När Kodi Lee dök upp Amerika har talang, han gjorde det med hjälp av en käpp och sin mamma. Att gå till scenen och tala tog en enorm ansträngning. Efter att Lee presenterat sig förklarade hans mamma att han är blind och autistisk. Han är också en begåvad musiker, vilket gör honom till ett framstående exempel på någon som är två gånger exceptionell, eller 2e - termer som används för att beskriva personer som är intellektuellt eller konstnärligt begåvade och har minst en handikapp.
Bakom ett piano och under de starka ljusen gjorde Lee ingen besviken. Hans framträdande av Leon Russells En sång för dig konkurrerade med Donny Hathaway och The Carpenters. Han imponerade på alla domare, ingen mer än Gabrielle Union. Den senare gav honom en gyllene summer, vilket automatiskt avancerade honom till nästa omgång av tävlingen för en miljon dollar som han så småningom skulle vinna.
Även om inte varje familj med två gånger exceptionella barn får ett tv-ögonblick, Julian Lagoy, MD, en psykiater med Community Psychiatry i Kalifornien, har en speciell uppskattning för 2e barn. "De är mycket intelligenta och kan saker som de flesta intelligenta människor inte vet", säger han. "Två gånger exceptionella barn har många fördelar som kan vara mycket bra för samhället som helhet, och de bör omhuldas som unika och mycket speciella människor."
Som sagt, familjer med två gånger exceptionella barn står inför unika utmaningar beroende på detaljerna i deras begåvning och funktionshinder.
Två gånger exceptionella barn möter unika utmaningar
Den första utmaningen som de flesta 2e-barn står inför är att få en korrekt dubbeldiagnos. Neuroutvecklingsstörningar som t.ex ADHD och autism är inte alltid lätt att identifiera förrän ett barn redan har börjat skolan. Och eftersom det exceptionella hos 2e-barn är mångfacetterat, kommer begåvning ibland att maskera ett funktionshinder eller vice versa. Detta kan göra att barn känner sig förvirrade eller isolerade utan att veta exakt varför de känner så.
"Tyvärr möter två gånger exceptionella barn sociala risker både genom att vara för intelligenta och begåvade och också från att vara funktionshindrade," säger Lagoy. "Jag har sett två gånger exceptionella barn stämplade som "förlorare" eller "konstiga" och utan många vänner."
Även om två gånger exceptionella barn kan vara väldigt kreativa, har de en sofistikerad känsla för humör och unika talanger är de också mer benägna än sina kamrater att bli lätt frustrerade, åsiktsfulla och argumenterande, enligt Colorado Department of Education. Det är en kombination av dessa egenskaper som kan göra kamratinteraktioner svår.
Hur föräldrar kan hjälpa två gånger exceptionella barn
När två gånger exceptionella barn har identifierats, föreslår Lagoy att föräldrar låter dem vara nyfikna och uppmuntra dem att utöva aktiviteter som ger dem glädje. "Hemma kan föräldrar uppmärksamma sitt barns intressen för att hitta vissa hobbyer som kommer att öka deras lycka och tillfredsställelse." Precis som med Lee kan musik låsa upp en kreativ kapacitet för 2e barn. Men alternativen är praktiskt taget oändliga. Till exempel trivs en del två gånger exceptionella barn i bildkonst eller datorprogrammering.
Lagoy uppmuntrar också föräldrar att arbeta med sitt barns skola för att införliva sociala mål i deras individualiserade lärandeplan. "Eftersom många två gånger exceptionella barn är i underläge i sociala situationer, bör skolor fokusera på aktiviteter som involverar lagarbete och socialt byggande färdigheter", säger han. Lärare kan till exempel coacha 2e-barn i hur de kan hjälpa sina kamrater utan att bara ge dem rätt svar eller låta dömande när andra har det svårt. Sådana mål kan vara ömsesidigt fördelaktiga för den två gånger exceptionella eleven och deras klasskamrater.
Med så mycket variation bland 2e-barn finns det inget rätt sätt eller ens uppsättning metoder för att på bästa sätt hjälpa dem att förverkliga sin potential. Men den gemensamma nämnaren för föräldrar är uppmärksamhet. En teamstrategi är vanligtvis nödvändig, och föräldrarnas observationer hjälper lärare, terapeuter och andra vuxna att skapa en holistisk plan.
Tänk på att 2e barn har talang i alla kamper som ett två gånger exceptionellt barn kan möta. Det handlar bara om att hjälpa dem – och de runt omkring dem – att se och uppskatta det.
