Priserna för en massa olika saker, från gas till mat att hyra, stiger. Även om inflation inte är bra, särskilt för föräldrar som försöker få pengarna att räcka till, finns det ingen anledning till panik. Det beror på att när du zoomar in på problemet kan du se det inflation är ojämn, och när man zoomar ut på frågan ser man att även med inflationen är den ekonomiska situationen nu, jämfört med för ett år sedan, dramatiskt, utan tvekan, bättre.
Ekonomi är ett till sin natur komplicerat område, och de olika intressena hos människorna i debatten kan grumla frågan ytterligare. Här är vad familjer bör veta om den nuvarande inflationsperioden och varför saker och ting inte är så illa som de verkar.
Inflationen är ojämn geografiskt...
De Wall Street Journal sammanställt en karta med hjälp av data från Department of Labor som visar hur mycket konsumentprisindex har ökat i varje stat under det senaste året. (Kolla in deras karta här.) I New York, Pennsylvania och New Jersey inflationen är runt fem procent. Det är något högre i New England och på västkusten, och fortfarande något högre i de stora sjöarna och större delen av sydost. Kvartetten i Texas, Oklahoma, Arkansas, Louisiana ligger precis utanför de högsta siffrorna, runt 7,5 procent, som sker i Great Plains, sydväst och den västra halvan av söder.
...och över olika varor.
Men även om du bor i de områden av landet där inflation priserna är de högsta, du kanske fortfarande inte påverkas så mycket av det. Det beror på att senaste data visar kategorier som sträcker sig från att priset på vissa produkter har ökat med 59,1 procent sedan sist oktober (eldningsolja) för att vissa produkter sjunker in med 0,4 procents prisfall (sjukvård handelsvaror).
Med det sagt, bensinpriser som ökade med nästan 50 procent jämfört med för ett år sedan ligger bakom mycket av prisökningarna över kategorierna. Tyvärr, även om han får mycket av skulden, det finns inte mycket Joe Biden kan göra på kort sikt för att sänka priset på gas och, i förlängningen, alla produkter som den används för att leverera.
Dagens inflation är till stor del resultatet av att människor har mer pengar att spendera.
De som genomlevt tidigare dåligt hanterade inflationsperioder är förståeligt nog känsliga. Men den övergripande ekonomiska situationen, trots de negativa effekterna av inflationen, håller definitivt på att förbättras från pandemins låga nivåer.
Claudia Sahm, senior fellow vid Jain Family Institute och tidigare Federal Reserve-ekonom, pratade med Vox om varför det inte är dags att få panik nu.
Hennes huvudargument är att mycket av den inflation som sker nu är ett resultat av att människor har mer köpkraft än de hade under pandemins tidigare dagar. Arbetslöshet äntligen faller, vilket innebär att fler människor tar hem lönecheckar. Den ekonomiska lättnad som tillhandahålls av den federala regeringen hjälper också saker, särskilt för arbetarklassen.
Människor med låga inkomster, även om de tjänar lika mycket pengar som de gjorde i början av pandemin, har mer att spendera tack vare stimulanskontroller och barnskatteavdrag. Och några av dem som förlorade låginkomstjobben fick faktiskt fler arbetslöshetsförsäkringar än de gjorde för att få försörjning minimilön.
"Människor med låg inkomst har mer i likvida tillgångar, mer i förmögenhet, än de har haft på väldigt, väldigt länge", säger Sahm. "Priserna stiger, men deras bankkonton steg snabbare." Och ett samhälle där människor klagar på att behöva betala högre priser är det säkert mer än en där många fler människor inte klagar på priserna för att de vet att de inte har råd med mycket av någonting alls.
Poängen…
Precis som att se till att fler amerikaner kunde överleva pandemin var viktigare än att oroa sig för potentialen inflationseffekter av att fler människor har pengar att spendera, det finns större problem nu som är värda att ta itu med även om de resulterar i inflation.
De Amerikansk räddningsplan var värt inflationen det bidrog till, och på samma sätt Build Back Better Act— tackling klimatförändring, förbättras utbildning och barnomsorg, att göra bostäder mer tillgänglig - är värt all inflation det kan orsaka.
Och oavsett hur illa inflationen blir, skulle ingen vettig person byta julen 2021, högre priser och allt, mot julen 2020, vilket många människor inte gjorde fira för att de hade covid, sörjde nära och kära som dog av covid, eller helt enkelt var livrädda för att se sina familjer utan skydd av en vaccin.
