Med kyla och influensasäsongen precis runt hörnet tar du alla nödvändiga försiktighetsåtgärder: skaffa din familj influensasprutan, förbli hydrerad, beordra barnen tillbaka till diskbänken för att skrubba de smutsiga händerna med tvål, och kanske fylla på med... flädersirap? Även om det finns gott om vetenskapliga bevis för resten av dessa försiktighetsåtgärder (fortsätt, skaffa din influensavaccin), kulten av fördelar med flädersirap (Sambucol för alla!) är mer baserad på entusiasm för några körsbärsplockade studier. Men fungerar fläder? Är fläderbärsfördelarna allt som de är uppmärksammade på för att förhindra influensa? Tyvärr inte. Så var ligger sanningen? Som vanligt inom vetenskapen. Och vetenskapen säger, ge inte upp fläder ännu. Vad är flädersirap bra för? Det hjälper inte med förebygga förkylningar och influensa, men det kan vara praktiskt om du blir sjuk.
Fläderet kommer från bären från europeiska svarta fläderträd och har använts för att bekämpa övre luftvägsinfektioner i århundraden. Det visar sig att det finns en del vetenskap som stöder användningen av flädersirap mot förkylningar och influensa. Det är för det mesta små studier, men det har gjorts några högkvalitativa, placebokontrollerade humanstudier, sådana som krävs för läkemedel men som sällan utförs för kosttillskott. Denna forskning visar mycket lovande att ta flädersirap vid uppkomsten av symtom kan minska deras svårighetsgrad och hjälpa dig att må bättre snabbare. Varningen: Det stöder inte att ta dagliga skedar flädersirap till
Myter om fläderbärssirap avslöjas
I en 2004 studie, rekryterade forskare 64 personer som hade upplevt influensaliknande symtom i 48 timmar eller mindre. Under de kommande fem dagarna tog deltagarna 15 milliliter av antingen flädersirap eller placebosirap fyra gånger om dagen, utan att veta vilken de hade fått. I genomsnitt såg de som tog fläder att deras symtom försvann fyra dagar tidigare än de som fick dummysirapen.
En sekund rättegång fick personer som upplever influensaliknande symtom att ta sugtabletter innehållande 175 milligram fläderextrakt fyra gånger om dagen i två dagar. "Efter 24 timmar rapporterade de mindre feber, nästäppa, muskelsmärta och huvudvärk", säger Irina Todorov, M.D., en integrativ läkare vid Cleveland Clinic's Center for Integrative and Lifestyle Medicine.
I en annan studie publicerade 2016 visade australiensiska forskare att ta fläder innan en utlandsflygning kan skydda mot förkylningsvirus som kan orsaka förödelse i ett flygplans trånga rum. Under loppet av 20 månader gav de 312 internationella flygresenärer antingen 600 till 900 milligram fläderextraktkapslar eller en placebo som började 10 dagar före resan. Deltagarna fortsatte att ta fläder (eller placebo) tills fyra eller fem dagar efter att de kom hem, och de spårade eventuella förkylningssymtom de upplevde under eller efter sin resa. Visst, fler människor i placebogruppen blev sjuka, och de rapporterade hårdare och mer långvariga förkylningssymtom än de som hade tagit fläderextrakt.
Baserat på dessa studier rekommenderar Todorov fläder till sina patienter när de känner en förkylning eller influensa kommer på — eller före en situation som lätt kan exponera dem för virus, till exempel en internationell flyg. Men hon insisterar på att vi inte ska ta det dagligen på lång sikt, eftersom det helt enkelt inte finns bra bevis som visar att det ger ett kontinuerligt skydd mot förkylningar och influensa.
"Jag rekommenderar inte att använda det regelbundet som förebyggande," säger Todorov. "Det är mest bara om du har förkylnings- eller influensasymptom idag, då är det värt att ta tills dina symtom förbättras." Hon varnar också människor som är gravida eller ammar och alla som tar immunsuppressiva läkemedel mot att använda fläder.
Hur fungerar fläderbär?
Som är fallet med de flesta örter, har de exakta mekanismerna för hur fläder gynnar människor med förkylning eller influensa inte observerats i mänskliga försök, men laboratoriestudier ger några ledtrådar. Viss forskning tyder på att fläder kan öka produktionen av specifika cytokiner, kemikalier som talar om för immunsystemet att varva upp och bekämpa en infektion. Fläder är också proppfulla av antioxidanter som vitamin A och C och olika flavonoider — botaniska föreningar som skyddar celler från oxidativ skada - vilket kan hjälpa till att hålla förkylningar och influensa under kontrollera.
"Fläder är också antiviralt", säger Todorov. "Det lossar slem, gör det lättare att hosta och förhindrar att [ett övre luftvägsvirus] förvandlas till lunginflammation eller bronkit."
När du handlar fläder, föreslår Todorov Sambucol, det patentskyddade extraktet som har studerats mest. I linje med forskningen föreslår hon 15 milliliter Sambucol sirap fyra gånger om dagen för vuxna och två gånger om dagen för barn i upp till fem dagar. Eller, om du tar en Sambucol sugtablett, rekommenderar hon 175 milligram fyra gånger om dagen för vuxna och två gånger om dagen för barn i upp till två dagar. Om du väljer ett annat märke, läs ingredienslistan och leta efter det botaniska namnet (Sambucus nigra) tillsammans med det vanliga namnet (fläder) för att säkerställa att det är rätt art av fläder.
Även om svart flädersirap inte är någon ersättning för en influensaspruta, och det inte garanterar en kylfri vinter, kan det hjälpa din familj att ta sig igenom säsongen med färre nysningar och sjukdagar.
Fördelar med flädersirap
- Den bästa tiden att ta svart flädersirap är när du känner förkylning och influensasymptom kommer.
- Flädersirap kan hjälpa till att lindra förkylnings- och influensasymptom och kan hjälpa dig att lida kortare tid. Det är ett bra sätt att stoppa lunginflammation från att övergå i bronkit.
- Fördelarna med flädersirap gör det inte inkluderar förebyggande av influensa eller förkylning. Om du försöker hålla dig köldfri med en flädersirapskur, skäller du upp i fel träd.
- Om du letar efter ett varumärke, kolla in Sambucol, extraktet som har studerats mest.
