Normalt får delstaten Michigan 241,5 miljoner dollar i federala pengar varje år att spendera på att öka tillgången till barnomsorg. Tillsammans med de andra 49 staterna är detta inte tillräckligt för att säkerställa att varje familj har råd – eller att varje barnomsorgsarbetare tjänar en anständig lön. Men i år, tack vare a ett par covid-19 lättnadsräkningarMichigan får 1,4 miljarder dollar. Och de använder det bra.
Michigan lagstiftare är arbetar med ett tvådelat förslag som skulle "öka tillgången till barnomsorgstjänster för hårt arbetande familjer, samtidigt som det tillhandahålls ytterligare verktyg för att stärka och upprätthålla barnomsorgsbranschen som helhet”, enligt en press släpp. Lagförslaget har också stöd av guvernör Gretchen Whitmer, som sa att "varje familj i Michigan förtjänar att ha tillgång till säkra, prisvärda, kvalitet barnomsorg” i ett tal som hölls på Troy Babes, ett daghem i Detroit-förorten Troy som tyvärr inte heter Babes i Troyland.
"Vår återhämtning beror på tillgång till kvalitet,
Detaljerna i lagstiftningen är fortfarande i förändring, men både republikaner och demokrater verkar övertygade om att ett lagförslag kommer att gå igenom.
Det är dit pengarna ska gå.
Nästan 650 miljoner dollar, nästan hälften av finansieringen, kommer att gå till bidrag till barnomsorgsleverantörer med "nya och expanderar platser i samhällen utan adekvat barnomsorg.” Subventionen för dessa leverantörer kommer också att öka med 20 procent.
En del av medlen kommer också att användas för att utöka berättigandet för subventionerad vård från upp till 150 till upp till 200 procent av den federala fattigdomsnivån. Det betyder att tröskeln för att få ett bidrag kommer att gå från $39 300 till $53 000 för en familj på fyra. Denna förändring skulle göra rabatterad eller gratis barnomsorg tillgänglig för 150 000 fler Michigan-barn till och med den 30 september 2023. Efter det kommer tröskeln att gå ner till 160 procent, eller 41 290 $ för en familj på fyra.
Lagstiftningen skulle också underlätta för föräldrar som är inskrivna i statsunderstödd högskoleutbildning program för att få tillgång till barnomsorg och ge kvartalsvis 500 $ stipendier till barnomsorgsleverantörer till och med september 2022.
Förutom att göra det lättare för familjer att få tillgång till och betala för barnomsorg, hoppas Whitmer att lagen kommer att hjälpa de 136 000 Michigan kvinnor som lämnat sina jobb mellan februari och december 2020 – ofta för att de behövde ta hand om barnen – återvända till arbetskraften.
"Så när vår återhämtning fortsätter, så bör vårt arbete fokuseras kring arbetande mammor, som har burit bördan av ekonomisk smärta under pandemin."
