Om du hade covid-19, du kanske har förlorat ditt luktsinne – det är ett av de mest utbredda symptomen. Men den förlusten kan tydligen vara mycket längre än den initiala sjukdomen hos vissa personer som har haft sjukdomen.
Det kanske inte är en så ovanlig händelse heller. Forskare vid Washington University School of Medicine i St. Louis uppskattade att covid-19-relaterade luktproblem kan påverka mellan hundratusentals till över en miljon amerikaner, Gizmodo rapporterar. Forskarna publicerade sina beräkningar som ett forskningsbrev i veckan i JAMA Otolaryngology–Huvud- och halskirurgi.
För att göra sin uppskattning förlitade de sig på siffror från två andra tidningar – en för en uppskattning av hur många personer med covid som hade luktproblem och en för en uppskattning av hur många av dessa personer misslyckades med att återta ett normalt luktsinne. Den första fastställde att cirka 52,5 % av covid-patienterna har luktproblem, och den andra fastställde att cirka 95,3 % av dessa patienter hade återhämtat sig sex månader.
Med dessa siffror plus det totala antalet covid-fall i USA mellan januari 2020 och mars 2021 uppskattade forskarna att cirka 700 000 amerikaner kunde leva med långvarig lukt frågor. Men det är bara en medeluppskattning – när de räknade in det troliga intervallet av både luktförlust och återhämtning ränta, de gissade att allt från 170 000 till 1,6 miljoner amerikaner nu lever med covid-härledd förlust av lukt.
Anosmia – det vetenskapliga ordet för att sakna luktsinne – är ofta ett av de tydliga tecknen på coronavirusinfektion, Gizmodopekar ut. Post-COVID-patienter har också varit kända för att lida av parosmi, där lukter i stället för att förlora sitt luktsinne ersätts av andra, ofta äckliga, lukter, konstaterar publikationen.
Blås inte av ditt luktsinne heller – det är en större del av ditt liv än du kan föreställa dig. Att lukta kan vara viktigt för att bedöma matens färskhet. (Har du någonsin snusat på mjölkkartongen?) Pappersförfattarna noterar också att lukt kan hjälpa oss att lägga märke till rök eller gas, och till och med vår egen stank.
Det här dokumentet visar att det kan finnas många människor nu som saknar detta viktiga sinne. Och även om det finns några behandlingar som kan hjälpa till att återställa normal luktfunktion, är de inte universellt effektiva, CNN rapporterar. Författarna betonar att luktproblem kan vara ett "framväxande folkhälsoproblem" och betonar behovet av ytterligare forskning.
