Att gå tillbaka till skolan är en spännande tid för många barn. Men för vissa också väcker stress och ångest. Kommer de att gilla sin nya lärare? Kommer de att trivas på sin nya skola? Kommer deras vänner att gå i deras klass?
Det är normalt att små barn upplever ångest när de separerar från föräldrar eller vårdgivare. När du lägg en pandemi ovanpå vanlig skolgångsstress, många barn kommer att kämpa mer än vanligt.
I vardagsspråket är det vanligt att människor gör det prata om barn(eller till och med husdjur) upplever separationsångest.
När barn upplever mer intensiva rädslor och oro som stör att gå till skolan under en längre period av tid, eller som stör hur de fungerar i skolan och/eller hur de interagerar med andra, detta är vad psykologer ring upp separationsångestsyndrom. Separationsångestsyndrom är vanligaste ångestsyndromet hos barn under 12 år.
Denna artikel är återpublicerad från Konversationen under en Creative Commons-licens. Läs originalartikel förbi Audrey-Ann Deneault av University of Calgary och Sheri Madigan av University of Calgaryhär.
Även när barn upplever typiska nivåer av ångest – oavsett om de börjar på dagis, övergången till en ny skola - eller återvända till mer bekanta omgivningar, hur föräldrar reagerar Viktig.
Ångest och pandemin
Efter långa perioder av social isolering med familjemedlemmar kan det vara svårt för vissa barn – och föräldrar – att skiljas från dem när skolklockan ringer.
Särskilt efter vårt pandemiår, några barn och föräldrar kan fortfarande känna en viss oro över att gå till okända platser. De kan också ha oro över pandemisäkerheten som gör det stressigt att gå tillbaka till skolan.
Under ett normalt år, ca ett av tio barn upplever förhöjda ångestnivåer. Det visar dock forskning ångestnivåerna hos barn har fördubblats under pandemin, där en av fem upplever betydande ångest.
Under det senaste och ett halvt året tillbringade de flesta barn mer tid hemma än vanligt, särskilt när skolor var stängda. Även när barn fick umgås med vänner fanns det ofta restriktioner på plats, som att vara utomhus eller att ha en mask på sig och att hålla sig socialt på avstånd.
För vissa barn kan dessa begränsningar öka stressen i samband med interaktioner utanför familjen.
Hur separationsångest kan se ut
Separationsångest kan utvecklas på olika sätt. Barn kan vägra att gå i skolan eller delta i nya aktiviteter i frånvaro av sin förälder. De kan också vägra att gå och lägga sig utan sin förälder eller sova hemifrån.
Vissa barn som upplever separationsångest har fysiska symtom som magsmärtor och mardrömmar, medan andra kan uppleva huvudvärk eller pulserande hjärtslag. Andra kan ha ihållande tankar om att något dåligt kommer att hända dem själva eller deras föräldrar.
Vissa barn kan också vara oroliga när det kommer till pandemin specifikt. Att gå tillbaka till skolan kan innebära vissa risker för ovaccinerade barn, och vissa kan vara rädda för att drabbas av covid-19 eller att överföra det till sina vänner och familj. Dessutom kan barn, precis som vuxna, känna sig lite "rostiga" när det kommer till interaktion med människor utanför familjen, särskilt med främlingar som en ny lärare.
Strategier för att stödja ditt barn
Oavsett om du vet att ditt barn har kämpat betydligt med ångest tidigare, eller om de verkar oroliga eller orolig för att gå tillbaka till skolan erbjuder vi flera strategier nedan för att hjälpa dig att navigera i dessa känslor med dem.
- Bekräfta ditt barns rädsla och oro. Att känna sig orolig över att separera från vårdgivarnas komfort är ett normalt svar på stressiga händelser. När barn uttrycker ångest, låt dem veta att du hör dem och förstår. Du kan validera och normalisera deras känslor genom att säga: ”Jag förstår att du känner dig orolig. Jag slår vad om att många andra barn känner så också."
- Uppmuntra positivt självprat. Hjälp barn att utveckla ett tillväxttänk som inkluderar positiva och produktiva uttalanden som: "Jag är modig, jag kan göra det här." Positivt självprat har kopplats till ökad självkänsla hos barn. Försök att öva på detta hemma innan skolan, så det är bekant och lätt för barn att använda dessa uttalanden när de är separerade från dig eller blir oroliga i skolan.
- Planerar att ta små steg genom hösten. Det är mycket att be barn att gå från begränsade sociala interaktioner under pandemin till utökade sociala interaktioner på ett litet utrymme i skolan. Under de första veckorna i skolan, försök att motstå frestelsen att fylla kvällshelgerna med utflykter och evenemang. Överväg att göra hembaserade aktiviteter som barn är bekanta med för att ge en viss konsekvens i sin omgivning. När dina barn blir mer bekväma med sociala interaktioner, börja gradvis lägga till fler aktiviteter i deras kalender allteftersom pandemibegränsningar tillåter.
- Håll dig till rutiner. Övergången till ett nytt skolklimat kan kännas oförutsägbar för barn. Detta kan resultera i ökad ångest. Ett sätt att minska sådan ångest är genom att ha konsekventa rutiner hemma. Håll dig till exempel till ett konsekvent schema när det gäller att äta, badtid, skärmtid och läggdags. Forskning har funnit att detta har hjälpte barn uppleva mer välbefinnande under pandemin.
- Prata om de positiva aspekterna av att gå i skolan och ge sig ut på nya sätt. Barn (och vuxna!) kan ha svårt att se de positiva aspekterna av ångestframkallande situationer. Föräldrar kan hjälpa barn att se den positiva sidan av tillbaka-till-skolan, inklusive att lära sig nya saker, tid med vänner eller delta i fritidsaktiviteter.
- Modellera positiva beteenden. Barn är inte de enda som har sett en ökning av sin ångest det senaste året. Det har också funnits stiger införäldrarnas ångest. Även när det gäller skolan kan många föräldrar också vara oroliga över att bli separerade från sitt barn. När föräldrar diskuterar sin ångest och stressfaktorer kan barn internalisera dessa bekymmer. Försök att undvika att diskutera dina livsstressorer inför ditt barn, och även undvika exponering för alarmerande media, vilket har visat sig öka barns ångest.
Det är förståeligt att barn kan kämpa med att skilja sig från sina nära och kära när de upplever en annan okonventionell tillbaka till skolan. Trots detta kan dessa strategier hjälpa föräldrar att spela en viktig roll för att lindra sina barns ångest och göra det roligare för dem att komma tillbaka till skolan.
Om du har frågor om om ditt barn skulle kunna dra nytta av ytterligare stöd, kan du överväga att be om professionell hjälp, inklusive att prata med din familjeläkare. Ångest Kanada ger en katalog över professionella tjänster tillgängliga över hela Kanada.
Audrey-Ann Deneault, Postdoktor, Institutionen för psykologi, University of Calgary och Sheri Madigan, docent, forskarstol i Kanada i Determinants of Child Development, Owerko Center vid Alberta Children's Hospital Research Institute, University of Calgary
