Vid ett fanevent i Shanghai inför den globala releasen av Avengers: Endgame senare i veckan släppte Marvels studiochef Kevin Feige en bomb. Han meddelade oväntat att den sista filmen i fas tre av Marvel Cinematic Universe skulle vara Spider-Man: Far from Home och inte, som allmänt antagits, den tre-plus-timmar Avengers film.
Som svar på en fråga om Långt hemifrån, Feige uttryckte det enkelt: "Det är slutet på den tredje fasen," och tillade att det var första gången han sa det offentligt.
Det finns något prejudikat för flytten. Marvel avslutade fas två inte med den långa och blodiga Avengers: Age of Ultron men den jämförelsevis lätta Myr mannen, något av en komisk digestif. Tonen i den första Spider-Man-trailern och filmens mindre ambitiösa omfattning antyder att en liknande dynamik kan vara på gång här.
Denna omorganisation av MCU kommer strax efter att vi fick reda på det en mängd kommande Disney+-serier som kommer att utöka den dramatiskt. När han tillkännagav dessa program sa Feige att de skulle innehålla "stora berättelser... med konsekvenser som kommer att märkas både genom de andra Disney+-serierna vi kommer att producera och framtiden i stort skärm."
Det betyder att fas fyra kommer att vara den första riktiga plattformsoberoende fasen av MCU, och det är vettigt att starta den med en film som har kopplingar till Disney+-serien. Det verkar osannolikt för Långt hemifrån, med tanke på att filmningen hade avslutats långt innan de nya programmen bekräftades.
Men den största frågan för Marvel-fans nu är, med Långt hemifrån som tar sin plats som den närmaste av fas tre, vilken blir den första filmen i fas fyra? Myr mannen hade en efterkreditscen som satte upp Captain America: Civil War, den första filmen i fas tre. Detta betyder (förhoppningsvis) att vi får våra första ledtrådar om fas fyra när Långt hemifrån släpps den 5 juli.
