Under de senaste 18 månaderna, föräldrar har kämpat hårt för att uppnå det ständigt svårfångade målet "balans mellan arbete och privatliv". För föräldrar - särskilt de av barn vars skolor lades ner, som arbetade hemifrån och som jonglerade med allt — kan kännas nästan omöjligt att uppnå. Eftersom vår vanliga arbetsvecka är måndag till fredag är jongleringen frustrerande och det finns aldrig tillräckligt med tid för att få allt gjort, än mindre att ha tid att varva ner.
Detta är inte en unik amerikansk fråga - även om amerikaner skryter med några av de längsta arbetstiderna i världen - utan när man tittar på hur vissa andra länder tar itu med det här problemet, bland annat genom att förkorta arbetsveckan, vi kan inte låta bli att undra om det skulle kunna fungera här, för.
Förenade Arabemiraten (UAE) nyligen meddelat det flyttar alla federala anställda till en 4,5-dagars arbetsvecka. Regeringen meddelade att den förkortade veckan är ett försök att "öka produktiviteten och förbättra balansen mellan arbete och privatliv."
Från och med den 1 januari 2022 börjar helgen officiellt vid lunchtid på fredagar och pågår till och med söndag kväll. Denna officiella "sommarfredag" innebär att den nya arbetsveckan kommer att vara från 7:30 till 15:30. Måndag till torsdag och 07:30 till 12:00. Fredag, förklarade regeringen i en tweet.
Regeringen delade också att det kommer att finnas flexibilitet för arbetare att arbeta hemifrån på fredagens halvdagar om de också vill. Denna förändring går bort från företagets typiska söndag-till-torsdag arbetsvecka.
#Förenade Arabemiraten meddelar idag att det kommer att övergå till en fyra och en halv dag arbetsvecka, med fredag eftermiddag, lördag och söndag som den nya helgen.
Alla federala regeringsdepartement kommer att flytta till den nya helgen från 1 januari 2022. pic.twitter.com/tQoa22pai9
— UAEGOV (@UAEmediaoffice) 7 december 2021
Denna arbetsveckaförändring är endast för federala anställda, och den är inte obligatorisk för företag inom den privata sektorn. Det kommer dock att ha en positiv inverkan på företagen som helhet i landet. Regeringen sa att den nya arbetsveckans struktur kommer att hjälpa Förenade Arabemiraten att anpassa sig till andra globala handelsländer.
Förenade Arabemiraten är ett av få länder som har gjort ändringar eller föreslagit ändringar i arbetsveckans schema. De Labour Party i Storbritannien har drivit på för att klara en fyradagars arbetsvecka som också kommer att ha maximalt 32 timmar för att öka balansen mellan arbete och privatliv.
Andra länder, inklusive Island, Nya Zeeland, Spanien och Japan, har experimenterat med en fyra dagars arbetsvecka med pilotprogram som drivs av företag och myndigheter – allt utan löneminskning.
USA har ännu inte implementerat något för att skapa en bättre balans mellan arbete och privatliv. Och under ett år som har varit oerhört utmanande, särskilt för arbetande föräldrar, har behovet av några av dessa förändringar aldrig varit så i våra ansikten.
