Vi är mitt uppe i en kapprustning på födelsedagen. Föräldrar kämpar ständigt för att se vem som kan kasta den mest utarbetade bash för sina barn. Och vi pratar inte bara om kändisar som DJ Khaled, som köpte sin 1-åring en skräddarsydd miniatyr Rolls-Royce, heller. Vi pratar om att till synes vanliga föräldrar blir helt galna för att säkerställa det hoppborg på deras barns soaré är större än huset bakom vilket det är uppblåst.
Men vem har råd med allt? Presenterna, festen, presenterna till alla fester din barn blir inbjuden till ⏤ som om kostnaden för att uppfostra ett barn inte var tillräckligt hög, bara kostnaden för födelsedagar kräver en separat rad i familjebudgeten. Vilket väcker den viktigaste frågan: Hur mycket ska du faktiskt spendera på ditt barns födelsedag? På festen? På presenten? Och på sina vänners presenter, när de blir inbjudna till fester? Vad är ens rimligt längre?
Om du frågar internet finns siffrorna överallt. För ditt barnkalas rekommenderade många experter fortfarande regeln "Age Plus One" för antalet gäster (så om ditt barn fyller fyra, de kan bjuda in fem gäster) och föräldrar verkar sjunka allt från $100 till $500. Fler barebones-fester ringer in mellan $50 och $100, vilket nästan verkar orimligt med tanke på att även det mest grundläggande av festmaterial kommer att kosta dig minst $50. Uppenbarligen gör barnets ålder en skillnad också, med vissa föräldrar som är villiga att blåsa ut det under milstolpeår. För presenter varierade antalet återigen från så lite som $25 hela vägen upp till $100, i genomsnitt. Fastän
Sanningen är naturligtvis att det är en trickfråga - det finns inget riktigt svar. Hur mycket du ska spendera på ditt barns födelsedag beror helt på din individuella ekonomiska situation. Så enkelt är det. Inget annat spelar roll. Men eftersom "spendera vad du har råd med" är ett djupt otillfredsställande råd ⏤ och eftersom vi inte känner din revisor ⏤ tog vi kontakt med Robin Taub, CPA, CA, en finansiell planerare och författare till boken En förälders guide för att samla in pengar smarta barn, och Daniel Senning, barnbarnsbarnbarnet till Emily Post och medförfattare till Emily Post's Etiquette, 19:e upplagan, för vissa riktlinjer kan föräldrar följa. När det gäller dollarbelopp hade de ingenting. Men de erbjöd några för några bra tumregler för att säkerställa att du inte bryter banken på ett barnkalas och/eller skämmer bort ditt barn så mycket att de förväntar sig en resa till rymden för sin Sweet 16.
Gör en budget och håll dig till den
Visst, familjen Kirkwood hade ett hoppslott och en jäkla djurpark. Men du måste motstå lusten att bli bäst på den senaste festen ditt barn deltog på. "Du behöver inte hyra en clown eller ett hopphus eller en ponny för att ha en bra fest", säger Senning. "Om de här sakerna ska bli minnesvärda och du vill göra det är det bra, men det finns billigare sätt att göra en minnesvärd fest." Den viktigaste regeln är att göra en realistisk budget och hålla fast vid det. Och inte bara en budget för dina egna barns födelsedagar. Om du ordnar en fest för ditt barn, kommer du utan tvekan också att delta i många av dem. Ta reda på hur mycket du i genomsnitt har råd att spendera på presenter och fester och lägg till en födelsedagssparfond i din månadsbudget.
Spendera det som känns bekvämt
När du väl har satt en budget har du några parametrar. "Tänk nu på ditt barn, hedersgästen, och vad som verkligen kommer att göra dem lyckliga", säger Senning. "Och spendera så mycket som får dem och du mår bra." Kanske är presenter mindre viktiga för ditt barn än att alla deras vänner från skolan går. I så fall avsätter du mer till festen och mindre till deras gåvor. Du kan också göra det till en fest utan gåvor för att ta bort trycket från andra föräldrar och se till att fler av deras klasskamrater dyker upp. Och kom ihåg, bara för att du har avsatt ett visst belopp för presenter eller en fest betyder det inte att du måste spränga allt.
Håll gåvorna inom rimliga gränser
Den här har mer att göra med att ge presenter till andra barn, men bli inte för dyr om du inte är säker på att alla andra också är det. "Du vill inte få andra att känna sig obekväma eller skämma bort ett barn", säger Senning, "genom att ge dem något som inte står i proportion till de gåvor de får från andra familj och vänner." Om du har några frågor, fråga föräldrarna som arrangerar festen om de planerar att ge presenter och i så fall, finns det några parametrar. Du vet aldrig, de kanske säger: "Ta gärna med något men vi spelar inte videospel som inte är klassade för barn eller vi gör inte mjuka plastleksaker eller vad som helst."
Använd födelsedagar som ett ekonomiskt undervisningsögonblick
Ett äldre barns födelsedag är faktiskt ett bra tillfälle att lära dem om pengar och ekonomisk målsättning, säger Taub, särskilt om det finns en stor biljett som de har eftertraktat. Om det är riktigt dyrt kan du lova att köpa det till deras födelsedag, men utarbeta ett arrangemang där de kommer med halva pengarna eller samlar ihop sina andra gåvor till det. "Det finns sätt att koppla in målsättningar, försenad tillfredsställelse, ekonomisk matchning", säger Taub. "Alla de saker du vill att dina barn ska uppleva när det gäller att spara mot ekonomiska mål, du kan typ använda det med deras födelsedag."
