Nyblivna pappor förväntas ofta stå i förlossningsrummet under förlossningen, hålla ett stoppur och säga till sina betydande andra att trycka på. Men när något går fel kan den glada stressen av förlossningen vända hemskt - snabbt. Om medicinska komplikationer uppstår tyder studier på att pappor som insisterar på att stanna i förlossningsrummet kan lämna med ett fall av posttraumatisk stressyndrom, ett kroniskt tillstånd där en trigger oväntat kan ta upp traumatiska minnen till ytan.
"Förlossning kan ge allvarliga komplikationer från okontrollerad blödning till oväntade akuta kejsarsnitt", berättade Mark Williams, föreläsare och förespråkare för fäders mentala hälsa. Faderlig. "Vi måste komma ihåg att PTSD kan uppstå efter upplevelsen av att bevittna en livshotande händelse. Vi måste komma ihåg att det är fädernas nära och kära i förlossningsrummet och att känna att de inte kan hjälpa dem kan få dem att känna hjälplöshet och misslyckande."
Williams hade sin egen nästan-miss 2004, när han hamnade i en panikattack efter att hans fru behövde ett akut kejsarsnitt under förlossningen. "Jag hade aldrig hört talas om ett akut kejsarsnitt. Jag var inte förberedd och trodde absolut inte att PTSD kunde hända pappor på förlossningsavdelningen, säger han. Williams är inte ensam. En studie från 2014 av tio manliga partners som hade bevittnat allvarliga förlossningskomplikationer tyder på det
Ändå är relativt lite känt om PTSD hos fäder efter födseln, utöver anekdotiska rapporter från män som har lidit efter traumatiska förlossningsupplevelser. ("Symtomen är ofta livliga tillbakablickar, mardrömmar och intuitiva tankar som kan göra pappan arg och upprörd", säger Williams. "Många fäder jag har pratat med, inklusive jag själv, använde dryck för att blockera det").
Preliminära studier har identifierat vissa riskfaktorer. ”PTSD är uppenbarligen vanligare hos män som har upplevt förlossningar som är objektivt traumatiska, där det finns risk för liv, användning av akuta ingrepp eller betydande blodförlust, säger Anna Machin vid University of Oxford, som studerar postnatal depression hos pappor, berättade Faderlig. "Men min erfarenhet är att det egentligen är hur mannen uppfattar förlossningen som är det mest förutsägande elementet. Även en objektivt okomplicerad förlossning kan vara orsaken om mannen har upplevt tidigare trauman som det är en utlösande faktor för."
Machin tillägger att vissa män upplever trauma bara på grund av bristande kontroll i förlossningsrummet, medan andra för att de inte klarar av att se sin partner ha ont.
Problemet förvärras av det faktum att män ofta är tveksamma till att besöka en läkare för att diskutera de möjliga symtomen på PTSD efter att deras barn är född, kanske för att många antar att PTSD är ett tillstånd för soldater på slagfältet eller bilolycksoffer - inte nyblivna pappor som såg några blod. "Men om du placerar om en förlossning som likvärdig med att se din partner ha en allvarlig bilolycka, i vissa fall, och inte kunna hjälpa, så verkar det inte vara så mycket av en överreaktion", säger Machin.
Naturligtvis väcker detta en viktig fråga för nyblivna pappor. Om du inte gör det ha att vara i rummet, och att göra det utsätter dig för långvariga psykiska problem, är det verkligen en så bra idé att insistera på att coacha din fru att "pressa" (särskilt eftersom, kom igen, hon vet)? Hör pappor hemma i förlossningsrummet, eller ska vi lyssna tillbaka till en enklare tid då snart blivande pappor satt långt borta i väntrummet och vred händerna och rökte cigarrer? Det beror på, enligt Machin.
"Män i förlossningsrummet är en stor fördel överallt, för sin partner, barnet och sig själva. Det ökar sannolikheten för en lyckad förlossning, det cementerar tanken att två föräldrar - snarare än bara en mamma – föds och det gör att pappan kan börja knyta an så snart som möjligt”, Machin säger. "Men vi har precis antagit att alla män vill vara där och inte gett dem något val. Vi dömer män som säger att de inte vill vara där och det borde vi inte."
