För en förälder kan dela en hemlighet med ett litet barn vara en rolig chans att knyta kontakter. Men att be ett litet barn att göra det hålla en hemlighet från en annan förälder är ett potentiellt minfält som lätt kan resultera i urholkat förtroendet och lägga en känslomässig börda på ett förvirrat barn. I värsta fall får hemligheter barn att känna sig skyldiga. I bästa fall får hemligheter ett barn att känna sig speciell. Men hur säkerställer man att en hemlighet gör det förra och inte det senare? Det är ganska enkelt om du vet hur man självcensurerar.
De två stora frågorna som föräldrar måste ställa innan de säger åt ett barn att hålla en hemlighet: Är det en rolig hemlighet? Är det ingen stor sak om barnet bryter sin tystnad? Om svaret på båda är "ja", är du sannolikt i klartext och det är bara en fråga om tillvägagångssätt.
"Föräldrar kan försöka få barn under sju år eller så att hålla hemligheter om fester och presenter, men förvänta dig inte att barnet kommer att behålla det tyst och bli inte arg på dem om de inte håller det tysta, säger Dr. Ann Lagges, en pediatrisk psykolog vid Riley Children's Hälsa. "Allt prat om "hemligheter" för små barn bör bara handla om roliga saker och ramas in som "överraskningar". Små barn kan också bli utsatt för tanken att vi ibland, i spel, inte delar all information vi har och att det här är okej."
Roliga hemligheter är i allmänhet avsedda att så småningom avslöjas. Att vädja till barnen att inte berätta för mamma när man planerar en överraskningsfest ger precis noll problem. Varför skulle det? I så fall lär pappa sina barn empati, vänlighet och diskretion. Allt är bra grejer. Och det finns till och med en del lagarbete. För roliga saker är vanligtvis den enda bördan att det är så svårt att inte berätta för det är så spännande, säger Lagges. "Barn gillar att dela roliga saker med sina föräldrar. Uppgiften här är på sätt och vis att fördröja tillfredsställelse. Barnet vill se det glada svaret från den andra föräldern, och de har svårt att vänta.”
Men vad händer om pappa bryter en vas eller reglerna när han ställer upp. Tja, det är där det blir komplicerat eftersom att sopa de dåliga grejerna under mattan utnyttjar det förtroende som skapas mot ett dåligt slut, vilket undergräver familjens förtroende.
När ska man be ett barn att hålla en hemlighet för en annan förälder
- Bara som barn att hålla en hemlighet under omständigheter där det innebär en överraskning eller present.
- Barn kan ibland uppmanas att hålla hemligheter i spel där information måste undanhållas
- Om informationen avslöjas kommer inte en eller båda föräldrarna att känna sig arg eller förrådd.
- Under omständigheter där ett barn inte kommer att känna onödig stress från en rolig hemlighet.
En "dålig" hemlighet kan sitta tungt på ett barn. Om en förälder ber ett barn att inte berätta för den andra föräldern om något, kan det starta ett nät av misstro. Orden "berätta inte" fortsätter ofta med en begäran om svek, undervisning i dubbelhet eller, ännu farligare, tystnad.
"För mer allvarliga saker är det verkligen inte lämpligt för föräldrar att be barn i alla åldrar att hålla en hemlighet för den andra föräldern under de allra flesta omständigheter. Barn kommer att känna att de hamnar mitt i något som de inte borde vara mitt uppe i och kommer att känna konflikt om de försöker vara lojala mot båda föräldrarna, säger Lagges. "Till exempel, om en förälder delar med ett barn att de fortfarande röker cigaretter när de har berättat för den andra föräldern att de har slutade, och sedan frågar den andra föräldern: ’Tror du att din mamma/pappa fortfarande röker?’ Den stackars ungen kommer inte att veta vad han ska göra.”
Att modellera för ett barn att de ska dölja visst beteende från en annan förälder för att riskera att hamna i problem kan orsaka en dålig exempel för framtiden, lära ett barn att det inte tekniskt sett ljuger om någon helt enkelt inte avslöjar sanningen för börja med. Och medan man håller en hemlighet och ljuger rent ut är olika beteenden, en förälder vars exempel sätter hemligheter och ligger i liknande skikt kan vara att visa ett barn att det är ok att bara vara delvis ärlig om viktigt saker.
"Om en förälder verkligen inte vill riskera att den andra föräldern hör talas om det, borde de förmodligen inte berätta för barnet alls, och det kan bara vara en överraskning för dem också", säger Lagges. "Jag tvivlar på att barnet skulle känna sig förrådt av att inte veta. Barn gillar vanligtvis överraskningar om bra saker.”
På ett annat sätt är barn alltid vittnen och aldrig medbrottslingar. Om du ska göra något dåligt, se till att de inte finns i närheten.
