Ned Beattys produktiva och framstående filmkarriär, som nyligen dog vid 83 års ålder, började oförglömligt med sin debut framträdande som en stadsslickare berömd förmanad att skrika som en gris under en pojkresa som gick snett tillsammans med Jon Voigt, Ronny Cox, och Burt Reynolds i Befrielse, John Boormans klassiska utforskning av överlevnad från 1973.
Flera decennier senare, i slutet av en extraordinär karriär där han blomstrade i allt från popcorn med stora budgetar som Stålmantill grubblande intensiva dramer som Nätverk, alla presidentens män, och Mikey och Nicky, Beatty gjorde ett outplånligt intryck som rösten till huvudskurken i en film nästan lika mörk som Befrielse men riktade till mer av en familjepublik: 2010-talet Toy Story 3, som har utmärkelsen att vara en av endast tre animerade filmer som nominerats till en Oscar för bästa film (Upp och Skönheten och Odjuret är de andra två).
Toy Story 3 är den bästa, mörkaste, mest filosofiskt och metaforiskt rika posten i Toy Story franchise,
En gång i tiden var Lotso favoritleksaken för en liten flicka vid namn Daisy som älskade honom så mycket som det är möjligt för en tjej att älska en leksak och vice versa. Sedan hände livet och Lotso blev kvar.
Den förtvivlade björnen som luktar jordgubbar och oskyldiga barndomsdrömmar hittar så småningom sin ägare bara för att upptäcka att han har ersatts med en identisk men nyare modell.
Lotso kommer aldrig över det. På riktigt Pixar-manér är han en försiktigt smutsig antropomorf rosa nallebjörn som använder en käpp som ändå är ändå oändligt mycket mer mänsklig och komplex än den stora majoriteten av mänsklig film huvudpersoner. Lotso är så inställd på att aldrig tillåta sig själv att bli sårad som han gjorde när hans ägare övergav honom att han hårdnar hans hjärta, ignorerar sitt samvetes föreskrifter och förbinder sig till den blinda jakten och kallhjärtade uppvisningen av kraft. Redan innan denna behagligt doftande, gosiga, krambara figur av ilska och förbittring kommer in i ekvationen Toy Story 3 är redan stärkande mörkt. Den skakande känslomässiga handlingen upptäcker att Andy, ägaren till leksakerna från de två första filmerna, växer upp och går på college.
Detta skickar naturligtvis hans leksaker in i en skrämmande existentiell kris. Vilket värde har de om de inte spelas med? Kommer Andy någonsin tillbaka? Har deras dagar av glad, glädjefylld lek slutat i förtid och permanent? Vad betyder det att möta föråldrad, irrelevans och ålderns och tidens grymhet när du är en kännande Mr. Potatishuvud, Barbie Doll eller Slinky Dog?
Leksakerna hamnar på Sunnyside, en fullsatt och stökig dagis som Lotso presiderar över med honungsdrypande södra charm som maskerar ett kallt hjärta. Eftersom Lotso är en ond jävel, lurar Lotso de ångestfyllda, ensamma och förvirrade leksakerna till att tro att de i princip hade dött och åkt till leksakshimlen. Lotso försäkrar leksakerna att de snart kommer att få den uppmärksamhet och validering som de desperat längtar efter av barn som är överlyckliga över att leka med dem. Han lurar dem att tro att de hade flytt helvetet och hittat paradiset när de egentligen bara gick från en dålig situation till en ännu värre. När leksakerna med PTSD klagar över att de har fastnat i ett rum fullt av sadister vars föreställning om grovt hus ser väldigt mycket ut som tortyr utifrån, Lotsos fasad av mildhet och vänlighet försvinner.
Den rosa björnen med den häpnadsväckande fruktdoften avslöjar att han är daghemmets obestridda führer, en psykotisk översittare med en kuslig samling av hantlangare och flunkies, inklusive inre oroande Big Baby, en misshandlad sentient babydocka som är rent mardrömsbränsle, modeikonen Ken (Michael Keaton, som har en sprängning) och den ironiskt nog namngivna Chuckles, en ledsen ansikte clown. Lotso driver Sunnydale som ett fängelse som maskerar sig som en fristad där världens avskalade, oönskade leksaker kan kännas önskade och önskade för att äntligen känna sig hemma.
Beatty gör Lotso till en figur av list och list, en bitter galning med ett bedrägligt avunkulärt, alltför inlåtande yttre som gör att han kan göra hemska saker bakom kulisserna. Sent in Toy Story 3, Lotso har en möjlighet att lösa sig själv och bevisa att han fortfarande är kapabel till gott, att den ömshjärtade björnen som älskade sin ägare med alla sina hjärta och själ är inte borta för alltid när han har en chans att hindra de andra leksakerna från att förbrännas, smälta levande, reduceras till en sliskig klick målad plast.
Det är ett bevis på vilken rik och moraliskt tvetydig film Toy Story 3 är att det verkar fullt möjligt att Lotso kommer att ta denna chans till inlösen, att han kommer att anta utmaningen och rädda livet på de titulära leksakerna. Men Lotso är för långt borta för det. Den rosa nallen som luktar jordgubbar har inga som helst problem med att Buzz Lightyear och gänget möter ett brutalt, för tidigt slut men de räddas från det dystra ödet (det här är trots allt en barnfilm) av ödets hand i form av en jätteklo som används av deras utomjordiska leksak vänner.
Lotso är en leende diktator, ett monster med en sak för att dela ut kramar. Han gör hemska saker av själviska skäl med ett flin i Texas-storlek på läpparna.
Även i en röstbesättning som inkluderar Tom Hanks, Joan Cusack, Don Rickles, Wallace Shawn, Timothy Dalton, Kristen Schaal, Jeff Garlin, Bonnie Hunt, R. Lee Ermey, Richard Kind, Whoopi Goldberg och många, många fler Beattys kraftpaket sticker ut. Liksom de bästa skurkarna är Lotsos motiv alltför relaterbara och begripliga. Precis som vi alla vill han mer än något annat bli älskad och behövd, ett gripande universellt begär som tyvärr leder honom i en avgjort mörk riktning. Stora hjältar förtjänar en stor skurk och Toy Story 3 har en för tiderna i Lotso, den djupaste, mörkaste och mest oförglömliga Pixar-tungan i den legendariska studions lovande historia.
Toy Story 3 streamas nu på Disney+.
