En ny studie varnar föräldrar för de potentiella farorna med så kallade "Toddler Drinks" som Enfagrow och PediaSure. Studien publicerad i tidskriften Förebyggande medicin, drar slutsatsen att vilseledande märkning felaktigt kan övertyga vissa föräldrar om att småbarnsdryckerna har någon medicinsk fördel jämfört med mer ekologiska alternativ även om så inte är fallet.
Enligt Jennifer L. Pomeranz, JD, MPH, huvudförfattaren till studien, är marknadsföringsstrategin som används för att sälja småbarnsdrycker sådan att de faktiskt kan äventyra eller undergräva diesten hos mycket små barn. De flesta småbarnsdrycker, som ofta marknadsförs som "övergångsformler" eller "småbarnsmjölk", består endast av mjölkpulver, extra sötningsmedel och vegetabilisk olja. Det finns få hälsofördelar att hämta från dessa ingredienser och studien noterar också att småbarnsdrycker innehåller mindre protein och mer natrium än vanlig helmjölk. Enligt Pomeranz "finns det inga bevis för att de [småbarnsdrycker] är näringsmässigt överlägsna hälsosam mat och helmjölk för småbarn." Utöver detta har Världshälsoorganisationen gått så långt som att kalla småbarnsdrycker "olämpliga" liksom överflödig.
Vad värre är, är att många av dessa småbarnsdrycker säljs bredvid vanlig modersmjölksersättning. Många företag som tillverkar modersmjölksersättning använder också liknande bilder, förpackningar och språk för att sälja sina småbarnsdrycker. Detta får föräldrar som köper dem att tro att FDA har undersökt den förra lika noggrant som den senare när det helt enkelt inte är sant. Det överensstämmer dock med resultat som, trots att det är föremål för mycket strikt märkning och marknadsföring lagar marknadsförs formler ofta på ett sådant sätt att föräldrar blir övertygade om att de erbjuder fördelar som amning gör inte. Det är inte sant. Bröstmjölk kommer helt enkelt inte med en etikett.
Småbarnsdrycker anses allmänt vara ett sätt att hålla kräsna ätande friska. Vad företagen som gör dem inte förklarar är det kräsen mat är ett inlärt karaktärsdrag och att om föräldrar försöker att utsätta sina barn för en mängd olika livsmedel och drycker, kommer deras barn sannolikt att ha mer olika smaker och inte behöva sockerhaltig quasi-mjölk.
Studien rekommenderade slutligen att FDA skulle slå ner på marknadsföringsmetoderna som förhindrar föräldrar och vårdnadshavare från att göra så välgrundade val som möjligt när det kommer till sina barns hälsa. Det kan resultera i att företag som tillverkar småbarnsdrycker tvingas skilja dem från vanliga recept och övergång formel, eller att behöva rekommendera att föräldrar rådgör med en riktig läkare innan de använder och låter sina småbarn konsumera dessa produkter.
