa dem nu?
Min son fick en allvarlig, stoisk blick i ansiktet. Han reste sig högt, knytnävarna höll mot höfterna som Stålmannen. "Jag", sa han med den allvarliga tyngden av en man som tar på sig ett stort ansvar. "Jag kan göra det."
Det var en otrolig framgång. Han var stolt över sina prestationer på ett sätt som jag aldrig sett. När jag berättade för honom att Tick-Tock Croc jagade iväg kapten Hook, var han så indragen i historien att han faktiskt jublade. Och när det var gjort var den enda mutan jag behövde ge honom att berätta för honom att han lade till 9 gulddubloner till sin lagskattkista. Hans belöning var imaginär – men han hade förtjänat den, och han var lika glad över att få den som vilken godisbit som helst.
Det fungerar faktiskt
Jag har använt det här tricket varje dag sedan jag kom på det. Oavsett om jag vill att min son ska studera fonik, matematik eller piano, kan jag få honom att göra det ivrigt om jag ger honom en berättelse. Han kommer att arbeta i timmar i taget och han kommer att fortsätta försöka när hans arbete blir utmanande så länge han vet att en seriefigurs liv står på spel.
Att lägga till en berättelse tar lite tid och energi – men mycket mindre än att skrika på ditt barn. Och det ger mycket bättre resultat än att bara låta ditt barn göra vad de vill. Min son lär sig grym och han matar sin fantasi på samma gång.
flickr / Tim Pierce
Som alla jippon kommer det definitivt att sluta fungera så småningom. Hittills har det dock fungerat mycket längre än någon annan gimmick jag har provat. Barn har sett dessa tecknade serier förut, och de reagerar på att se sina föräldrar prova samma trick.
För första gången slutar lektionerna med att min son säger: "Kan vi göra en till?"
Mark Oliver är en författare, lärare och far som har varit med på Yahoo, Parent.co och The Onion.
