Soda och andra sockerhaltiga drycker kan vara kopplat till en ökning av tidig död, enligt en ny studie från Harvard University. Forskare samlade kostinformation från mer än 100 000 vårdpersonal och fann att desto fler sockerhaltiga drycker de konsumerade per vecka, desto mer sannolikt var det att de skulle dö under studieperioden.
"Dessa fynd överensstämmer med de kända negativa effekterna av högt sockerintag på metabola riskfaktorer och den starka bevis på att att dricka sockersötade drycker ökar risken för typ 2-diabetes, i sig en stor riskfaktor för prematur död," sa medförfattare till studien Walter Willett i ett påstående, och tillägger att läskskatter är vettiga "eftersom det nuvarande priset på sockerhaltiga drycker inte inkluderar de höga kostnaderna för att behandla konsekvenserna."
Willett har rätt. Det finns gott om bevis för att sockerhaltiga drycker som läsk och juice utgör ett hot mot folkhälsan. Detta är inte ens den första studien som finner att läsk är kopplat till dödlighet i allmänhet—
Huruvida socker är bra för dig eller dina barn är verkligen inte en fråga om vetenskaplig debatt. Det är dåligt.
Denna nya studie kastade en strålkastare på problemet och fann att mer läsk ledde till fler problem. Att dricka mellan två och sex söta drycker per vecka ökade den totala risken för dödsfall med sex procent. En drink per dag ökade risken med 14 procent; två eller fler med 21 procent. Regelbunden dietkonsumtion av läsk verkade vara mindre dödlig – konstgjorda sötade drycker var kopplade till bara fyra procents ökad dödlighet.
Men även om Harvard-läskstudien är väldesignad och robust, är det viktigt att notera att forskningen inte riktigt är den slam dunk som den verkar vara. Det finns alla vanliga varningar: Korrelation är inte orsakssamband, läskkonsumtionen var självrapporterad och därmed inte nödvändigtvis tillförlitlig, praktiskt taget hela urvalet bestod av homogena vita, rika, friska yrkesverksamma. Men sedan finns det också den enkla verklighetskontrollen. Hur mycket, exakt, är en sex-procentig (eller, för den delen, 21 procent) ökning av risken för död bland en frisk befolkning?
Inte så mycket. Denna studie omfattade deltagare mellan 35 och 75 år, då risken för dödsfall för den allmänna befolkningen är ca. 1 av 358, eller 0,28 procent (kvinnor har mycket lägre dödlighet än män, och de över 40 år snedvrider uppgifterna, men detta är medelsiffran). En sex procents ökad risk skulle höja det till 0,29 procent, eller ungefär 1 av 340. Även en 21 procents ökad risk ändrar bara den totala risken för dödsfall från 0,28 procent till 0,34 procent, eller cirka 1 av 300. Så även om det är sant att sockerhaltiga drycker verkar vara korrelerade med en ökad risk för dödsfall inom en specifik population, låter den siffran på 21 procent mycket läskigare än den faktiskt är.
Inget av detta är att säga att vi inte bör begränsa vårt sockerintag. Föräldrar bör dra ner på socker och stryka det från sina barns dieter när det är möjligt. Men en och annan Coca Cola dödar inte någon, och det finns ingen anledning att bli orolig för mördande läsk. Som regel är ”21 procents ökad dödlighet” sällan så dödligt som det låter. Denna studie är inget undantag. Så, som ofta är fallet, matchar de vetenskapliga råden de enkla, logiska råden:
Lagom är bäst.
